мучили воспоминания из прошлого о том, как невероятно приятно было пальцами зарываться в его волосы, целуя.
Да что там иногда.
Постоянно.
И от этого я злилась еще больше.
Невидимой тенью я выскользнула из комнаты. Отстраненно подумала, что запоздавшему полуночнику я и сама могу показаться привидением в этой светлой сорочке и с растрепанными волосами.
Я только на минутку – убеждала себя. Лишь взгляну на эту дверь и вернусь. Я должна убедиться, что царапины никуда не исчезли, что мне не привиделось.
Полы были холодные, ковры не спасали. Дом был насквозь пронизан леденящим душу холодом. Где-то в трубах выл ветер. Света не было, только луна заглядывала в окна. Я быстро начала дрожать, но упрямо шла вперед.
Дверь была заперта. Но я поднялась по деревянным ступеням, не обращая внимания на боль от острых краев. Подошла вплотную к двери.
На кончиках пальцев зажглись огоньки.
Я с облегчением и в то же время с затаенным страхом выдохнула. Провела пальцем по лакированной поверхности, вдохнула запах дерева. Свежего – этот факт немного удивил, оставив недоумение.
Царапины были на месте. Не привиделось.
Не давая себе передумать, я кинулась к картине с намерением открыть эту проклятую дверь и обследовать каждый уголок чердака. Пусть опасно, пусть пол грозит обвалиться, я должна! Я не горничная, в конце концов, а ведьма, и не так-то просто мне погибнуть, упав с чердака. Меня тянуло к этой комнате, все мое существо жаждало обследовать чердак.
Я остановилась, замерла, не веря собственным глазам и ощущениям.
Ключа не было. На том месте, что показывал Райан, больше не было ключа.
Ни ключа, ни крючка для него. Голая стена с идеально ровными обоями.
А из-за чердачной двери доносился тихий женский голос, напевающий старую песенку.
Райан воспринял мой отказ болезненно, но поняла я об этом не сразу. Этот мужчина никогда не обижался явно. И, уж конечно, он не рассказывал о своих обидах. Он бил, выжидая, в удобный момент. И не соизмерял силу с уровнем соперника. Мне казалось, он включался в противостояние со мной не менее яростно, чем с соперником-мужчиной. Я, конечно, пока выдерживала этот напор. Но не была уверена в силах.
Утро мы провели в молчании, разве что завтрак принесла на этот раз Сиси. Меня уже начинали раздражать гневные взгляды рыжеволосой служанки. Кстати, ее злила только я. С Райаном она была милейшим существом на свете, излучающим свет, заботу и обаяние. Да, классическая горничная, влюбленная в хозяина. Ну и женился бы уже на ней, а меня оставил в покое.
После завтрака Райан огорошил меня новостью.
– Сегодня у отца будет обед. Придут друзья семьи, партнеры. Ты должна там быть.
– Как партнер? – не удержалась я от колкости, прекрасно зная, что Райан намек поймет.
– Как бесплатное развлечение для гостей, моя дорогая, – с улыбкой огорошил меня Райан. – Я женат, однако моя женушка бесследно исчезла, к тому же подозревается в убийстве. Я не могу прослыть идиотом, от которого сбежала жена.
– Поэтому прослывешь идиотом, который в отсутствие жены вернулся к бывшей? – насмешливо поинтересовалась я.
Райан бросил в мою сторону злобный взгляд.
– Я думаю, ты прекрасно впишешься в это общество. И знатно развеселишь наших гостей. Публика в Рейвенвуде несколько более искушенная и интеллектуальная, нежели в Хейзенвилле, который, будем честными, в развитии отстал на добрую сотню лет.
