Однако до сих пор от Игнасио вреда не было. Скорее, наоборот.
Телепатка встрепенулась – от Рауля пришла мысль, что всё готово, и они взлетают. Она кивнула юнцу, и тот обрадованно хлопнул товарища по плечу, привлекая его внимание. Прошло ещё минут десять, и старший связист повернулся к пульту. Пора было подавать сигнал, ориентируясь на который «Зимородок» сможет сесть на небольшую площадку в долине, рядом с основной повстанческой базой. Если всё пройдёт удачно, ему не придётся даже покидать пределы атмосферы. Может, радары и отследят яхту, но орбитальные спутники вряд ли решаться по ней выстрелить. Хотя плохо верилось, что Ауг и его подчинённые дойдут до такого, все дружно решили, что предосторожность лишней не бывает.
– Он принял, – спустя ещё какое-то время доложила Давина. Старший кивнул и потянулся к термосу:
– Хотите травяного чаю?
Выпить горячего Давина не отказалась, хотя чай по вкусу больше напоминал сено. Тем временем за тонкими стенами домика послышался свист. Телепатка повернулась к окну, но раскидистые ветви дерева закрывали небо, так что увидеть заходящую на посадку яхту ей не удалось. Площадка, на которую та села, находилась в пяти километрах от основной базы, и оттуда их друзей должны были привезти на снегоходах.
– Мне пора, – женщина поднялась.
– Я вас провожу, – тут же подскочил мальчишка. Телепатка кивнула.
– Ну, как? – возбуждённо спросил связист, когда они оказались в кабинке лифта.
– Что «как»?
– У них там всё благополучно прошло? По ним не стреляли?
– По ним – это по «Зимородку»? Насколько я могу судить – нет.
– Насколько можете судить?
– Наш контакт был не глубоким – мы просто обменивались сообщениями. Что там происходит, я не видела, – видно было, что нильфхелец не слишком верит её словам, и Давина с усмешкой предложила: – Если хочешь, я тебе покажу, как это у нас с капитаном Севье было.
– Э-э… Нет, спасибо, – быстро отказался юнец. И больше к ней с вопросами не приставал.
К россыпи незаметных сверху одноэтажных домов Давина со своим провожатым подошли, когда снегоходы показались в пределах видимости. Дома выглядели забавно – на острой крыше каждого из них был установлен воронкообразный венчик из длинных стальных или деревянных балок. Когда Давина спросила, зачем это нужно, ей объяснили, что подобная конструкция помогает разбивать наметаемый снег. Без этого иногда его наваливает столько, что становится просто невозможно выйти из дома, пока дверь не откопают снаружи.
Райан вышел на порог ближайшего домика, и они с Давиной остановились у дверей, встречая экипаж «Зимородка». Паренёк- связист, распрощавшись, тактично нырнул в дом, но далеко не ушёл – в ближайшем окне была видна его любопытная физиономия.
– Это у вас, телепатов, всегда так? – первым делом, даже не поздоровавшись, спросил Рауль, как только слез со снегохода.
– Как – «так»? – не понял Райан.
– Всегда в голове кто-то есть?
– А… Нет, – Танни усмехнулся. – Неужели до сих пор у тебя даже в бою телепатических контактов не было? Там ведь далеко не всегда есть время для посредников.
– Боги миловали.
Они все вошли в дом. К вновь прибывшим вышел Ральф, погнал связника обратно на узел связи и поздоровался с гостями. Последним он протянул руку Максу:
– Здравствуй.
– Здравствуйте, господин Шиэн.
– Я слышал, что с тобой случилось. Рад, что теперь у тебя всё в порядке.
– Я тоже, – кивнул Макс. – Но, боюсь, что у нас тут всё ещё далеко не в порядке.
– Но мы пытаемся всё исправить.
– Потому я и здесь. Надеюсь, я смогу быть полезным.
– Твой друг настаивал на твоём присутствии, – Ральф посмотрел на Райана.
– Пойдём, – кивнул тот, – я введу тебя в курс дела.
Вся компания двинулась в глубь дома, и только Ральф задержался в передней, придержав за локоть и Давину:
