Судя по тому, что одет он был точно в такую же, как у меня, мантию, передо мной был один из моих будущих коллег.
— У первого курса сейчас общее и крайне важное занятие, вы рискуете его пропустить, — ласково пожурил он.
— Меня магистр вызвал, — ответила я растерянно.
— Безобразие, — покачал головой мужчина. — Что это Аврелий, с ума сошел? Или, — он задумчиво посмотрел на меня, — ну конечно, сильнейший менталист! Вот так сюрприз. И как я сразу не увидел! Вы уже что-то умеете?
Отрицательно покачала головой, хоть это и было далеко от правды. Я уже была фактически виртуозной лгунишкой. Вот и этого милого старичка умудрилась обмануть.
— Много лет я веду в университете курс ментальной магии. Специалисты нашей профессии редки и высоко ценятся не только в Итарии, но и во всем мире. В основном маги ума встречаются среди воздушников, — и он внимательно посмотрел на мою мантию, естественно, не обнаружил на ней никаких опознавательных знаков, нахмурился. — Это что же такое делается, вам даже эмблему не выдали?! — возмутился преподаватель, покраснел и даже слегка затрясся.
Ну вот, довела дедушку!
— Нет-нет, — поспешила успокоить его, — я только вчера приехала, и господин магистр записал меня в штатные пифии, — созналась я и обрадовалась: наконец-то порвала этот порочный круг.
— В пифии? — удивился менталист. — Пожалуй, да, — снова внимательно посмотрел он куда-то мне в лоб. — Но в любом случае вам совершенно необходимо учиться. Вы же лакомый кусочек для разбушевавшейся нечисти, как вы будете защищать себя? Ведь на мертвецов проклятия не действуют!
— Не знаю, — совсем расстроилась я.
И расстроилась в большей степени из-за того, что даже если и начну учиться, то толку все равно не будет. Потому что никакого дара у меня нет. С другой стороны, может, и нежить мне больше не попадется?
— Я с удовольствием позанимаюсь с вами, госпожа… — он вопросительно посмотрел на меня.
— Одеон, — представилась я. — Гвиневра Одеон.
— Одеон? Какое знакомое имя, — задумался мужчина. — Ну конечно! — вскрикнул он, а я с тоской догадалась, что он наверняка вспомнил рассказ ректора о новой провидице. — Я был знаком с вашим батюшкой! — огорошили меня. — Он был одним из лучших боевых магов в Итарии. Огневик, кажется?
— Огневик, — кивнула грустно. Папу я совсем не помнила.
— Простите меня, я огорчил вас, — расстроился профессор.
— Ничего страшного.
Он улыбнулся, будто извиняясь, а потом посмотрел на часы.
— Совсем заболтался! Меня же ведь первокурсники, наверное, заждались. Сейчас я как раз должен отобрать наиболее способных к менталу учеников. Группу, которая затем станет гордостью университета. Знаете, в прошлом году меня даже пытались подкупить, — хмыкнул профессор, — а когда ничего не вышло, обещали отомстить. Но только как же я буду обучать своему предмету того, кто к нему совсем не способен?
— Действительно.
— До встречи, госпожа Одеон, — поклонился мне мужчина.
— До свидания, профессор Штайн! — крикнула я ему вдогонку.
В личности мужчины я нисколько не сомневалась, а еще было интересно, почему весь преподавательский состав лучшего учебного заведения страны разом сошел с ума и стал видеть во мне то, чего нет?
Я остановилась на пороге входа в административный корпус. Застыла, словно громом пораженная, а потом как наяву увидела, будто за спиной у меня появляются большие ярко переливающиеся, как у Великого, крылья.
Ну конечно! Все так и есть, я его посланница! Своими пророчествами я дарую миру свет, изгоняю тоску и вселяю веру в лучшее. А отсутствие дара на экзамене в школе, как и встреча с нежитью, это так, происки неизвестных и оттого еще более гадких врагов. Расправила плечи и вошла в помещение. Что мне, такой одаренной, какой-то ректор? За мной высшие силы стоят. Высшие силы в этот момент находились не позади, а впереди меня, и момент веры в свою исключительность убежал от меня так же быстро, как Жорик от Молли. Потому что в узком коридоре мне встретился смертельно бледный дракон, а в руках его было, надо полагать, именно то, зачем меня и вызывал ректор.
В руках дракона была изрядно испачканная цыганская юбка, потрепанный платок и знакомый черный парик.
— Госпожа Одеон, — вымученно улыбнулся Анжер, — пойдемте скорее, я вас провожу.
— Что-то случилось? — спросила, изображая наиболее честный и непонимающий из всех возможных взглядов. Только глаза
