– Жизель сама выбрала это место. Ей здесь спокойнее.
– Серьезно? Именно поэтому, наверное, я видела ее в коридоре. Ночью. Потому что ей было спокойно? Богиня, что вы творите, Хефнер! Это ваш ребенок! Как можно обрекать ее на такие страдания? Она видит какого-то мертвого мальчика!
При этих словах мужчина побледнел.
– Она говорила с тобой? – Его голос то и дело срывался.
А Жизель активно пыталась вжаться в стену, не понимая, почему не удается спрятаться.
– А что, с вами перестала? – съязвила я. – Вы сейчас напомнили моего отца. Он тоже ставил благо семьи превыше безопасности детей. Райан тоже в этом участвует?
– Кайла, идем в мой кабинет и поговорим, – устало произнес Мэнфорд.
Я колебалась. Мне хотелось увести Жизель, и в глубине души я даже понимала почему. Она тоже была больна, как и Ким, но Ким с начала ее лечения я ни разу не навестила. И теперь пытаюсь хотя бы через Жизель доказать себе, что хорошая.
Но в то же время я видела, как ведет себя девушка, и в чем-то понимала Мэнфорда. Отдать свое дитя в лечебницу страшно, особенно когда есть призрачная надежда на излечение. И проще скрыть безумную дочь, закрыть как можно дальше, в самом темном углу дома. И переживать боль тихо, а на людях улыбаться, словно и не в твоей семье случилось такое несчастье.
Что произошло с Жизель? Всегда она была такой или был несчастный случай?
Иногда невольно думаешь, что смерть не самый худший выход.
От принятия решения меня избавила Жизель. Она закричала. Пронзительно, хрипло, так, что наверняка было слышно в каждой комнате поместья. Я услышала звон, обернулась, чтобы заметить в руке девушки осколок зеркала. И едва успела отскочить.
Жизель бросилась на Мэнфорда с невероятной для хрупкой девушки силой, мужчина не устоял на ногах, и они рухнули на пол. Ступор у меня длился доли секунды, я подскочила к ним и оторвала Жизель, норовящую, казалось, убить отца. Она кричала и вырывалась, как дикая кошка, и моих сил не хватало. Я размахнулась, чтобы ударить девушку и привести в чувство.
Но руку встретила рука Мэнфорда, а потом силой заклятия меня отшвырнуло к стене, в гору хлама. Из глаз посыпались звезды, а дыхание перехватило. Я с трудом приподнялась.
– Не смей трогать мою дочь! – рявкнул Мэнфорд.
Жизель за его спиной опутали светящиеся зеленые нити. Она безуспешно пыталась их разорвать.
– Вы идиот, – сдавленным голосом проговорила я. – Безумец.
– Ты не знаешь, что такое любящий отец, Кайла. И ты не пара моему сыну. От тебя слишком много проблем. Похоже, придется от тебя избавиться. Найти артефакт мне поможет Стелла, а ты… залезла на запертый чердак, встретилась с безумной девушкой и трагически погибла. Виной тому твое глупое желание всюду совать свой нос. Райан это как-нибудь переживет.
Райан… совершенно не к месту я подумала, что если Мэнфорд сейчас меня убьет, то последнее, что запомнит Райан, будет оскорбление. Отлично, Кайла, добавь и это к длинному списку собственных невезений.
Не знаю, что Мэнфорд собирался делать. Подстроить гибель не так-то просто, вряд ли он не понимал, что мою смерть будут расследовать самым тщательным образом. Скрыть магию не выйдет, свалить на Жизель… кто из них еще безумен.
Но он был одержим этой идеей. И не видел того, что происходило за спиной.
Я вскрикнула. Жизель, потеряв контроль над собой, вырвалась из плена магии, в один прыжок настигнув Мэнфорда. На его лице отразилось удивление. Всего лишь удивление – вот что чувствует человек, получающий удар осколком зеркала в спину.
Второй. Третий.
Жизель била яростно, вкладывая в каждый удар ненависть и боль. Я видела, как по ее щекам текут слезы, видела отчаяние в красивых глазах.
Мэнфорд пошатнулся. Из уголка губ показалась струйка крови. Я боялась даже пошевелиться, понимая, что Жизель совсем перестала контролировать себя. Она словно не могла остановиться.
Мэнфорд упал.
– Мертвый мальчик, – раскачиваясь на месте, произнесла Жизель.
Потом подняла голову, уставившись в пустоту.
– Папа.
Я ощутила, как по коже проходит мороз. Она верила в то, что видела. И, кажется, хотела, чтобы это увидела и я.
Попытка отшатнуться, когда Жизель ко мне подскочила, отдалась болью. Окровавленными руками девушка схватила меня за плечи.
