– Поцелуй меня, Кайли, – низким голосом попросил Райан.
И я почти послушалась. Почти ощутила прикосновение горячих губ к своим. Почти позволила рвущемуся наружу желанию взять верх.
Но в последний момент отступила.
– Уже поздно. Надо возвращаться в комнаты.
Проступившее на миг разочарование скрыла привычная насмешливая маска. Райан откинулся на спинку, наблюдая, как я мою чашки, и мелькнула шальная мысль: а может, я и не задела рану вовсе? И он притворялся, чтобы получить поцелуй? Это было вполне в духе Райана. И злило меня.
Я засыпала. Пока умывалась ледяной водой, пока расчесывала длинные волосы, засыпала и ничего не могла с собой поделать. Дневной сон – а ведь по сути я проспала с утра и до самого вечера – не принес никакого отдыха. И ночью организм требовал свое.
Райан стоял в дверях, наблюдая.
Я смущалась его присутствия. Того, что он видел меня без привычного пучка, того, что сейчас я сидела не в дорогом платье, а в тонкой сорочке, едва доходящей до колен. Но закутаться в одеяло или попросить уйти означало показать слабость. Этого я себе позволить не могла.
В воздухе висел вопрос.
Логичный – не спорю.
Но ответ на него мне давать не хотелось. Но все же придется. Поэтому не успел Райан и рта открыть, как я отрезала:
– Нет.
– Кайли…
– Я сказала, нет. Ты уйдешь к себе. И у тебя не возникнет даже мысли о том, что можно ко мне постучаться.
– Уверена, что устоишь?
Он нарочито медленно расстегнул рубашку, обнажив крепкий торс.
– Неужели ты никогда не думала о том, чтобы все вернуть? Неужели тебя не тревожат воспоминания?
– Тебя же не тревожат, – холодно ответила я. – Ты без зазрения совести бросил меня, сбежав с деньгами отца. И тогда ты не думал о ностальгии. Прошло больше десяти лет. Я изменилась, мне больше не нравятся крепкие деревенские парни. Мне нужно что- то большее, Райан. То, чего ты дать не в состоянии.
– Я могу дать тебе очень многое, – усмехнулся он.
Это вряд ли. Если не рассматривать секс как вершину человеческих потребностей, Райан мог дать разве что головную боль. Но этого добра я могла себе и проще добыть.
– Все читается в твоих глазах, Кайли. Ты никогда не умела врать. Так позволь себе хоть раз сделать то, что хочешь сама.
– Я хочу спать, и ничего больше. Остальное – лишь твои фантазии, возможно, явившиеся последствием лечения. Говорят, из цветков кордера делают наркотик… Райан, у нас вынужденное перемирие. Мы бывшие любовники и настоящими не станем никогда. Я не прощу тебя за то, что ты предал мою семью. А тебе следовало бы вспомнить, кто виновник твоей болезни. Между нами нет и не будет ничего. Иди спать. Иначе снова повредишь рану.
– Кого ты обманываешь, Кайли? – усмехнулся он.
Но ушел. Взбунтовалось что-то внутри. Что-то, что еще надеялось на чудо, о котором маленькая Кайла читала в детской книжке. Там принцы всегда возвращались, с завоеванными землями, богатыми подарками и поверженными драконами.
В реальности все оказалось иначе, и эта горькая разница отравила мне двадцать восемь лет существования.
Вместо завоеванных земель был мрачный особняк с прогнившим насквозь чердаком.
Вместо богатых подарков – мощные магические артефакты.
А вместо драконов – хладнокровные убийцы, не останавливающиеся ни перед чем.
Сквозь сон я будто бы слышала шаги, но в комнате никого не было. Расслабленное сознание то и дело возвращалось к увиденному в коридоре. Я не могла ошибиться. Если это была иллюзия, я хотела знать, кем она вызвана.
Это желание пронзило острой иглой.
Сон слетел, словно и не было. Я поднялась и прислушалась.
В комнате Райана было тихо. Он спал, укрывшись одеялом с головой. На несколько секунд эта картина заставила меня умилиться. Он выглядел таким беспомощным и красивым, что я едва удержалась от прикосновения к светлым волосам. Иногда меня
