Виктор внимательно посмотрел на Антона, потом нехотя ответил, кривя губы:
– Не надо. Мне эта нравится.
– Любишь уроки труда? Ну, как знаешь…
Антон пожал плечами и, откинув ногой с дороги рыжую курицу, пошел в дом.
Когда Антон вошел в квартиру, Наташа уже накрывала на стол.
– Есть будешь? – крикнула она ему в прихожую, где он переобувался.
– Выпью только чаю.
– Не голоден?
– Я поел на работе. Спасибо.
Антон прошел в свою комнату, переоделся и снова стал похож на огородное пугало. Сейчас, глядя в зеркало, ему не верилось, что еще недавно за ним шла огромная толпа с оркестром и красными флагами, смеялась и кричала лозунги. Антон поднес к лицу руки и понюхал. Ему показалось, что они пахнут навозом.
Он прошел в ванную комнату и тщательно их вымыл хозяйственным мылом. Понюхал руки – теперь они пахли хозяйственным мылом. Запах стал гораздо хуже. Антон поморщился, вышел из ванной и сел за обеденный стол. Налил себе чаю из железного чайника и улыбнулся отцу Наташи, который ел щи, приготовленные дочерью. Отец не смотрел в его сторону и явно еще не забыл унижение, пережитое утром.
В гостиную вошла Наташа с большим букетом. За ее спиной показался Виктор в клетчатых штанах, сжимающий кепку в руках. Наташа взяла вазу, стоящую на комоде, и пошла наливать воду. При виде Виктора отец повеселел и даже спину выпрямил. Виктор сел за стол, и отец налил ему щей в тарелку Антона. Антон встал из-за стола, поблагодарил за чай и ушел к себе в комнату. Так он лег на кровать и, глядя в потолок, стал думать, что ему делать завтра, и не заметил, как уснул. Проснулся он далеко за полночь. В квартире было тихо, только с улицы доносился стрекот сверчка. Антон встал и побродил по темным комнатам, зашел на кухню и выпил воды. Подошел к букету, который принес Виктор, и понюхал цветы. Он опустил в них свое лицо, и, когда поднял, на нем остались капли воды. Тихо ступая, Антон вернулся в свою комнату и лег на кровать.
Он еще долго не спал и думал, что ему делать дальше. Решения он так и не нашел, кроме одного и самого простого – плыть по течению, куда бы оно его ни вынесло. Потом он снова уснул, чувствуя запах цветов на своем лице.
Утром Антон встал пораньше, сходил в ванную, умылся и почистил зубы пальцем, выдавив из тюбика зубную пасту. Потом оделся и вышел на улицу. Ноги свободно болтались в туфлях фабрики «Скороход» и держались только за счет шнурков, которые Антон из-за того, что они были слишком длинны, обмотал вокруг лодыжек. До приезда машины было еще два часа, и он решил ознакомиться со свежими газетами, чтобы быть в курсе, что происходит вокруг. В принципе, он знал, что ничего не происходит и еще не будет происходить лет десять, но ему было необходимо разобраться в членах Политбюро, кто есть кто и чем занят. Любой вопрос на эту тему мог бы поставить его в тупик. Также он слишком мало знал о БАМе, не понимал, зачем его строят, и не был в курсе, через какие города пройдет железная ветка. Но самое главное – Антон не знал, как надолго он завис в этом времени, и ему было необходимо хоть немного в нем сориентироваться.
Он не спеша дошел до киоска и стал внимательно рассматривать периодику, выложенную на обозрение. Потом он полез в карман рукой за мелочью и сказал полушутя:
– Как говорил профессор Преображенский – «не читайте советские газеты до обеда»…
– Что? – переспросила продавец.
– Ничего, – ответил Антон. – А коммерсант закончился?
– Что? – опять не поняла продавец.
– Нет. Ничего, – ответил Антон и взял в руки «Комсомольскую правду», «Труд» и «Советскую Россию».
Расплатившись, он убрал сдачу в карман, удивляясь дешевизне советских газет, развернул одну из них и пошел вдоль дороги, просматривая заголовки прямо на ходу. Наверное, из-за этого он не обратил внимания на шум мотора, который раздался сзади. Он даже не повернул голову, когда машина поравнялась с ним и стала ехать рядом. Это был милицейский «уазик». В нем сидели три милиционера, а на торпеде была приклеена листовка с фотографией Антона, с синяком под глазом и перебинтованной головой.
Тем не менее милицейские узнали в человеке, на ходу читающем газеты, опасного преступника, они выскочили из машины и набросились на Антона. Скрутив его, они запихнули его на заднее сиденье и сжали своими телами с двух сторон. «Уазик» развернулся и помчался в отделение милиции.
За все это время Антон не проронил ни слова. Он думал только об одном – лежит ли во внутреннем кармане его пиджака визитка, которую ему дал первый секретарь райкома. Если да, то все не так уж и плохо.
