– Пойду поищу Риза, – ответила Элина. – Он, конечно, жестокий. Но зато не врет. И я хочу забрать у него тетрадки моего отца. Они по праву принадлежат мне.
Элина ушла. Дюшка вернулся на свое любимое место, сел в кресло, сгорбился. «Я не только предатель, – думал он. – Я еще трус и сволочь. Даже если я стану ангелом, как мне с этим жить целую вечность?»
Появление Димы и Рона было внезапным. Впрочем, как всегда.
– Привет! – Дима Чахлык материализовался слева от стула, на котором в изнеможении сидела Мария Клушкина.
Клюшкин вздрогнул.
– Салют! – Рональд Э-Ли-Ли-Доу возник справа.
– А, вы вдвоем… Привет! – Дюшка встал, вид у него был ужасно взволнованный и немного… торжественный. – Я… эм-м…
– «Бесполезно делать из меня ангела. Я такая сволочь и вообще гад, и паразит, и…» Что ты еще собирался мне сообщить? – опережая Дюшку, скороговоркой произнес Дима.
Дюшка закрыл рот. Рон присел на корточки возле него, стал шарить в воздухе руками, как слепой. Клюшкин почувствовал, как его тело медленно меняется, начиная с ног. Кажется, он превращался в себя.
– Дима, я…эм-м…
– Ах да, – продолжил Дима. – Еще у тебя есть в запасе большая просьба оставить тебя тут на всю оставшуюся жизнь. Хорошая просьба. И доводы убедительные. Я над ними на досуге обязательно подумаю.
– Не, я… то есть я бы хотел… тут, но… – Дюшка на мгновение растерялся, разговаривать с ангелами-всезнайками всегда несколько проблематично, тем более в тот момент, когда один из них возвращает тебе прежнее тело. – Дима, я про мозаику хотел сказать. Я когда ее делал…
– Не думал, что Ризи ее найдет, увидит, поймет, что это ты. Это не была подсказка, ты…
– Не была подсказка, не была! – вскричал Дюшка.
– Да не была, не была, согласен, – успокоил его Дима. – Это было твое упущение, но не намеренная подсказка, чего уж тут! А теперь собирайся.
– Куда?
– Домой.
– Куда?
– Ко мне домой. Отдохнешь. Осмотришься. Поможешь мне с разбором полетов. И подобрать для тебя и Ризи следующую реальность. Все-таки мозаика – это была подсказка, хоть и не преднамеренная.
– Дима, я не могу. Я не хочу. То есть хочу, но лучше не надо. Не надо! Хватит! Дайте Бесу жить где-нибудь, ему ж неважно где, он приспособится! Путь он живет, что вам, жалко, что ли? Пусть живет, и оставьте меня уже!
Дюшка-Мария (скорее, уже больше Дюшка, чем Мария, Рону осталось поработать над лицом) стал срываться на крик, постепенно переходя из состояния возбужденного тигра в состояние тигра, бросающегося на прутья клетки.
– Дюшка, извини, но я так не могу, постой смирно хоть минуту! – взмолился Рон. – Смотри, куда нос съехал…
Рон дотронулся до кончика клюшкинского носа, который действительно получился скособоченным и слишком длинным.
Оставьте уже все, как есть! Откуда вы вообще взялись на мою голову? Да я с вами только потому, что боюсь! Я боюсь того, что иначе меня может не быть!!!
– Спасибо, просветил. А то я такой дурак, что вот обо всем догадался, а об этом нет, – ответил Дима. – Пойду прогуляюсь перед сном, пока вы тут собираться будете. Просмотр концертов в исполнении истеричных недоангелов в мои планы не входит.
Он фыркнул и вышел.
– Все! – сказал Рон. – Нос что надо. Как родной! Шучу, шучу. Твой родной нос… Зря ты на Димку так…
– Сам знаю! – буркнул Клюшкин.
Найти Риза Шортэндла не представляло никакого труда. Элька сразу справилась с этой задачей. Риз стоял в своей квартире номер восемь и глядел в окно, заложив руки за голову. Окно выходило на улицу, которая была украшена по случаю скорого Нового года жалкими тряпочными гирляндами и была абсолютно пуста: до Смены оставалось всего ничего. Ризи включил лампы Ночи: видимо, собирался смотреть взрослый сон.
За полгода, проведенные Шортэндлонгом на Земле-4, его комната здорово изменилась. Сердечки, альбомы с узелками и прочие сентиментальные глупости сложились в ящик и больше не захламляли помещение. Количество книг по психологии утроилось. Количество остальных книг, похоже, удесятерилось. Диван сдвинулся в угол, практически подпирая дверь, а освободившееся место занимало некое рогатое устройство на ножках.
