у кого в принципе и мысли не возникало враждовать с собратьями. У всех была одна общая цель, и междусобойчики эту цель не просто не приближали, но даже и отдаляли, постепенно делая ее недостижимой.
И тут ему на полном серьезе рассказывают о неких умниках, которые стравливают людей и мутантов, чтобы на это…
– Но… в чем смысл? – с трудом выдавил дружинник. – Какая хозяевам Арены выгода от этого? Ты сказал, они там «добром разживаются»? Но… как?
Ответ Громобоя окончательно шокировал его:
– Ну так там же не просто смотрят, как одни других убивают. Там еще и спорят, кто из дерущихся победит. На золото спорят, на порох и оружие…
– И что же… кто-то готов рисковать всем этим добром ради…
– Ради развлечения? Да, готов. Мир за пределами Кремля еще хуже, чем ты думал, да, паренек? – невесело усмехнулся Громобой.
Вадим благоразумно помалкивал, продолжая заливать по?том ствол пистолета, упертого в висок.
«Наверное, я никогда этого не пойму, – подумал разведчик. – Наверное, поэтому у нас тут все так плохо – потому что люди, вместо того, чтобы объединиться против тварей Зоны, ищут собственную выгоду и даже собратьев мутам продают ради прибыли!»
Впрочем, Игорь прекрасно понимал, что философия сейчас совершенно неуместна. Что он, возьмется Вадима перевоспитывать? Пристыдит его, будет к совести взывать, пока тот не образумится? Да бессмысленно это. Надо отыскать побратима да груз патронов и валить обратно за крепостную стену. В конце концов, мир снаружи всегда считался враждебным, просто раньше ему казалось, дело только в мутантах и Полях Смерти, и только теперь становится ясно, что всего страшней сами люди, бьющиеся за свое благополучие с остервенением безумцев.
– И когда же люди с Арены должны прийти за пленником на склад? – спросил Игорь.
Вадим шумно сглотнул и ответил:
– Скоро. Завтра около полудня я встречаю их на складе.
Глава 3
Откровения
– Не то ты делаешь.
Юнак Игорь вздрогнул, обернулся. В тени дерева, прислонившись плечом к стволу, стоял Захар. Тому, кто не знаком был с новоиспеченным дружинником, могло показаться, что смотрит он насмешливо, даже презрительно. Но Игорь знал – так кажется лишь из-за чудовищного шрама, полученного в той самой детской стычке с пауком-мясоедом.
– Чего это вдруг «не то»? – проворчал юнак.
Он не сомневался, что Захар хочет ему помочь, но покорно принимать его помощь не желал, чтоб побратим ненароком не возгордился. И без того старшому с самого детства прочили блестящую карьеру разведчика, нечего его сверх меры баловать!
– Да ничего, – сказал Захар, отклеиваясь от дерева. – Спорит он еще…
Он подошел к Игорю, сказал наставительно:
– Давай-ка, стань в исходное.
– Ну стал, – нехотя подчинился юнак.
– Это что еще за расхлябанность? – нахмурился Захар. – В Зоне тоже так будешь стоять, когда на тебя нео побежит, с дубиной вот такенной? – Он раскинул руки, демонстрируя размеры мутантского оружия. – А, Игорек?
– Я не Игорек, – процедил юнак, горделиво вскинув подбородок, – а Игорь. Сколько тебе повторять?
– Давай не умничай, а работай правильно! – нахмурившись, прикрикнул на него Захар.
Заносчивости он не терпел.
– Я и работал, пока ты не пожаловал! – возмутился юнак. – Принесла нелегкая!
К его удивлению, Захар потупил взгляд, отвернулся и буркнул:
– Да вот же… нелегкая!..
