Проводив его взглядом, Винс скривился и предложил:
– Ну что, пойдем? Раз нами было получено высочайшее разрешение от азуры на отдых, а все разборки отложились на завтра?
– Пойдем, – устало ответила я и поднялась с кресла.
Наконец-то этот безумный день и еще более безумная ночь подходят к концу.
Глава 12
Передышка оказалась недолгой. Казалось, едва я заснула, как над ухом раздался настойчивый голос Сигриты:
– Леди Глория, леди Глория! К вам посланник от его величества!
Пришлось подниматься.
Короткий взгляд, брошенный в окно, показал, что сейчас раннее утро. Стало быть, проспала я не больше четырех часов.
«Этак и убивать меня не потребуется – сама слягу от стрессов и бессонницы, – мрачно размышляла я, спешно собираясь. – И как остальные придворные в таком ритме живут? Ведь наверняка не только меня так гоняют!»
К сожалению, ответа на этот вопрос у меня не было. Пришлось успокаивать себя скорым возвращением в Астарон.
Выйдя, наконец, из спальни, я обнаружила в гостиной крепкого мужчину в угольно-черной форме Тайной стражи с сержантскими нашивками.
– Леди Скалиор, мое почтение. – Он вежливо поклонился. – Его величество просит вас незамедлительно проследовать к нему в личные покои. Я сопровожу вас, если вы не против.
– А если и против? – проворчала я себе под нос. Тихо, но мужчина все равно услышал и слегка улыбнулся.
– Все равно сопровожу, – сообщил он. – Приказ короля и особое поручение барона Рошаля, в чьем непосредственном подчинении я имею честь быть.
Я вздохнула. Утро начиналось не слишком радостно.
Вот чувствую, сейчас начнут меня чехвостить за вчерашний визит к господину Густави. Интересно, Винса уже разжаловали до рядового или нет?
Но делать нечего. Пришлось согласно кивнуть посланнику и направиться вслед за ним.
Сегодня в уже знакомых мне королевских покоях оказалось людно. Помимо самого Дабарра за столом сидели несколько советников, Айронд, барон Рошаль, лорд Шайни и незнакомый пожилой маг Магистериума. Все они, за исключением разве что моего фиктивного жениха, с разной степенью интереса уставились на меня.
«Хм, неужели ругать прилюдно будут? Или тут еще какая-то неприятность возникла, пока я спала?»
Я сделала общий реверанс и вопросительно посмотрела на Дабарра, ожидая разрешения говорить.
– Присаживайся, Глория. – Король с легкой усталостью махнул рукой. Судя по всему, в отличие от меня он вообще не спал.
Присев на указанное место, я приготовилась принять самый скорбный и повинный вид, когда все эти сильные мира сего начнут свою отповедь. Однако ругать меня не стали. Его величество обратился ко всем сразу:
– Итак, господа, я собрал вас всех по просьбе мэтра Венделя, – он коротко кивнул в сторону старого мага, – который сообщил, что ученым мужам Магистериума удалось узнать, для чего предназначался найденный лордом Айрондом темный амулет. Итак, мэтр, мы готовы выслушать вас со всем вниманием. Что вы смогли узнать?
Я едва удержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением. Значит, пока громы и молнии минуют мою голову? И на том спасибо. Хотя странно, зачем тогда меня пригласили на серьезный совет. Или изображать видимость деятельности необходимо и перед этими людьми?
– Гхм. – Мэтр Вендель кашлянул. – Ваше величество, для исследований было не слишком много времени, но кое-что нам выяснить действительно удалось. Этот артефакт не обладает ни защитными, ни атакующими свойствами. Единственное его предназначение – сокрытие.
– Сокрытие чего? – мрачно уточнил Дабарр.
– Темной магической сущности, – ответил маг. – И если присутствующие не против, я продемонстрирую.
Король оглядел всех и утвердительно кивнул.
Мэтр Вендель достал из складок балахона небольшую коробочку, открыл и аккуратно, за цепочку вытащил вчерашний артефакт. Кулон уже был очищен от следов пламени, но металл, из которого он был сделан, не блестел. Наоборот, казалось, что амулет сделан из какого-то вороненого или просто темного металла.
– Леди Глория, вы позволите надеть эту вещь на вас? – неожиданно обратился маг ко мне.
Я вздрогнула. Он что, серьезно? Хочет нацепить на меня эту штуку, которая еще вчера была на том существе?
