подростков человеческой расы.
То, что сама менестрель, не делает ее знатоком романтики, хотя спеть на эту тему, несомненно, может много всяких красивых баллад. Вот им, в лучшем случае, и научит. Ива, вон, научила. Бросился сломя голову спасать свою прекрасную даму, толком даже не разглядев.
Дальше Ли, у которой детство пришлось на военную пору. Многое ли о романтике знает выпускник ускоренных курсов военного времени? Вряд ли. Всю жизнь провела на войне, потом долгий сон и новая жизнь в абсолютно другом мире. Может, она познакомит девочку с чем-нибудь подобным? Сильно сомневаюсь. Кто еще имеется из близких женщин? Рыцарь Гилия. Она хотя бы к человеческой расе относится, но чему может научить? А, вспомнил! Зара – наемница, оставшаяся официально за главную в княжестве. Тоже особый случай. Еще Алиса, которая сама отличается весьма экстравагантным характером.
Кстати, об Алисе. Не о ней конкретно, а об эльфийских родственниках, которые у Ива и Мары все-таки есть. Несомненно, они подростков без присмотра не оставили, но опять же надо учитывать важный момент. Это с человеческой точки зрения они выросли, а с эльфийской еще дети. Кто знает, как работает физиология у полуэльфов? Может, мальчики взрослеют быстрей, а девочки медленнее. И для Мары все еще впереди, и романтика, и первая любовь. Вот встретит избранника, тогда по-другому будет рассуждать. Во всяком случае, я на это очень надеюсь.
– Пап, что с тобой? – вывела меня из раздумий дочка.
– Ничего, – честно ответил я.
– Ты мне так и не ответил.
– Наверное, потому, что сам не до конца уверен, нужно ли такое пополнение семье. Потенциально сильный маг – это, несомненно, хорошо, но на тысячелетия вперед никогда особо на задумывался. Слишком нереальные числа. Даже для эльфов, которые успели столько прожить, чего уж говорить о нас, людях.
– И все же хотелось бы знать, ждать от тебя поддержки или нет, – настаивала Мара.
– Ладно, в уговаривании мам приму активное участие, – согласился я. – Только для начала не мешало бы спросить у Иваниила, что он сам об этом думает.
– А тут и спрашивать нечего. Посмотри.
Мариэль указала рукой, куда именно. Впереди, восседая на белом единороге, ехала Альмила, а Ив вел животное в поводу. Кое- кто девушку уже принял.
– Тогда следует поинтересоваться еще и у нее. А то представляешь, какой номер получится, мы все устроим, а у Альмилы совсем другие планы. И не думай, что любая девушка не устоит перед предложением покататься на единороге.
– Зато перед предложением сбежать отсюда устоять куда сложнее, – серьезно ответила дочь.
Я согласно кивнул, хотя и придерживался другого мнения. Идея, возможно, имеющая право на существование, но вовсе не был так уверен, что аборигенами Темная Сторона воспринимается как тюрьма. С чего бы это? Нет нормального неба над головой, а всего лишь иллюзия? Ну и что?
Будь это место просто крупной пещерой с городок размером, даже тогда останется домом, в котором они выросли и не представляют другого, а тут в буквальном смысле целый мир. И если находящийся внизу социальной лестницы еще может быть недоволен, то остальным вроде бы не на что жаловаться. Альмила же принадлежала именно к привилегированной части общества.
Хотя о чем это я? Во все времена и у всех народов все без исключения перевороты и революции инициировались именно сверху, правда, не всегда потом контролировались зачинщиками. Так что в теории девушка действительно может быть недовольна своим положением и мечтать о прекрасном принце на белом единороге. Впрочем, рано об этом… поживем – увидим.
После обеденного привала ко мне подошла Ли.
– У наших гостей есть связь с начальством, – сразу сообщила она.
– Вполне ожидаемо, – согласился я. – Но откуда ты знаешь?
– Климарк отходил от лагеря, тогда и воспользовался амулетом.
– И ты подслушивала?
– Я все-таки эльфийка, и мне нет необходимости подслушивать то, о чем говорят, почти не понижая голоса. Хотя ты прав, специально пошла за ним и таким образом узнала немало нового и интересного. И о местных интригах, и о нас самих.
– Например?
– Во-первых, приказ вежливо пригласить нас, как говорится, в гости поступил совсем недавно. До этого группу отправили именно на захват незваных гостей.
