Илья снова разбирал свой автомат. Отщелкнул магазин, проверил патронник, зачем-то заглянув в такой притягательный темный колодец ствола. Вытряхнул на покрытый тканью стол патроны, заботливо обтер каждый из них чистой ветошью. Отделил крышку ствольной коробки, снял прицел и приготовился аккуратно отсоединять аккумулятор прицела и системы активной компенсации отдачи, чтобы проверить заряд.
– Зачем, Илюша? – отозвалась читающая какой-то текст на экране Славя. – Он у тебя и без того в идеальном состоянии. Раньше я за тобой такого педантизма не замечала. Сдал бы ты его лучше на хранение, нехорошо по звездолету с автоматом ходить.
– Нравится. Успокаивает… – пожал плечами Илья. – Табельное оружие не отдам, я за него головой отвечаю.
Первую неделю, пока они летели в систему Ленааа, было веселее. Можно было зайти попить чаю и поговорить с Максимовым и двумя летевшими с ним офицерами. Можно было завернуть в медблок к Лене и поболтать с ней. Их с Ильей отношения хотя и стали довольно прохладными, но все же мастер-нож визитам парня была рада.
Потом стало хуже. Черно-синий, треугольный как скат, звездолет Ленааа пристыковался к «Согревающему свету» и забрал старшего центуриона и Лену. А Илья остался совсем один, не считая Лоды и Карри.
Вообще-то дел было невпроворот. Надо было учиться, много и усердно. Пора было выучить язык славь хоть на каком-то уровне без автопереводчика. Раз уж он собирался быть мужем Матриарха, надо было разобраться хотя бы в основах инопланетной культуры, истории, обычаях. Вся информация была Илье предоставлена. Одна закавыка: ему не хотелось этого делать. Совсем.
Бывает лень разная. Иногда лень – это действительно просто лень, когда ты не можешь заставить себя делать важную и нужную работу. А бывает лень от ума или интуиции, назовите ее как хотите. Когда вроде бы и надо работать, а только что-то в голове ненавязчиво подсказывает тебе – брось эту ношу, парень, ты переводишь время и усилия на ерунду. И руки сами собой опускаются. Кроме того, Илья как русский человек никогда не любил карьеристов, записных оптимистов и любителей фразы «я много учился, работал и всего добился сам». Вот и сейчас – не лежала у него душа впахивать, чтобы соответствовать своей ненаглядной невесте. Спасибо Славе – в этом вопросе она проявляла чуткость и нисколько не пыталась на Илью давить. Она вообще в последнее время вела себя с Ильей, как с драгоценной фарфоровой вазой – оберегала, старалась во всем помочь, лишь бы чем случайно не обидеть. Почему это раздражало еще сильнее, чем попытки командовать? Непонятно.
То есть не то чтобы Илья совсем ничего не делал. Он честно учил по паре десятков слов в день, разбирался в бесчисленных сложных ударениях, порою полностью менявших смысл слова или фразы, пытался запомнить времена и склонения. Когда завитушки-буквы, похожие то на арабский язык, то на шумерскую клинопись, переставали укладываться в голове, опцион читал об обычаях или истории славей. Хотя все эти великие кланы, свободные города и правила поедания икры серебристой тотрели непременно двузубой вилкой вприкуску с долькой вайсы просто складывались в его мозгу мертвым грузом.
Еще можно было гулять по звездолету. Никто Илью не останавливал и не мешал, посторонние слави вообще старались не заговаривать с парнем по своей инициативе. Системы доступа были на него настроены, так что работало простое правило – если дверь открылась, значит, ему туда можно. Если нет – значит, нет. Как правило, для Ильи везде было «нет». Но некоторые двери, к которым вели выдержанные в бело-голубой гамме залитые светом коридоры овального сечения, приводили в тренажерный зал, кают-компанию, зону отдыха, зал работы с информацией и медблок. Вот и все места, куда Илью пускали. Однако пройтись по коридору, чтобы посидеть на поваленном мшистом бревнышке в голографическом лесу у искусственного родника в зоне отдыха порою было приятно. Какая-никакая, а прогулка.
Сборка-разборка оружия помогала. Ощущение тяжелой смертоносной стали в руках успокаивало, помогало ощутить себя человеком, мужчиной, солдатом, а не ни пойми кем.
– У тебя нервишки шалят, Илья, – вздохнула Славя, глядя на разобранный автомат. – Чем дальше, тем сильнее. – Она встала с кресла, подошла поближе и каким-то почти материнским жестом ласково погладила парня теплой ладошкой по голове. – Я тебя понимаю. Но у меня нет в команде специалиста по человеческой психологии, чтобы тебе помочь.
– Не бери в голову, Славушка, – постарался улыбнуться опцион. – Я справлюсь. Раньше справлялся, и сейчас все получится.
– Постарайся, Илья, – серьезно ответила девушка. – И знаешь что… Если у нас с тобой все же не срастется, и ты и дальше будешь так мучиться, я найду способ вернуть тебя домой. Я тебя люблю, Илюша. Но я не буду строить свое счастье на твоем горе.
– Славя, будь проще, не надо насчет меня так волноваться, – отозвался офицер. – То есть я, конечно, тоскую по дому и по людям, мне бывает грустно и плохо, все это так. Но не только ты знала, на что идешь. Я выбрал тебя, зная, что теряю, и убежден, что оно того стоит. Мы в одной команде, подруга! Боец Илья не подведет своего Матриарха.
– А вот это мы скоро проверим, – Славя легонько укусила парня за ушко, а ее рука скользнула по его животу вниз. – Пора укладываться спать в теплую постельку, боец.
