– Ты его уговорила?
– Ради тебя.
Слышно было, как отец привстал со стула. Он чуть не закричал:
–
– Да!
–
– Он – нормальный.
– А если он что-нибудь выкинет в райкоме? Что будет со мной? Что будет с тобой?
– Все будет хорошо. Я тебе обещаю.
Отец стукнул ложкой по столу.
– Как ты можешь обещать за человека, которого ты знаешь без году неделя. А все, что ты знаешь о нем, – ужасно и еще раз ужасно! Может, он кровавый убийца!
– Он упал в наш погреб. Из-за нас он мог погибнуть. Мы должны ему помочь.
– Мы ему уже помогли. Пусть уходит.
– А теперь он не может уйти.
– Почему?
–
Отец снова вскочил со стула и закричал так, чтобы это услышал Антон.
–
Дочь попыталась его успокоить.
– Так считают все в райкоме. Разве этого недостаточно, чтобы признать его своим сыном? На время, пока все не поутихнет?
– Что ты такое говоришь?
– Он тебе
– Нет, нет, это невозможно… – снова запричитал отец. – Что с нами будет?
Слышно было, как девушка двинула стул и прошлась по комнате.
– Пап, лучше найди с ним общий язык. Ведь все вокруг будут думать, что вы отец и сын. У вас должно быть взаимопонимание, хотя бы на людях.
– Ты просишь невозможного.
– Нет ничего невозможного, если его лично пригласил первый секретарь райкома.
– Не понимаю, как это произошло…
– К тому же у первого секретаря райкома к Антону есть какое-то дело.
–
– Да. Он так сказал. Антон не знает, какое дело. Завтра все.
Возникла небольшая пауза. У Антона затекла шея, и он помассировал ее пальцами, но ухо от щели не убрал.
– …Может, мне лечь в больницу? – тихо спросил отец. – Вызвать «Скорую»…
– Пап, держи себя в руках!
– Я пытаюсь…
– И пожалуйста, найди общий язык с Антоном. Это необходимо.
Тишина.
– Ты мне обещаешь?
Отец шумно вздохнул.
– Я… я постараюсь.
Снова наступила тишина. Звякнула ложка о тарелку. Заскрипел стул.
Антон отошел от двери, сел на кровать и задумался.
Ночью Антон опять отправился в переулок на свидание с Судьбой. Но и в этот раз она не появилась.
Небо затянуло тучами, и стал накрапывать дождь. Луны не было видно. Когда Антон дошел до угла, за которым должны были его ждать люди Сталкера, он засунул руки в карманы старенького пиджака и поднял воротник. Задержавшись на секунду, он повернул и медленно пошел вперед по пустому переулку. Постоял, прислушиваясь к тишине. Потом вернулся назад к месту, где его обычно били
