Я заснула, пребывая в смятении. Адриан слишком быстро отказался от своей позиции, чтобы я поверила в его искренность. К сожалению, с наступлением утра у нас не было возможности продолжить щекотливый разговор. Нашего внимания потребовал Деклан, а потом настал «час Х» и я переключилась на мысли об Алисии.
Однако перед тем как присоединиться к ведьмам, мы с Адрианом решили навестить наших друзей.
Мы с Розой и Дмитрием отправились в квартиру, которую раньше снимал Адриан, и на меня накатила дикая ностальгия при воспоминаниях о минувших днях. Тогда я коротала вечера в объятиях Адриана – до нашей женитьбы, до постоянного преследования… Мне казалось, что мы балансируем на лезвии клинка, но я глубоко ошибалась. Тогдашняя жизнь, конечно, была обманчиво простой, но она не шла ни в какое сравнение с тем, с чем мы столкнулись сейчас.
Трей Хуарес встретил нас у дверей. При виде нас с Адрианом он расплылся в улыбке.
– Давненько не виделись, Мельбурн. Или мне надо называть тебя миссис Ивашкова?
Я кинулась в его теплые дружеские объятия. Когда Адриан уехал из Палм-Спрингса к королевскому двору, он передал свою квартиру в распоряжение Трея.
– Я предпочту, чтобы ты называл меня Сидни, – ответила я.
Представив ему Розу и Дмитрия, я обвела взглядом знакомую обстановку. Именно в этой квартирке Адриан проявил талант маляра и покрасил все стены в солнечно-желтый цвет…
Эдди с Нейлом уже ждали нас здесь, что меня очень порадовало.
– А где Ангелина? – спросила я.
– В Амбервуде. У нее летние курсы.
– Правда? – воскликнула я. – Как странно! Я думала, что летом она будет жить там вроде как на пансионе.
– Ага! – подтвердил Трей, озорно сверкнув глазами. – Но я сказал Ангелине, что дополнительные баллы пригодятся ей в осеннем семестре.
– В осеннем? – повторила я, плюхнувшись на диван: я все еще старалась прогнать мысли о тех временах, когда мы с Адрианом сворачивались на нем вдвоем. – Но я была уверена, что Ангелина вернется к защитникам.
– Тебе надо было ее получше узнать, – невесело усмехнулся Нейл. – Ведь королева согласилась оплатить ее образование в благодарность за то, чтобы та глаз не спускала с Джилл.
Я рассеянно кивнула и принялась размышлять о том, что разговариваю с отцом Деклана. Мы с Адрианом решили повременить с оповещением Нейла, но тайна угнетала меня.
– Сперва Ангелина заупрямилась, – добавил Трей. – Заявила, что не заслужила такого, раз допустила исчезновение Джилл. Но я убедил ее, что, когда мы спасем Джилл, она предпочтет иметь образованную защитницу, да и Амбервуд находится не слишком далеко от Калифорнийского университета.
Я улыбнулась, хоть и почувствовала укол зависти. Ангелина будет учиться в колледже, чего я была лишена (вначале – из-за принадлежности к алхимикам). А сейчас, когда мне надо постоянно быть начеку, скрываясь от них, я вряд ли смогу в обозримом будущем вообще куда-то поступить.
– Надо же, Трей! Ты служишь образцом для окружающих! – поддразнила я его.
– Эй! – запротестовал он. – Я – совершенно серьезно, Сидни! И мы ведь вернем Джилл, да? Кстати, расскажи-ка про эту зацепку. Эдди говорил, что тут замешана девица, с которой ты воевала?
Игривая атмосфера моментально улетучилась, и мы сосредоточились на деле.
– Ее зовут Алисия Дельгроу, – произнесла я, доставая мобильник. – Нам пока неизвестно, где и как она удерживает Джилл, зато недавно мы выяснили, почему Алисия выкрала Джилл. Алисия затеяла грязную игру и жаждет отомстить мне. Ее последняя подсказка указывала на Солтон-Си, и именно там мы как раз и встречаемся с друзьями миз Тервиллигер. Они помогут нам вести расследование.
Я показала всем фотографию Алисии, которую миз Тервиллигер получила от своей подруги. Приятельница миз Тервиллигер общалась с Алисией, когда та училась у Вероники. Снимок был сделан за пару лет до моей встречи с Алисией, но выглядела она точно так же: модные очки, изобилие аксессуаров, коротко остриженные светлые волосы.
Трей выпучил глаза.
– Я ее знаю! – воскликнул он и поспешно уточнил: – Вернее, я ее видел. Она приходила сюда искать вас с Адрианом. Я говорил вам про нее… но она мне не представилась.
Я смутно припомнила, что Трей действительно упоминал о девушке, которая заходила справиться о нас с Адрианом, когда я томилась в исправительном центре. В те месяцы нас занимали другие вопросы – например, как скрыться от алхимиков, спасая свои
