В том, что хозяйка ее узнает, сомнений не было. Блондинистую иллюзию оса уже видела на лице ведьмочки и тоже отметила с присущей ей бесцеремонностью, что маска ужасна. Не в плане исполнения, а как выбранный типаж.
– Привет, Олли-о! – заявила с порога визитерша. – Чаем угостишь? Я тут шоколада по дороге купила.
Рыжая скользнула задумчивым взглядом по приодевшейся ведьме и, ничем не выдав удивления, спросила:
– Шоколад горький?
– Разный, – немного смутилась девушка. – Не знала, какой ты больше любишь, и взяла два сорта.
– Эх ты чудо лиловое, – покачала головой рыжая, выходя из-за стола, – не на то одолженные деньги тратишь, – сказала с легким укором.
– Одолженные? Так, значит, ты выяснила, откуда они? Это Этьен, да? – закидала ее вопросами Джемма.
– Думаешь, будь твоим кредитором дьер Аттамс, он бы не явился к тебе лично? – вздернула темно-рыжую бровь оборотень.
– Не знаю, – вздохнула ведьмочка, старательно пряча всколыхнувшуюся обиду. – Он сейчас слишком занят своей невестой, чтобы искать «покойную» подопечную.
Вслед за первой бровью на лоб Олли-о полезла и вторая.
– То есть искать ему некогда, – подвела итог высказываниям собеседницы оса, – а деньгами сорить на окнах чужого похоронного бюро – это запросто. Так, что ли?
Джемма пожала плечами, отведя взгляд. Отчего-то очень хотелось верить, что кожаный кошель с запиской от загадочного «Э» ей презентовал именно Ен. С другой стороны, мысль, что он знает, где она прячется, и даже не пытается встретиться и поговорить, жутко расстраивала.
– Ладно, оставим пока тему твоего таинственного покровителя, – решила не давить на нее сыщица. – Или покровительницы, – добавила она чуть тише, намекая на то, что подпись «Э» может принадлежать и женщине. – Шоколадки, говоришь? Давай их сюда и садись! Вон кресло, – распорядилась хозяйка сыскного бюро, выхватив из рук гостьи сумочку и аккуратно сложенный зонтик. – Чай сейчас заварю и зонт поставлю на просушку. А ты давай раздевайся и рассказывай, с чего вдруг тебя принесло сюда средь бела дня? И не ври, что соскучилась! Не поверю, – усмехнулась рыжая и скрылась за дверью в смежное с приемной помещение.
– Ну и зря, – ответила ведьмочка пустой комнате. – Я и правда соскучилась, – озвучила она то, что только что очень четко осознала. – Впрочем, и дело у меня тоже к тебе есть, – добавила, немного подумав.
– Что за дело? – спросила вернувшаяся оса.
– Очень важное, – многозначительно посмотрела на нее визитерша. – Очень-очень!
– Я внимательно тебя слушаю, Май… – Рыжая запнулась, бросив странный взгляд на дверь, из-за которой только что вышла. – Джемма Истри!
– Ну, Олли, ну пожалуйста! – растягивая слова, уговаривала сыщицу гостья. – Ну что тебе стоит? Ты же такая…
– Какая? – уплетая шоколад, спросила рыжая.
– Ловкая! Шустрая! Незаметная! – с чувством перечислила ее достоинства Джемма.
– А как же умная? – делано возмутилась хозяйка СБ.
– И умная конечно же, – охотно подтвердила ведьмочка, отставляя в сторону чашку с недопитым чаем. – Мне очень нужна твоя помощь.
– Я сказала нет! – отрезала оборотень, смяв золотистую обертку горько-сладкого лакомства. – Этьен мой друг. Я не собираюсь его грабить.
– Да при чем тут грабить?! – возмутилась Джемма. – Всего-то и нужно одну маленькую книжицу из библиотеки забрать. К тому же она принадлежала Клариссе, а не ему. Олли, миленькая, мне одной не справиться. Прошу, помоги. Я тебе схему нарисую, где книга стоит, и опишу ее подробно.
– Ни за что! – стукнув коричневой чашкой по журнальному столику, заявила сыщица.
– А я тебе торт испеку! – перестав уговаривать, начала искушать ведьма. – Честное волшебное!
– Шоколадный? – заинтересовалась рыжая сластена.
– Какой захочешь! – пообещала Джемма.
Сыщица сделала вид, что обдумывает предложение, после чего уверенно выдала:
– Нет! – и чуть отвернулась, пряча за полуопущенными ресницами золотые смешинки, гостившие в ее карих глазах все время разговора.
– Мороженое пятислойное сделаю с сиропом и засахаренными фруктами, – не сдавалась «блондинка».
