– Ну, вот и прогуляешься, Зону посмотришь…
– Спасибо, уже посмотрел. Не без вашей, кстати, помощи…
– Послушай, парень, – Охотник присел на скамью и внимательно взглянул Егору в глаза, – я ведь не уговаривать пришел. Зубочистку вы вальнули. Не возражай! Ты в этом участвовал, пусть и по глупости! Нес он одно устройство моему хорошему приятелю, но по вашей милости не донес. А приятель этот – барменом на базе «Пепла» в Зимовищах устроился, и сам он бывший «пепловец». Слыхал о таких?
– Угу, – кивнул Егор.
– Эти парни бандитов страсть как не любят. Так вот, прибор этот высшему начальству «Пепла» потребовался. И потому выбор у тебя хоть и есть, но невелик – либо идем со мной, либо тебя ведет отряд «Пепла», и твоя дальнейшая участь в этом случае, скорее всего, будет плачевной. Я к тебе не испытываю враждебных эмоций, но это устройство важно найти! Понятно?
– Ладно, – мрачно кивнул журналист. – Когда выдвигаемся?
– Вот прямо сейчас и пойдем.
До этого молчавший и внимательно слушавший весь разговор Вайс решил подать голос:
– А что насчет меня?
– Так, – почесал в затылке Охотник. – Твой вариант действий таков: идешь по грунтовке, в пяти километрах отсюда есть село Городчан, там докладываешь о случившемся первому же офицеру на блокпосту, и он определит, что с тобой делать дальше. Вероятно, сообщит вашей стороне, и тебя эвакуируют. Ну, как?
– Лучше возьмите меня с собой, – помолчав, предложил американец.
– Зачем?
Вайс импровизировал на ходу, лишь бы не потерять из виду Егора.
– Я знаю, это большая проблема. Уйдет много времени. Офицер доложит начальству, тот еще выше, и еще… Пока приказ дойдет обратно, я много дней буду ждать.
– Ну, а мы тут при чем? – спросил Кюри.
– Вы идете в Староселье?
– Да.
– Возьмите меня с собой. Сделайте малый заход до моей стоянки. Там есть радио. Я вызвать своих, и меня сразу заберут. Вот.
Вайс достал из кармана куртки сложенную вчетверо карту, развернул и стал показывать на ней населенные пункты.
– Мы здесь, – тыкал он пальцем на карте в точку с надписью Chapaevka. – А здесь Староселье. Вот проходит Периметр, если пройти э-э-э-э… line…
– Линия, – подсказал Охотник.
– Если пройти линия от Чапаевка до Староселье, моя стоянка будет здесь. Два километра влево, – закончил агент.
– Два километра, – повторил сталкер. – Карта у тебя, кстати, неправильная. Вот здесь болото не указано, да и не по линии же мы пойдем…
– Я знать. Ничто не делать просто.
– В смысле? – не понял Охотник.
– Я готов предоставить гонорар, оплата, – Вайс порылся в карманах и достал пачку долларов.
Охотник тоскливо поморщился.
– И на стоянке есть оружие и патроны, – добавил агент.
– Какие?
– НАТО…
– Не пойдет. Больно нежные машинки. Только если на продажу, а деньги меня не интересуют.
Егор хотел было встрять в разговор и сообщить Охотнику, что не все такие бессребреники, как он, но вспомнив о достаточно жесткой манере сталкера вести переговоры, решил промолчать.
– И это… Police shotgun, – с надеждой в голосе добавил Вайс.
– А! Это уже интереснее, – задумался Охотник. – Хороший дробовик сталкеру не помешает. Я как раз свой потерял. Ладно. Черт с тобой, пойдешь с нами. Но только до стоянки, потом мы расстанемся.
Вайс внутренне возликовал. С первой задачей: не упустить подозреваемого, он справился. Джерри поднялся и, схватив руку Охотника, пожал ее.
