конец. И нападение с помощью нашего заклятия ставит меня в тупик. Я буду выяснять, как так могло получиться. И обязательно дам знать, когда выясню правду.
Сиреневая дымка сгустилась, растворяя в себе образ отца. Вот так всегда — не прощается, не поддается чувствам. И если уж он сказал, что моя родня тут ни при чем, этому можно верить. Я растерянно уставилась в пустоту, гоняя в голове ошеломляющую новость. Оказывается, кто-то владеет нашей фамильной магией. И этот кто-то настроен ко мне и к моей семье очень враждебно. Потому что отец правильно сказал. Если я умру до истечения срока императорского рабства, вся семья последует за мной. И теперь спрашивается: кто и почему? Надо бы вернуться в покои и хорошенько обдумать возникшие обстоятельства.
Глава 8
ТРИСТАНИЯ. ДЕНЬ ЛУННОЙ ТЕНИ
Вечер четвертого дня с момента обретения Террором одной из своих предначертанных супруг лишь слегка позволил мне перевести дух. Гонка на опережение вымотала до последней капли пота. Три! Уже три покушения! И непростых. Кто-то методично прощупывает защиту принца и его окружения. Сначала нападение на него самого, потом на меня, а сегодня — на юную Лайсси. Когда об атаке стало известно, в путанице фактов что-то забрезжило, но пока еще оставалось за гранью понимания.
Шум дождя за распахнутыми ставнями большого окна в моем столичном поместье навевал дремоту. Я сидела в кожаном кресле перед камином, сортируя в голове факты и слухи, собранные за последние дни. Получалась довольно стройная цепочка, способная привести к самой верхушке заговора. Лишь несколько мелочей не давали составить полноценную картину. В тот вечер мы так и не выяснили, что же это был за эльф с фамильным перстнем императорской семьи, свергнутой больше полтысячелетия назад. Прозвище: Беорг. Служит в армии. Вот и все, что о нем известно. По косвенным сплетням можно сделать вывод, что он каким-то боком имеет отношение к моей семье. Похоже, еще один бастард папаши. Новый братец. Не хватало мне уже одного найденного родственничка, затесавшегося в магистры пяти башен. Очень многоуровневый заговор, вполне в духе старой Империи. Бастард, значит. Он не может претендовать на трон, пока я жива. Этим можно объяснить покушение на меня. Террор представляет в Ламаре захватчиков. Логично со стороны заговорщиков напасть на него. Но вот при чем тут Лайсси?
Лионель, нервно фланируя между мной и камином, на миг замер, глядя на языки пламени, а потом сказал:
— Ох, и семейка тебе досталась, дорогая. А уж отец…
— Погулял император в молодости знатно, — согласилась я.
— Беорг не зря был тогда таким злым. — Ли закусил губу, хмурясь и не отрывая взгляда от камина. — Ты ему мешаешь. А тут еще другие заговорщики втянули тебя в реставрацию. Тут все понятно. Что-то Марат задерживается.
— Не беспокойся, солнце, — я улыбнулась, — за нашего парнишку. Он попадал и хуже.
— А то, — раздался голос из тени возле камина.
На свет шагнул Марат. Его полуобнаженное тело, наряженное лишь в плотно облегающие штаны и сандалии, тускло мерцало белым сиянием, словно кожа пропиталась отблесками фонарных огней на воде. Капли дождя искрами драгоценной пыли покрывали торс нашего супруга. Картина была завораживающей… Но сейчас мы не могли себе позволить расслабиться даже на час. Я вскочила с кресла и спросила:
— Принес?
— Это было легко. — Марат улыбнулся и вручил мне бумаги, скатанные в трубочку.
Именно за этими письмами он отправился два часа назад, после того как прижученный нами агент заговорщиков в армейском департаменте назвал несколько имен. Торопливо развернув бумаги, я жадно вчиталась в первый документ. Постепенно напряжение неуверенности сменилось пружинистым состоянием перед атакой. В первом же письме мелькнуло имя Беорга. Один из генералов писал другому, что маршал Бенелюкс Оргиналлэ совсем обезумел. И все чаще пропадает в некоем публичном доме на окраине благородного квартала Санаана, где регулярно встречается с одними и теми же эльфами. Больше в первом письме ничего интересного не нашлось. Зато в третьем документе оказался список имен тех, с кем встречается оный маршал… От имен меня продрал мороз. Золотая элита королевства, все имена словно подряд выписаны из геральдического свода рухнувшей Империи эльфов Кавана.
Четвертая бумага расставила все по местам. Именно ее не хватало для начала арестов. Это был приказ маршала Оргиналлэ о рассредоточении верных королевству войск на самые окраины Ламары и о назначении в столицу самых промаршальских
