читал в книжках о предположениях, что в этом случае ожидает такого путешественника между мирами, как я. В основе своей они боялись оказаться в комнате с мягкими стенами. Смешно сказать, но лично я боюсь этого больше всего. Уж лучше сдохнуть в канаве с ножом в брюхе.
— Сомнительное утверждение. Впрочем, у каждого свои страхи. Останови, я сделаю снимки…
Гость пожаловал через два дня. Причем из Иркутска в Слюдянку прибыл в нанятом автомобиле. Петр знал о возможности проката легкового авто вместе с шофером. Как знал и о том, что это весьма дорогое удовольствие. А уж сколько будет стоить поездка более чем за сотню верст от Иркутска по местным дорогам с их опасностями, и предположить не брался. Что и говорить, гость сумел произвести впечатление.
Вернее, гости. Васильчикова сопровождал мужчина крепкого сложения. Пусть он и был одет вполне прилично, тем не менее в нем угадывался скорее охранник, чем деловой партнер. Цепкий взгляд, манера держать оружие. Кстати, у них были маузеры весьма странного вида. Эдакие переростки его пистолета. Эти точно можно было назвать полноценными карабинами. Что ж, наличие рядом бывалого человека в этих краях — вовсе не лишнее.
Сам Васильчиков был невыдающихся статей, хотя и не рохля. Цепкий взгляд, манера держаться. Он сильно напомнил Петру его старого знакомого Кравцова, следователя из Красноярска. И опять же непринужденное обращение с оружием. Это было несколько необычно. Ладно когда речь идет о местных жителях. Здесь огнестрельное оружие есть чуть ли не в каждом дворе. Хотя бы дробовик. А минимум в половине — нарезные винтовки и карабины. Да и места такие, что нет-нет, а за оружие схватишься. Ну, может, этот Васильчиков просто охотник.
Глупо относиться с подозрением к тому, чье фото видел совсем недавно в газете полугодичной давности. Да и сейчас тот номер не так чтобы и далеко. Васильчиков был очень похож на тот снимок. Ну, насколько возможно сравнить оригинал с газетным фото. Но ведь полгода… Тогда никто и понятия не имел о том, что некто Кессених разрабатывает ДВС. И потом, купец, только решивший заняться промышленным производством, и уже в рядах гипотетического кружка заговорщиков. Нет, тут явно перебор.
Так что никаких сомнений: гости — те самые, за кого себя и выдают. То есть купец первой гильдии Васильчиков, решивший воспользоваться поддержкой правительства и построить крупное предприятие. И его сопровождающий, читай охранник, Антон.
Ввиду отсутствия гостиницы предполагаемых компаньонов вновь разместили в доме Петра. Ну а где еще-то? Нет, понятно, что можно в любом более или менее приличном доме, где захотят пустить к себе постояльцев. Но к чему усложнять, если есть простое решение? Хорошо принятый гость не будет испытывать хотя бы раздражения и априори отнесется к словам принимающей стороны с большим вниманием. Что само по себе уже немало.
— Это становится традицией, — поддел Петра Кессених.
Они оставили гостей в доме, пообещав встретиться в два часа пополудни. Все же по факту прибывшие свалились как снег на голову, а хозяева были как бы на службе. Да и опытный образец сейчас вовсю катался по маршруту карьер — железнодорожная насыпь.
— Не приведи господи, чтобы это было традицией, — возразил Петр.
— Отчего же?
— Отто Рудольфович, вы забыли, чем все обернулось, когда я в прошлый раз пустил постояльцев в свой дом?
— Кхм… Ну-у… Нет, такого повтора нам не надо, — с заминкой согласился Кессених, но потом все же нашелся с ответом: — С другой стороны, в результате мы оказались в выигрыше, причем по всем статьям. Заключили выгодный контракт и уже сейчас начали получать свои дивиденды. Ну и у тебя все сложилось очень удачно.
— Угу. Удачнее некуда.
— Вот напрасно ты так. Девушка, между прочим, от тебя без ума, и, по-моему, ее больше всего расстроило именно то обстоятельство, что ты убил ее бывшего воздыхателя.
— Сколько раз вам повторять — я не убивал его! На моих руках кровь пары десятков людей, это так, но его крови там нет.
— Вот и ладно, — примирительно произнес Кессених. — Когда ты сможешь ей это доказать, она станет твоей. Голову даю на отсечение.
— Поберегите вашу голову, Отто Рудольфович. Уж больно она у вас светлая и еще очень даже нам сгодится.
— Поверь, я дорожу ею ничуть не меньше и знаю, что говорю.
— То есть если следовать вашей логике, то нас ожидают серьезные треволнения, но в результате мы окажемся в неизменном выигрыше?
Не сказать, что слова инженера не пролились живительным бальзамом на душу. Признаться, Петр ни в чем не испытывал
