поодиночке. Зачем?
– Чтобы убрать пятого? – предположил сержант.
– Может быть. Но возможно, они просто кого-то поджидали. Нужно быть начеку, – посерьезнел Вайс. – Если предположить, что их застрелили те солдаты на грузовиках, то тогда мы бы услышали выстрелы, да и порохом бы пахло значительно сильнее. Выходит – не они.
– В таком случае, нужно найти более безопасное место для ночлега, сэр. Убийцы могут до сих пор быть где-то поблизости.
Обрадовался мертвецам только Виталик.
– О, патрончики, – радостно сообщил он, поднимая один из валявшихся на полу автоматов и отстегивая от него магазин.
Затем Крест сноровисто обшарил трупы и собрал у них магазины, гранаты и медикаменты. Егор немного опешил от такой циничности.
– Крест, тебе не кажется это несколько… ну…
– Что? – не понял Виталик.
– Выглядит откровенным мародерством.
– Ну и что? – пожал плечами сталкер. – Все так делают. Закон Зоны: что нашел, то – твое.
– И тебе не противно?
– Противно, если честно, – помрачнел Виталик, – но я привык. Я здесь уже три года и таких вот несчастных бедолаг видел немало. Сегодня мне противно, да. А завтра, когда лишний патрон спасет мне жизнь, я буду думать: «Какой я молодец, что не побрезговал забрать припасы с трупов». Ты тоже обвыкнешься со временем. К тому же, я ведь их не убивал.
– Мне все равно как-то не по себе, – передернул плечами Егор.
– Зря. Привыкай. И, кстати, по всем признакам – это отморозки. Бандиты. Нечего их жалеть.
– По каким признакам?
Крест пожал плечами, словно удивляясь тому, что должен объяснять такие элементарные для любого вещи.
– Они совсем не похожи на сталкеров или на вояк. Формы военной нет, какой-то сталкерской амуниции тоже. И лица у них не такие, все-таки наша профессия накладывает свой отпечаток. Да и не ходят сталкеры толпами по пять человек.
– Почему?
– Шуму много, толку мало. И хабар лучше делить на меньшее количество. В идеале по два человека: один ведущий, другой страхующий. А «пятерка» – любимое число для отморозков. Не знаю почему. Наверное, так удобнее держать свои жертвы под прицелом или еще что-то…
Сталкер пожал плечами и продолжил распихивать амуницию по карманам и в рюкзак. Егор промолчал, вспоминая, что и в бригаде Митяя насчитывалось пять человек. Видимо, прав Виталик.
– Но странно, – промолвил Крест задумчиво, – отморозки так далеко обычно не забираются. К тому же, хабар с тел не собрали, да еще и трупы аккуратно сложили. Поработал кто-то для нас, одним словом.
– А зачем их вообще перетаскивать, оставили бы, где лежали?
– Начнут разлагаться, на запашок ночью кто-нибудь из леса подтянется.
– Здесь ночевать опасно, – вклинился в беседу Вайс, – вы сами видели трупы.
– Ну и что? – возразил Виталик. – Я свежих покойничков почти каждый день в Зоне наблюдаю. Мертвые не кусаются.
– Я настаиваю…
– Под открытым небом еще опаснее! Мимикрима не забыли?
– Сэр, – вмешался Айкер, – я думаю, что есть компромиссный вариант.
– Чего лопочет этот усач? – заинтересовался Крест.
Агент на реплику сталкера внимания не обратил.
– Какой вариант? – обратился он к сержанту.
– Мы можем подняться наверх, на второй этаж. Там будет гораздо безопаснее.
– Второй этаж заблокирован.
– Вот поэтому там безопаснее.
– Но как мы туда попадем?
– Поднимемся снаружи. Сделаем пирамиду с ребятами, затем втянем по веревке остальных.
– Там не меньше двадцати футов в высоту.
– Это не такая уж и проблема, сэр. У нас хорошая подготовка.
