и Четвертая находились почти на одной долготе. Солнце стояло в зените. Притяжение Кементари опять взяло верх, направив корабль в атмосферу, и вновь синт развернул его так, чтобы столкновение с воздухом и короткий удар двигателей отбросили катер в космос. Последовала новая проверка.
– Снижение подвижности аэродинамических поверхностей на три процента, – доложил Тасерг. – Подвижность рулевых плоскостей в норме. Можно входить.
– Хорошо, – в голосе Брянцева звучало облегчение. Динамические и термические нагрузки не превышали расчетных для конструкции катера, но никто не отменял пятисотлетнего старения систем.
На горизонте показалась темная линия побережья. Мы оттормозились, снизив скорость до двадцати четырех Маха. Катер начал снижение, и вокруг нас снова заплясали языки плазмы. Шипение двигателей ориентации сменилось гулом маршевых, вернулась и тряска, маневровые же двигатели вырубились. Через пять минут запустились сенсоры, показав вокруг лишь белую муть облаков.
– Ребята Оригару часом не построили нам полосу? – поинтересовался Ривлер, с трудом выдавливая слова под пятью «же».
– Будем садиться на воду. Удобное мелководье, – не отрывая взгляда от запущенных мониторов, выдохнул Тасерг.
Катер вышел из облаков. Внизу простиралась покрытая уже привычной кементарийской темной зеленью равнина, впереди ее прорезала яркая блестящая ниточка. Разведчик накренился вправо, разворачиваясь и следуя над речным руслом. Мы продолжали снижение, на высоте шестнадцати километров пройдя звуковой барьер.
Узкая ниточка воды под нами превратилась в полноводную реку, катящуюся к северо-кей-востоку. Прибавив разрешение и остановив видеопоток, я рассмотрел покрывающий левый берег реки лес, уходящий до самого горизонта. Правый берег зарос густым кустарником с кое-где поднимающимися из нее деревцами.
– Разведка-Один, видим вас на сенсорах, – раздался по сети уверенный голос. – Принимайте посадочный коридор. Поздравляем с прибытием.
Теперь я видел, как река впереди широко разливается, а затем разделяется на два потока – один уходящий на север, другой, небольшой, впадал в общее русло, неся свои воды с юго-кей-запада. Между реками виднелся полого спускающийся к воде мыс, расширявшийся в просторный зеленый треугольник. Мы уже снизились до километровой высоты, водная гладь стремительно приближалась. Далеко впереди на берегу я рассмотрел посадочный модуль – огромный серебристый клиновидный аппарат с высоко поднятыми крыльями и массивным двойным килем.
Наш разведчик коснулся воды на скорости около трехсот километров в час. Вокруг поднялись брызги, поднимая волны и оставляя за собой облако пара, мы промчались вдоль речного разлива. Сенсоры внешнего обзора периодически заливало, закрывая нам вид, пару раз мы даже погрузились полностью, но тут же всплыли. Катер долго скользил вперед по инерции и остановился, лишь коснувшись дна стойками шасси.
На берегу виднелся небольшой, явно построенный недавно гелебетонный пандус, рядом с ним возвышался сколоченный из местных (очевидно) бревен крохотный причал. На наших глазах от него отчалила небольшая моторка с двумя людьми и двинулась к нам.
– Хорошая посадка, Синиш, – услышали мы. – Дайте пять минут. Сейчас мы вытащим вас на сушу.
Моторка притерлась к нашему корпусу, наверху зазвенело и зазвякало. Перебравшийся из лодки колонист закрепил в буксировочных кольцах тросы и вернулся в торопливо отчалившую лодку. Тросы натянулись, вытягивая наш катер на рампу.
Зашипели гермозатворы шлюза.
Я выбрался из катера следом за Кендзо. Лицо обдало свежим ветром. Я оглянулся, торопясь рассмотреть место, которое должно было стать нашим новым домом.
Слева и справа от пандуса с плеском набегали на песчаный берег речные волны. Далеко впереди, куда был обращен нос разведчика, протянулась вдоль пляжа опушка небольшой рощи. Деревья были довольно высокими – метров шесть, не меньше, напоминающие пальмы – с очень толстым стволом, чешуйчатой корой и пышной короной листьев на вершине. Но, в отличие от пальм, у них имелись и короткие боковые ветви, также несущие розетку из тонких ажурных листьев на своих верхушках. В корабельной сети мне встречалось описание этого вида рамицикадовых, и я знал, что он довольно распространен на Южном материке. Деревья были окружены порослью кустарника, напоминавшего миниатюрную приземистую лиственницу.
Далеко над верхушками псевдосаговников поднимался склон небольшого косогора, протянувшегося вдоль кзакатного берега полуострова. Между нами и рощицей стояли разведкатера Третьей и Четвертой групп и посадочный модуль – махина в пять раз больше разведчика. Аппарель модуля была откинута, глубоко вдавившись в песок, от нее неторопливо полз в нашу сторону гусеничный трактор.
