Один из великанов вышел из дома с сундуком в руках. Он потряс его, ухмыльнулся и окрикнул товарищей. Остальная троица появилась из тени рядом со своим компаньоном. У одного из них тоже был сундук. Великаны швырнули сундуки на мостовую, и те раскололись, рассыпав монеты по камням. Великаны опустились на корточки и начали пересчитывать добычу, переговариваясь друг с другом.
— Грабят, — сказал Ривен.
Кейл кивнул. Жадность — чувство универсальное.
Ривен оглянулся на Кейла.
— Буря, кажется, на них не действует. Они тоже под защитой?
Кейл в этом сомневался.
— Чаша — их дом. Может быть, у них иммунитет.
— Ну, Сембия им не дом, — сказал Ривен. — И если здесь их только четверо…
— Рискованно, — ответил Кейл, оглядывая улицу и ближайшие здания. Других великанов и живых теней он не увидел. — Но можно, если ни один не уйдёт.
— Не уйдёт.
— Я беру двоих слева.
Ривен кивнул.
— Хорошо. Я воспользуюсь кольцом. На счёт три. Раз, два, три!
Кейл шагнул сквозь тени, появился позади одного из присевших на корточки великанов и вонзил Клинок Пряжи в шею врага. На товарищей великана хлестнула кровь, залила монеты. Из пронзённого тела ударили тени. Огромное существо попыталось встать, но рухнуло, не успев подняться. Кейл вырвал Клинок Пряжи из туши.
Ривен возник за великаном напротив Кейла и воткнул тому саблю в спину. Великан заревел, начал вставать и оборачиваться. Ривен разрубил ему горло, прежде чем тот выпрямился, и великан упал, захлёбываясь кровью, истекая тенями и издавая горлом влажные звуки.
Оставшиеся вскочили на ноги, разбрасывая монеты, и схватились за свои мечи, но рядом с ними уже были Ривен с Кейлом. Ривен отразил яростный удар великана одной из сабель, другой оставил длинную рану у существа на груди. Великан отшатнулся, подскользнулся в грязи и упал. Ривен вонзил обе сабли ему в грудь.
Кейл бросился к последнему великану, сделал финт понизу, вывел противника из равновесия, вонзил Клинок Пряжи сквозь кольчугу в живот. Он вырвал клинок из тела, великан зарычал от боли, согнувшись вдвое. Удар в шею отделил его голову от тела. С Клинка Пряжи стекали кровь и тени.
Пока тела противников содрогались в агонии, Ривен и Кейл встали спиной к спине, высматривая во мраке других великанов, теней, кого угодно.
— Ничего, — сказал Кейл.
— Ничего, — согласился Ривен.
Оба расслабились.
Ривен плюнул на трупы и сказал:
— Идём дальше.
Дождь уже смыл на землю большую часть великаньей крови, но очистить Сембию от вторжения он не мог.
— Сначала пройдём через город, — сказал Кейл. — Убедимся, что выживших не осталось. Кроме того, кто-то должен стать свидетелем произошедшему.
— Да, — согласился Ривен, вытирая сабли о штаны великана.
Они оставили трупы позади и зашагали по улицам Аркенбриджа. На ветру хлопали открытые ставни и двери. Бочки и корыта для лошадей переполняла мутная дождевая вода. Улицы были пустыми, покинутыми, здесь жили только призраки прошлого.
На мостовой валялись разбросанные мешки — следы торопливого бегства. На улицах стояли бочки, сундуки, кресла, диваны, которые вынесли на улицу, но так и не погрузили в повозки; безмолвные доказательства потревоженных жизней, которым суждено было измениться навсегда. Кейл не мог отвести взгляд от наполовину утонувшего в грязи кухонного котла.
Выживших они не обнаружили, впрочем, как и тел, хотя у дверей лежали мёртвые собаки и кошки, свернувшиеся в клубочек — как будто они уснули, чтобы никогда не проснуться. Наверное, животные скреблись в двери давно уехавших хозяев, пока наконец их не забрал высасывающий жизнь шторм.
Ривен замечал каждую собаку. У него был жестокий взгляд, и Кейл решил, что убийца ведёт мысленный счёт, по которому
