были слишком слабы.
«Честная схватка… – Игорь мысленно усмехнулся. – Откуда в московской Зоне вдруг взялась честь?»
Пожалуй, все честное, что имелось в полуразрушенной, истерзанной войной столице, было так или иначе связано с дружинниками Кремля. Только они, благодаря воспитывавшим их Мастерам, еще не забыли значения слов «благородство», «взаимовыручка» и «добродетель». Муты же мыслили куда примитивней, и потому моральный аспект их не волновал. Напасть могли и толпой, но, если видели, что дело плохо, бежали прочь без оглядки, забыв о собратьях. Своя шкура ближе к телу – примерно по такому принципу живут что нео, что куда более примитивное зверье, снующее по мрачным московским улочкам в поисках пищи. Это не личный выбор каждой особи – это инстинкты, которые заложила в них изменившаяся природа. Так что взывать к совести дикаря было, как минимум, бессмысленно, а, как максимум, глупо. Легче пристрелить, чем перевоспитать.
Био уже нырнул во двор и практически скрылся из виду. Громобой и дружинник за металлическим ящером, конечно же, поспеть не могли и в итоге заметно отстали.
И, воспользовавшись этим, прятавшиеся в развалинах крысособаки бросились отряду наперерез. Было их примерно с дюжину, иначе б они даже не подумали атаковать двух путников.
Переводить патроны на глупых крысособак Игорю не хотелось, и потому, скрипнув зубами от досады, он закинул автомат за спину и взялся за раритетный меч маркитанта. К тому моменту, как клинок покинул ножны, первая тварь уже была в паре метров от дружинника. Вот она распласталась в прыжке и уже раззявила зубастую пасть, дабы вцепиться в разведчика… Но Игорь не для того годами тренировался с лучшими Мастерами, чтобы теперь спасовать перед вонючей крысособакой. Он отпрыгнул в сторону и резко опустил занесенный над головой меч, метя в незащищенную шею голодного мутанта. Клинок оказался добротный, не зря на столь видном месте висел: миг – и голова крысособаки отделилась от тела и улетела прочь, а само туловище кубарем покатилось в сторону. Когда оно замерло и в какой позе, Игорь уже не видел, потому как очередной мут вовсе не собирался давать разведчику передышку. Крысособаке почти удалось застать дружинника врасплох – атаковала она его в тот самый момент, когда меч находился в завершающей фазе. Только отменная реакция спасла кремлевского воина от зубастой пасти. То-то крысособака удивилась, когда ей в челюсть прилетело навершием меча! Удар был такой силы, что хрустнула шея. Убитая, тварь рухнула к ногам разведчика, однако он даже не обратил на это внимания – слишком занят был другими, все еще живыми крысособаками. Развернувшись, Игорь выставил меч перед собой, позволив новой хищнице буквально нанизать себя на него, и ногой сбил труп с клинка, чтобы тут же рубануть следующую мерзавку…
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Крысособаки закончились как-то очень уж неожиданно. Игорь, держа рукоять обеими руками и тяжело дыша, уставился на устланную мохнатыми трупами землю. Громобой стоял чуть в стороне, держа в каждой руке по пистолю.
– Ты чего творишь? – вопросил он у паренька.
– А что я творю? – не понял дружинник.
– Ты чего с мечом на них пошел? У тебя ж автомат в руках был! Почему ты их не расстрелял?
– Патроны экономлю, – буркнул Игорь. – Да и мечом как-то сподручней.
– Кого ты экономишь? – переспросил нейромант, подходя к дружиннику вплотную. – Да у тебя с собой этих рожков еще штуки четыре, и все полнехонькие!
– Да не хочу я на эту дрянь их переводить!
– Да мне плевать, чего ты хочешь! – выкрикнул Громобой прямо в лицо компаньону.
Они стояли так близко, что едва не касались носами. Дружинник был куда выше и шире спутника, а «Рекс» уже давно скрылся из виду, но нейроманта это, судя по всему, не смущало. Он был смел, даже немного безрассуден, и не собирался пасовать даже перед носителем D-гена.
– Ты нас всех подставляешь своей экономией, – прорычал Громобой. – Себя. Меня. Захара. Этого ты, видно, не понимаешь? Там идет неизвестно что. – Бородач махнул рукой в ту сторону, откуда доносился гул. – А ты со своим ножичком трофейным решил поиграться, патронов ему, видите ли, жалко!
Он был прав, от и до. Дружиннику бы тихо-мирно покаяться, но дурацкая привычка препираться со всеми, кто обвиняет его в глупости или неопытности, не позволяла эту ошибку признать.
– Давай обсудим это позже? – буркнул Игорь, упрямо глядя нейроманту прямо в глаза. – А то это «неизвестно что» уже скоро будет здесь! И где там твой «Рекс»?
– Его зовут Щелкун вообще-то, – напомнил Громобой. – И он уже в Мертвой Зоне. И мы там должны быть, но почему-то застряли здесь!
