– Уж не были ли вы влюблены в него?
– Ну… – если Карлу и смутил бестактный вопрос, виду она не подала. – Мне кажется, тогда все женщины были немного влюблены в Симона Конверса.
– Я прошу прощения, – в кабинет заглянул тот пожилой телепат из повстанческого лагеря, чьего имени Рауль не запомнил. – Капитан Мортимер, вы просили сказать, когда будет готов сеанс связи.
– А, спасибо, – Давина поднялась. – Прошу прощения, мне надо сделать доклад генералу Канхо.
Она вышла. Старик посторонился, пропуская её, после чего вошёл в комнату и сел на освободившийся стул.
– Хотела бы я знать, как будет выглядеть этот доклад, – хихикнула Карла. – «Простите, сэр, я помню, что вы всего лишь послали нас немного порасследовать, но мы тут попутно устроили небольшую революцию. Так, случайно». И хотела бы я послушать, что генерал на это ответит.
– Думаю, он оценит, что новое правительство Нильфхеля имеет основания быть благодарным нам, а не Альянсу, – заметил Райан.
– Имеет, ох, имеет, – подтвердил старик и закряхтел, на взгляд Рауля, слишком нарочито. – Вы не против, если я тут посижу? Нильфхель всё-таки уже тяжеловат для моих старых костей.
– Да, мы и сами тут чувствуем себя постоянно усталыми, – вежливо поддержал разговор Рауль.
– А представьте себе, насколько усталым чувствую себя я за несколько лет!
– Тогда, быть может, вам стоит подыскать для проживания какую-нибудь другую планету?
– Э? Что ж, может быть, именно так и стоит поступить. Представляете, я мог бы жить на Харите! Или на Парадизе, да, – старик подмигнул. – Или на Новой Терре.
– Она же в Альянсе, – напомнил Райан.
– Что? Ах, да. Всё время забываю, что теперь туда так запросто не скатаешься. Так к чему это я?
– Не знаю, – Райан глянул на старого телепата с любопытством.
– А это я к тому, – тот наставительно поднял палец, – что я действительно хочу отсюда уехать. И думаю, что ваш «Зимородок» для этой цели вполне подойдёт.
– Видите ли… – начал Рауль, но старик его перебил.
– Понимаю, что вы можете быть против, – он хитро прищурился. – Но имейте в виду, что мы с госпожой капитаном уже всё обговорили и согласовали.
– Дав… Капитан Мортимер согласилась взять вас на борт?
– Совершенно верно.
Рауль переглянулся с Райаном, прочитав в его глазах то же удивление. Конечно теперь, когда их миссия на Нильфхеле завершена, они, скорее всего, вернутся на Пангею и вполне могут попутно кого-нибудь подбросить. И всё же это было странно.
– Но у нас всего шесть кают…
– Не беспокойтесь, молодые люди, мне много места не нужно, а тот милый местный юноша уже согласился пустить меня к себе. И не скажешь, что сын министра.
На это оставалось только развести руками и кивнуть. Что Севье с Танни и проделали.
Давина думала, что просто отправит доклад пакетом, после чего останется дождаться ответа. Но нильфхельцы расстарались и обеспечили её аудио- и видеогиперсвязью, весьма дорогостоящей, а потому редко используемой. Ожидавшая громов и молний капитан Мортимер сглотнула, но деваться было некуда, и пришлось докладывать лично.
Канхо выслушал её доклад молча. И молчал ещё довольно долго, так что Давина успела понервничать, хотя старалась не подавать вида.
– Ну, что ж, – наконец медленно произнёс генерал. – Учитывая все обстоятельства… Думаю, всё сложилось наилучшим образом. И, полагаю, президент разделит моё мнение. Можете вертеть дырку под очередной орден, капитан Мортимер. И вы, и ваш заместитель. Остальных тоже не обидим.
– Господин генерал…
– Да? Вы хотели что-то сказать?
– Ну… – Давина замялась, чувствуя обычно не свойственное ей смущение. – Я хотела сказать… Лейтенант Танни – я обещала, что присмотрю за ним, а получилось…
– Не в обиду вам будь сказано, Давина, но я с самого начала не питал иллюзий насчёт вашей способности за ним «присмотреть». Для этого надо быть… не знаю, кем. Но точно не мной и не вами. Потому-то я и отправил вас на Нильфхель – я надеялся, что там он
