внутренности будто прилипли друг к другу, но я взяла себя в руки и перевернула страницу, все еще надеясь увидеть внутри лекционный материал.
Первый же разворот эти надежды разрушил. Брошюрка оказалась вовсе не пособием по проклятиям, а была самой обыкновенной, исписанной кем-то до половины тетрадкой темно-синего цвета, точно такого же, как и книга, которую мне любезно разрешила взять леди Багнес.
«Что я теперь ей скажу?!» — мысленно взвыла я и бросила взгляд на чужие записи.
«Золотой дракон», — прочла я знакомое название.
Ниже шло хаотичное перечисление городов Итарии. Все они были зачеркнуты, и только напротив Дремена стоял восклицательный знак. Я перевернула страницу и охнула от неожиданности. На развороте тетради был изображен кулон, подозрительно похожий на мой. Вид спереди, сзади и даже сбоку. И те же инициалы в том же месте.
Перевернула еще один лист. И снова картинка с изображением странного приспособления, где два железных лезвия крепятся к широким кольцам на средний и указательный пальцы, образуя вместе миниатюрные ножницы для резки металла. Рядом стояла цена и координаты кузнеца, который должен был изготовить их к утру сегодняшнего дня. А чуть ниже шла схематичная инструкция по использованию этого предмета.
Им неизвестный владелец тетради собирался откусить от чьей-то цепочки нарисованный кулон.
Сунула руку в ворот платья, судорожно нащупывая цепочку. Вытянула ее из декольте и с ужасом уставилась на медальон Жорика.
От золотого дракона остался только маленький металлический хвостик.
Я судорожно пыталась вспомнить, когда последний раз видела на себе целый медальон, и кто и при каких обстоятельствах мог бы срезать его, да так, чтобы владелица ничего не заметила. Единственный, кто был ко мне достаточно близко, это Жорик. Но зачем бы ему понадобилось красть у меня свой же кулон? И с какой целью он тогда подменил мою брошюрку?
Ситуация была критической хотя бы потому, что для размышлений время было самое неподходящее, а думать быстро я никогда не умела.
— Секундочку! — объявила я обеспокоенной заминкой публике и снова перевернула страницу.
«Аренда номера для молодоженов на Одиноких островах», — прочитала я и сняла с эльфа все подозрения. Во-первых, потому что друг мой от одного только слова «женитьба» готов был бежать на эти самые острова, а во-вторых, потому что острова эти находились далеко на севере и представляли собой огромные льдины посреди вечной мерзлоты.
Теплолюбивый эльф на такое точно бы не согласился.
Сказать по правде, не представляю, кому подобное могло прийти в голову.
«Набор косметики „натурель“ — пять золотых (снят с производства пятнадцать лет назад, эксклюзив), платье золотое с воланами и рукавами-фонариками — два золотых (винтаж), духи „Томная полночь“ — один золотой (ее любимые), патефон музыкальный магический с песней „Моя королева, не спи“ — девять золотых», — значилось дальше в списке.
Действительно странные пункты, потому что подобная продукция была популярна во времена покойной королевы, то есть когда молоды были мои родители. Золотое платье с воланами было любимым нарядом почившей супруги Генриха. А рукава-фонарики — ее личным модным изобретением.
«Ерунда какая-то», — решила я и прочитала следующую строчку: «Набор отмычек — три золотых, подкоп королевского дворца — триста золотых», — сухо гласил чужой блокнот, а в моем сонном мозгу будто зажглась яркая лампочка.
— Проклятье! — эмоционально выругалась я перед многочисленной аудиторией. Потом изобразила очаровательную улыбку (настолько очаровательную, что даже со сцены мне было видно, как зрители отошли от сцены на безопасное расстояние), и, подхватив юбки и чужую тетрадь, бросилась к напряженному, как тигр перед прыжком, Аврелию.
— Магистр, магистр! — затрясла я тетрадью перед его носом. — Я нашла некроманта!
— В тетради? — не понял он.
— Практически, — подтвердила я.
— Что такое, что случилось? — вбежал за кулисы взмыленный эльф.
— Релий, объяви антракт, — распорядился ректор.
Тот, как ни странно, не стал возмущаться. Поднялся на две ступеньки вверх, запнулся о торчащий из темных досок сцены гвоздь. Порвал брюки, помянул Великого и безропотно выполнил указание магистра. Даже объяснил такое резкое изменение в программе вечера.
Очередным моим провидческим приступом.
