угнать в полон. И прекратит свое существование вотчина князя Михайлова, останется лишь выжженная земля. Ну, нет, пока я жив, не допущу такого!
Уже на въезде в имение ко мне подбежал Макар.
– Князь, у нас здесь все в порядке, тихо.
– Зато у соседки, боярыни Василисы Куракиной – ты ее должен помнить – большое горе приключилось, гости незваные побывали. Избы пожгли, холопов многих поубивали.
– Ох, беда-то какая!
– И что удивительно, наша помощь лишь случайно вовремя пришла.
– За то Федору спасибо.
– Нет, Макар, больше таких случайностей я не допущу. Сегодня всем, кто ночью в Окуневе был, – отдых. Ратникам, что со мной ходили, трофеи по справедливости делить. Ну а твоим, кто ночь в дозоре стоял, – отсыпаться. Ты же, Макар, возьми несколько ратников своих и на лошадях Федора объезд сделайте – через Обоянь, Чердынь и Вереши. Как там? А завтра с утра тебе и Федору быть у меня.
– Слушаюсь, князь!
Устал я. Поел без аппетита, да и сразу в постель улегся.
В Охлопкове было непривычно тихо, ратники отдыхали. Ничего, пусть сил набираются, завтра они им понадобятся.
Подремав немного, я поднялся с постели и подтащил поближе кожаный мешок с трофейными ценностями. Надо же ревизию провести, что мне досталось. Оказалось, не так уж и много. После раздачи всем ратникам на берегу Оки серебряных рублей осталось их у меня шестьдесят два. Да еще цепочки, кольца и всякие-разные чарочки-ендовы потянут на четверть, а может, чуть менее полупуда веса.
В общей сложности после ночного боя у меня оказалось около полутораста рублей. Неплохо, если учитывать, что отделался малой кровью – несколькими легкоранеными. Наше счастье, что татары не ожидали удара и в деревне были разрознены, грабежом занимались. Боюсь, что в чистом поле потери были бы более значительны.
Прискакал Макар:
– В деревнях наших все спокойно, князь!
– Хорошо. Отдыхай. Утром – ко мне!
Вечер прошел в размышлениях, а утром, сразу после завтрака, подошли Федор с Макаром, и я начал в избе совет. Надо было обсудить, как быть дальше с защитой усадьбы.
– С последним набегом татар мы все урок получили. То, что Федор пожар увидел да подоспели мы боярыне Василисе Куракиной на помощь вовремя в трудный момент, то хорошо. Но это счастливая случайность, все могло сложиться и по-другому. Отдохнули бы татары в ее имении, с силами собрались, а следующей ночью на нас напали и порезали бы сонных. Так не годится. С себя вину не снимаю, закрутился за делами. Но более так продолжаться не может. Призвал я вас на совет, как начальников ратных. Хочу услышать от вас, как защиту усадьбы разумеете.
Поднялся Макар:
– Вспомни, князь, Опочку. И поселение вроде как небольшое – крепостной стены даже не было. А вот валом земляным окружили, и никакой нашей… – он осекся, вовремя вспомнив, что мы тогда были врагами, но тут же исправился, – …польской рати, даже с пушками, взять Опочку было невмочь!
– То верно, Макар. Но вал возводить со рвом глубоким и тыном крепким – это же сколько времени уйдет, а татары снова могут нагрянуть в любой момент. Что поначалу делать будем?
– Мыслю так, – подал голос Федька. – Пока что-нибудь покрепче построим, дозор нужон за подступами. Для того дерево надобно выбрать и наблюдение сверху окрест наладить денно и нощно.
– А верно мыслишь! Ты, Федор, сегодня же подберешь сосну повыше, да чтобы еще и на пригорке была, на вершине наблюдательный пост оборудуешь – с площадкой, лесенкой. И впредь, и днем и ночью, ратников ставить будете – оба! И ты, Федор, и ты, Макар. Уговаривайтесь между собой, но чтобы воин на вышке стоял всегда. И не спал, а то прикажу прямо на вышке и повесить такого. Расслабились мы все, а враг – вот он, рядом шастал.
– Князь, а почему чуть что, так Федор? Федор – туда, Федор – сюда! Мне вот вышку ставить, а Макар что?! – возмутился Федька.
– Не перебивай! Ратники Макара конны должны быть, да с огненным боем. Тянуть более негоже. Потому, Макар, бери подводу и людей своих и – в Коломну. Коней всем купишь, пищали и огненный припас к ним. Головой отвечаешь за коней, чтобы строевые и
