– Конечно, мы об этом уже говорили, но теперь, думаю, настало время принять решение, – все с той же широкой улыбкой проговорил страховщик, едва не пританцовывая от нетерпения. – Так что, могу я предложить вам обоим страховку рабочего места?
– Нет… – начала Бет.
– Прежде чем принять окончательное решение, нам нужно больше информации, – быстро вставил Хант. – Позволите взглянуть на экземпляр полиса?
Эта просьба застала страховщика врасплох.
– Боюсь, полиса у меня с собой нет, – признался он. – Только бланк договора.
Попался! Хант решил сыграть на этом и потянуть время.
– Что ж, тогда, может быть, зайдете в следующий раз? Мы посмотрим полис, а затем все обсудим.
Очевидно, прежде со страховщиком такого не случалось. Как правило, на этой стадии клиенты уже «готовы» и послушно подписывают все, что он им предложит.
– Я могу ответить на любые ваши вопросы, – проговорил он. – Все, что можно знать об этом полисе, я знаю.
– И все же мы хотели бы просмотреть документ, – вступила Бет. – А то порой…
Лицо страховщика омрачилось.
– Да, порой люди теряют работу и не могут больше выплачивать ипотеку за собственный дом. Порой приходится продавать автомобили и мебель, чтобы оплатить счета. Порой это случается вот так! – Страховщик щелкнул пальцами. – Случайность, каприз директора или даже какой-нибудь сошки помельче – и все, конец многообещающей карьере! Я видел такое много раз – и не хочу, чтобы это случилось с вами.
– Наверное, в договоре есть подробное описание всех условий страховой программы? – не сдавался Хант.
– Да, как можно более подробное описание! – подхватила Бет.
– Я сам объясню вам, что предлагает эта программа. Во всех подробностях. Мы гарантируем вам сохранение работы. Вашей текущей работы, с текущей ставкой, со всеми текущими условиями. Вы не будете уволены, сокращены, отстранены, отправлены в неоплачиваемый отпуск, понижены в должности, переведены на сдельную оплату или лишены работы каким-либо иным образом.
– А как же продвижение по службе? – спросила Бет. – Выходит, мы навечно застрянем на одном месте?
– Что вы! Вверх двигаться вы сможете – но не вниз. Это мы вам гарантируем!
Страховщик снова был в своей стихии: перечисляя пункты и подпункты параграфов договора, он словно наполнялся энергией – его глаза засверкали, лицо вновь озарилось улыбкой.
– На вашем месте, – заключил он, – я бы ухватился за такую возможность обеими руками! Между нами, предложение действует ограниченный период времени. У нас немало таких ограниченных предложений: мы предлагаем их лишь немногим избранным клиентам и, заключив определенное число договоров, закрываем продажи. Итак… – он перевел взгляд с Ханта на Бет и обратно, – жду вашего решения.
Выбора не было. Все отговорки закончились, и почти с ненавистью Хант процедил:
– Я согласен.
– Миссис Джексон, полагаю, тоже?
Хант не знал, последует ли Бет их изначальному плану. Что, если страховщику удалось ее улестить и запугать? Однако она покачала головой.
– Нет, я – нет, – холодно ответила она.
Он как будто ее не слышал:
– Итак, два страховых полиса по десять долларов в месяц каждый…
– Один, – громко повторила она. – Мне полис не нужен. У меня с работой всё в порядке.
Улыбка застыла на лице страховщика, взгляд сделался почти… отчаянным?
– Я же вам объясняю: все может измениться в любой момент!
– И все-таки я рискну, – твердо ответила Бет.
Хант ощутил гордость за жену: она одержала победу, пусть и маленькую! Ему пришлось подчиниться, но Бет осталась несломленной. С ней план страховщика не сработал. Быть может, это мелочно и смешно, быть может, он раздувает из мухи слона, однако Ханту казалось, что они все-таки сумели воткнуть неведомым врагам палку в колеса!
– Вы об этом пожалеете, – сухо проговорил страховщик; по его тону было ясно, что он не шутит.
