– Ты его что… порешил?
Помнящий кивнул.
– Он попытался меня задержать – вот я прополол дурную траву.
– Он полез за тобой? – Станнис открыл рот, словно не в силах поверить в то, что услышал.
– Ага, полез, – подтвердил Помнящий.
– Вот мандовошка! – Кузнец аж присел на тяжелую наковальню.
Восемь человек тянуло ее с противоположного берега Одера, вскоре после того, как Учитель построил свою школу. Заняло это у них два дня. Проклятущая штука весила, должно быть, килограмм четыреста. Предыдущий кузнец заказал ее себе у сталкеров. Жаль, что не смог ее испытать.
– Мандовошка? – фыркнул Помнящий. – Не обижай этих милых козявок.
– Как… – начал Станнис, но Учитель остановил его поднятой ладонью.
– Долго рассказывать.
– Да что ты! Это ж, небось, эпический бой состоялся. Вас четверо – ну, пусть трое, – поправился он сразу, отминусовав не того, кого стоило. – Против… сколько их было? Или ты скажешь, что он пришел туда один?
Помнящий ухмыльнулся себе под нос, словно вспомнив кое-что смешное, а потом покачал головой.
– Шестеро гвардейцев. Но мы сейчас не о них. Сперва я должен тебе кое-что показать.
Кузнец неспокойно шевельнулся. Молоток в его ладони подрагивал.
– Ты и вправду охренел, – пробормотал он.
Учитель не ответил. Встал с табурета и подошел к двери. Приоткрыл ее и выглянул наружу, словно проверяя, и правда ли никого нет в туннеле.
– В моем рюкзаке найдешь пластиковую флягу, – обронил он, не оглядываясь.
– Ага.
Услышал, как Станнис встает, а минутой позже до ушей его донеслось копошение и тихое побулькивание.
– Это то, о чем я подумал? – спросил кузнец дрожащим голосом.
– Да, – Помнящий оглянулся через плечо. Станнис стоял спиной к нему, склонившись над рюкзаком. – Попробуй, – добавил, посильнее открывая дверь и сунув руку в карман за замком. – Гарантирую, что до конца жизни не забудешь этот вкус.
Кузнец поглядел на свет на наполненную янтарной маслянистой жидкостью флягу. Громко сглотнул и вынул затычку. Долго обнюхивал небольшое отверстие горлышка.
– М-м-м, – промурлыкал расслабленно. – И откуда ты вытащил настоящий вискарь?
– Правильный вопрос: сколько я могу его принести, – обронил Учитель.
– Верно, дружище. Святая правда.
Заинтригованный Станнис приложил флягу к губам и сильно сжал ее, а дури в руках, привыкших к молоту, было немало. Закашлялся, когда комочек замазки, которой Помнящий заткнул горлышко, выстрелил изнутри узкого отверстия прямо ему в глотку, одновременно освобождая и облачко желтой пыли. Это была простая ловушка. Достаточно было налить во флягу виски из дома Горлума, приклеить внутрь по окружности крысиный пузырь, наполненный собранной в Слепой Ветке пыльцой и запаять горлышко комком уплотнителя. Перед тем как войти в кузницу, Помнящий полил флягу толикой алкоголя, который отлил в бутылочку от лекарств. Нажатие на эластичные стенки заставило яд выстрелить прямо в раскрытый рот Станниса.
Учитель только этого и ждал. Использовав момент неожиданности, выскочил из кузницы и, захлопнув за собой дверь, закрыл ее на замок. Надев маску и взяв в руки мачете, он надеялся теперь, что токсин не потерял силы. Если Учитель ошибся, Станнис без труда пробьет дыру в какой-то из стен и выберется наружу, распространяя смертельный яд.
Прошла секунда, потом вторая. Наконец что-то ударило в дверь. Но не слишком сильно, словно кто-то привалился к ней, а не толкнул что было сил. Из-за обитых толстой кожей досок доносился приглушенный хрип. Помнящий с трудом различил несколько слов.
– Что… это…
– Благодарность за то, что выдал нас Белому, ты, сволочь, – ответил он с чувством. – Один из его приспешников перед смертью напел, отчего альбинос так на меня ополчился и как сумел так быстро меня найти.
– Что… это… – двери снова дрогнули.
– А, ты об этом спрашиваешь? Убивает тебя токсин, произведенный теми славными фосфоресцирующими грибочками, которые освещают туннель на всем пограничье. Токсин удивительно быстрый и результативный. Мгновенно выбил под корень всю Слепую
