Спустя несколько минут Мод опустила волшебную палочку, и мы зааплодировали. Эдди вообще не походил на моего друга- дампира, зато его можно было легко принять за родственника преображенной Сидни.
– Посмотреть можно? – нетерпеливо спросил Эдди.
– Подожди, – буркнула Инес, отбирая палочку у Мод. – Надо закрепить чары, а то они развеются.
Ведьма провела палочкой над кольцами и опять декламировала что-то на греческом. Между палочкой и кольцами начали проскакивать искры. Когда они стали ослепительно-яркими, Инес замолчала и вручила одно кольцо Эдди, а второе – Сидни. Они их надели, и Сидни судорожно вздохнула.
– Мне кажется, будто что-то на мне замкнулось, – прошептала Сидни.
– Теперь кольца накрепко привязывают к вам новую внешность, – сообщила Мод. – Если вы их снимете, к вам вернется ваш истинный облик. А сами чары рассчитаны примерно на семь дней.
– Да-да, неделя – ваш контрольный срок, – подтвердила Инес. – Сидни, сила, которую ты только что получила, будет уходить постепенно, безо всякой внезапности, и ты даже сможешь защитить Эдди. Но игры закончатся, когда чары трансформации рассеются. Объяснить такое преображение будет весьма сложно.
Она говорила своим обычным саркастическим тоном, но я почувствовал, что Инес выжата как лимон. Проверка ее ауры подтвердила мои опасения. Волшебство, которое они сотворили, было трудоемким и представляло собой лишь часть того, что они начали делать раньше – еще при содействии других ведьм.
Сидни всплеснула руками:
– Мод, Инес! Как же я вам благодарна. Правда! Это для меня столь много значит, и…
– Прекрати излияния, – прервала ее Инес. – Мы знаем, что ты нам благодарна. И это, конечно, правильно. Но изволь доказать нам все на деле, дорогая. Алисию ты поймала. Теперь спаси свою подружку.
Сидни выпрямилась:
– Обязательно, мэм.
Напоследок ведьмы проинструктировали Сидни и меня (ведь позднее мне предстояло присоединиться к ним при освобождении Алисии), после чего уехали. Эдди с Сидни кинулись к зеркалу и разразились громкими возгласами. Их и раньше принимали за брата с сестрой: а сейчас они тоже выглядели как родственники, только с другой внешностью. У них были одинаковые синие глаза, а черты их лиц Мод сделала приятными, но заурядными. Я надеялся, что благодаря этому они будут идеальными шпионами в логове Воинов.
Я решил помочь им покрасить волосы «бронзово-каштановой» краской: цвет оказался темно-коричневым со слабой рыжиной. Когда я любовался своей работой, приехала Сабрина. Ее обычная самоуверенность сразу дала сбой. Она привыкла к парадоксам, но с человеческой магией практически никогда не сталкивалась.
– Невероятно! – сказала она, уставившись на Сидни и Эдди. – Я бы ни за что вас не узнала! Вы смогли бы спокойно проскользнуть мимо алхимиков.
Маркус, ухмыльнулся и скрестил руки на груди, откидываясь на пухлую спинку дивана.
– Может, твои друзья иногда будут нацеплять на меня такие чары? Очень полезно обеспечить себе инкогнито.
– Я им передам, – пообещала Сидни.
Повернувшись к Сабрине, она продемонстрировала ей серебряное кольцо.
– У воинов нет запрета на украшения? Нам разрешат их оставить?
– Думаю, разрешат, – ответила она. – Но вас будут обыскивать на предмет ношения оружия и еще чего-то, что сочтут нежелательным. И мобильники отнимут, чтобы вас нельзя было отследить. А еще вам завяжут глаза.
– Прямо как в тот раз, когда я была у них на арене, – резюмировала Сидни.
Она сняла обручальное и венчальное кольца и протянула их мне:
– Не хочу, чтобы они… пострадали.
Я сжал обе ее руки:
– Меня волнуют не кольца.
На ее губах появилась слабая улыбка, и хотя лицо ее преобразилось, улыбку Сидни я не мог перепутать ни с чем иным.
Передо мной была все та же Сидни. Моя Сидни.
– Не беспокойся за меня. Просто храни их, пока я не вернусь.
– Договорились, – прошептал я. – Но тогда ты разрешишь мне снова их тебе надеть.
– Ладно, – согласилась она.
