них там просто нет никакой надобности. Вся работа полностью автоматизирована, так что там нам нужны квалифицированные техники, а вовсе не грубая рабочая сила.
– И всё же мы хотели бы там побывать.
– Что ж, – госпожа Солер развела руками. – Не вижу способа вас отговорить. Хотя, если б вы спросили моё мнение, я бы вам отсоветовала. Это ещё дальше к северу отсюда, а потому климат на Храмовой горе куда хуже, чем в Мидгарде. Хотя он и здесь не подарок. На Нильфхеле можно жить только летом, но лето тут короткое.
– Что ж, – Давина поднялась, и Райан тоже встал. – В таком случае, не смею вас больше задерживать. Благодарим за сотрудничество.
– Всегда рада помочь. Если возникнут ещё какие-нибудь проблемы, обращайтесь, – госпожа Солер снова нацепила улыбку.
– Мы бы хотели начать работу прямо сейчас. У вас найдётся для нас свободное помещение?
– Да, да, я сейчас распоряжусь…
На взаимное расшаркивание ушла ещё пара минут, после чего Райан с Давиной оказались в приёмной. Хорошенькая секретарша, вызвавшаяся показать им выделенный кабинет, нервничала заметно больше своей шефини. Указала на дверь в коридоре того же этажа, дала универсальный ключ, спросила, не нужно ли им чего-нибудь ещё, и поспешила исчезнуть.
– Что ж, – сказала Давина, когда на ней закрылась дверь. – Начнём, благословясь.
Райан кивнул, осматривая комнату. Стандартный кабинет, похоже, давно пустовавший. Пустые полки в шкафах, пустые рамки на стенах, в ящиках стола тоже пусто. Давина включила компьютер, тот сначала выдал логотип корпорации, потом запросил пароль. Впрочем, заставка с окошком для пароля тут же сменилась надписью «доступ разрешён». Госпожа Солер сдержала слово, им действительно предоставили рыться в архивах в своё удовольствие.
– С чего начнём? – Райан включил второй компьютер на стоящем напротив столе.
– Думаю, с личных дел. Вряд ли мы найдём там что-то криминальное, но их мы обязаны проверить в первую очередь.
– Тогда половину мне, половину вам?
9
Ночью пошёл снег. Райан отчего-то проснулся вскоре после полуночи, поднялся выпить воды и, увидев на комнатном термометре, показывающем заодно и погоду, изображение снежинки, сделал затемнённые окна прозрачными. Снаружи падающий снег подсвечивали уличные фонари, а потом снегопад кончился, и на очистившееся небо выкатилась огромная тусклая луна. Свежий пушистый снег сверкал на перилах балкона и на кроне дерева напротив окна. Райан лежал и любовался красивым зрелищем, пока не уснул.
– Видели новости в сети? – спросил за завтраком Ульрих.
– Нет, а что?
– Вчера были волнения, причём не так далеко от столицы. Их подавили, причём, я бы сказал, били из пушек по воробьям. Вводить целый полк ради нескольких сотен демонстрантов, ведших себя довольно мирно, я бы лично не стал.
– А в новостях ничего, – заметил Рауль.
– Цензура бдит, – философски сказал Райан, накладывая себе джема.
– Когда бдит цензура, начинает работать сарафанное радио. Знаете, чем дальше, тем больше Нильфхель напоминает мне мину с часовым механизмом. Знать бы ещё, на какое время поставлен таймер.
– Что бы он ни напоминал, нам надо работать, – решительно сказала Давина. – Сегодня у нас по плану военная база. Райан, вы уже заказали такси?
– Возьмите лучше всепогодник, – посоветовал Макс. – Снег шёл добрую половину ночи, дороги очистят не раньше, чем через час. А расчистить посадочную площадку – дело нескольких минут.
Мнению местного жителя можно было доверять, и, пролетая над окраинами, а потом над необитаемыми районами, Райан ещё раз убедился в его правоте. Дороги, там, где не успели пройтись уборочные машины, можно было опознать разве что по неестественной ровности снежного покрова. И то можно было усомниться, шоссе это или река.
На базе Федеральных военно-космических сил их приняли не то чтобы дружелюбно, но и без враждебности. Судя по отголоскам чувств хмурого полковника, встретившего их прямо у дверцы машины, недоверие к телепатам сошлось в нём с облегчением от того, что он видит своих. Видимо, местные у него уже в печёнках сидели. Райан, не удержавшись, спросил об этом, и полковник легко согласился.
– Да задолбали уже, – совсем не по-уставному высказался он. – То инспекция, то проверка, то им не так, это им не эдак… Помяните моё слово, скоро нас отсюда попросят.
