спину дорина какой-то небольшой предмет, мгновенно выхваченный из недр балахона.
Перед лицом Лиарены вспыхнул нестерпимо яркий, ослепительный свет, и сразу же обдало жаром пальцы, лежавшие на плечах мужа.
Дорина еще не успела ничего понять, как над головой Тайдира сомкнулся синеватый купол непонятно откуда взявшейся защиты, а сам дорин притиснул жену к своей груди так сильно, что ей стало трудно дышать.
Всего пару мгновений длилась ошеломленная тишина, затем ее вспорол истошный женский визг. Следом за ним, словно сквозь одеяло, донеслись встревоженные мужские крики, ругань и звуки борьбы. Снедаемая тревогой за магов и отца, а также любопытством, Лиарена попыталась вырваться из стальных объятий мужа и рассмотреть происходящее за его спиной, но он ее не отпустил. Так и держал в кольце рук, не переставая нежно поглаживать худенькие плечи жены и шептать ей в макушку какие-то несвязные признания, пока позади него не смолкли все подозрительные звуки.
– Все закончено, – устало сообщил дорину почему-то оказавшийся рядом с ними Экард. – Отпускай ее, Тай, дай девушке вздохнуть свободно.
– Больше никогда… слышите, никогда! – разъяренным зверем прошипел Тайдир. – Я не позволю вмешивать в подобные интриги мою жену! Чем таким бросила в нас эта гадина?
– Одним из флаконов, которые мы используем против монстров, – тихо сообщил Ильтар. – Но ругаешься ты зря. И за Лиарену волноваться не стоило. Мы не собирались ею рисковать. Но больше никто и ничто, кроме нее, не смогло бы так быстро вывести Калью из себя. Они ведь опытные интриганы, зельями опоили девушку с запасом, и только вид счастливой соперницы помог преодолеть это безразличие.
– Она и мгновения не была моей жене соперницей, у Лиарены вообще нет и никогда не будет соперниц, – рыкнул еще не оправившийся от страха за любимую дорин. – У нас в роду все однолюбы.
Но объятие все же ослабил, заглянул в лицо жены и на долгий миг потерялся в счастливом сиянии ее глаз.
– Давай узнаем, – розовея от смущения и счастья, прошептала ему дорина, – как им такое пришло в голову и где они взяли столь мощные амулеты?
Тайдир нехотя отстранился, но сидеть в отдалении от любимой больше не пожелал. Устроился в кресле, усадил дорину рядом и, приобняв за талию, заботливо расправил оборки ее роскошного платья.
– Я куплю тебе сотню таких, – мечтательно улыбаясь, шепнул Лиарене и повернулся к старейшинам.
Дорины, входившие в совет старейшин, больше не сидели за столом, важно, по-хозяйски развалившись в мягких креслах. Теперь они занимали простую скамью, стоявшую у глухой стены для подсудимых и провинившихся жителей. И не могли ни шевелиться, ни говорить, накрепко опутанные плотными витками воздушных плетей. Калья сидела отдельно, а сопровождавших ее женщин нигде не было видно. Наверное, Ильтар уже отправил их куда-то, но теперь дорина точно знала, что за судьбу невиновных волноваться не стоит. А вот как наказывают магистры тех, кто попытался преднамеренно оболгать и обмануть их союзника и друга, она пока не знала.
– Сейчас я буду задавать вам прямые вопросы, – поворачивая сферу в сторону старейшин, сухо пояснил Дзерн, – а вы должны отвечать очень кратко и вразумительно. Тех, кто попытается юлить, насильно напоим зельем повиновения. Мы и так потратили на ваши подлые интриги слишком много ценного времени и потому больше церемониться не намерены.
– Кстати, не надейтесь, будто мы не заметили грубого и наглого нарушения главного соглашения, – холодно уронил Ильтар, глянув на хмурые лица провинившихся. – Все ваши прошлые интриги – просто детские шалости по сравнению с задуманным сейчас. Захватить владения Тайдира и лишить магов крепости – вот ваша тайная и главная цель.
– Гаредиз, – сняв с главы совета заклинание молчания, строго спросил Дзерн, – ты знал, что Реттен вместо Анманы привез на суд служанку Тайдира?
– Да, – мрачно процедил глава. – Но он сделал это с благой целью.
– И какая это цель?
– Не волновать и не мучить беременную внучку.
– А о том, что на теле Кальи были искажающие истину амулеты, ты тоже знал?
– Нет… – Гаредиз мгновение молчал, потом выдавил, пряча глаза от соседей: – Но он заверил, что все хорошо продумал и никто ни в чем Калью не заподозрит. И мы были уверены в гибели Тайдира Варгейза: по словам Кальи, маги и слуги дорина ходят мрачные, а няньки его сына – заплаканные. У Кальи там есть верный дружок.
– И вы решили, раз дорин с женой погибли, то можно не считаться с правами Каринда Варгейза? Поторопились придумать преступный способ захватить власть в доранте, ведь там тучные земли, богатые леса и мощная крепость. Или замок, стоящий на
