массу паутины – меня чуть не вырвало от отвращения. Здесь все было наполнено инопланетной нечистью, чуждыми духами подземелья. Призраки словно шли следом и что-то шептали в мокрую спину, этот страшный шелест, ползущий по внешне пустому туннелю, заползал под куртку прямо к сердцу, холодный пот струился меж лопаток.
– Огнемет нужон! – уверенно повторил Василий Семенович. – Все подпалить для дезинфекции!
Перед изгибом туннеля он обернулся, прислушался и крякнул, что-то бормоча себе под нос. Черт, мне казалось, что я слышу хитиновое поскрипывание конечностей чудовищного паука, который по стенам и потолку крадется за группой. «Лучше уж десятерых черных с большими серпами встретить, чем непонятно какую хрень!» – не выходила из головы горячечная мысль. Перед глазами все еще стоял адский инкубатор.
Дождавшись, пока мы завернем за угол, дед достал очередную «РГД» и с криком «Внимание, граната!» кинул ее далеко назад.
Бум! За поворотом грамотно сделанного туннеля звуковая волна теряла свою силу, спецстроевцы все-таки молодцы.
Перед последним помещением я на пробу включил рацию, прибор зашипел, защелкал, послышался искаженный помехами фрагмент какой-то фразы. Есть контакт, мы близко!
Вот открылась последняя дверь.
Ох, ты! Прямо перед нами посередине комнаты стоял высокий инструктор в капюшоне с большим, почти в метр, серпом в руке.
От неожиданности группа замерла, позволив ему сделать первый ход.
Пристально глядя прямо на нас, он неожиданно выронил оружие, неприятно звякнувшее по бетону, и, вытянув руку в обвислом рукаве, уставил сжатые горстью пальцы мне в лицо.
– Ты – новый человек! – произнесло ужасное существо абсолютно синтетическим, ломающимся и булькающим голосом.
Я сглотнул, не в силах поднять оружие. Казалось, что весь воздух пропитан паническим животным ужасом.
– Ты новый земляной человек! – почти без паузы продолжила тварь, распахивая полы плаща и протягивая руку куда-то в область пояса. – Земляной. Я – Мирк. Мирк! Мы можем говорить. Земляной и Мирк. Смотри! Я Мирк!
– Ты труп! – громко возразил Данька, вскидывая к плечу автомат.
– В ногу! – рявкнул я.
Парень машинально чуть опустил ствол, раздался сдвоенный выстрел, инструктор, захрипев, начал оседать на пол.
– Вантуй его, братва, пакуем падлу! – Выпалив это, шкипер очень бодро ринулся вперед, уже держа в руках длинный кусок тонкого линя, мы тут же пришли ему на помощь, не обращая внимания на утробный вой раненого существа.
– Переверните на спину, – приказал я уфологу, вставая и отряхивая руки. Дед остался сидеть. Он достал охотничий нож, с силой разжал необычной формы челюсти серого и, посветив внутрь фонарем, удовлетворенно поделился наблюдением:
– Ништячки, матросики, зубы у него есть, похоже, плотоядный, уродец… А раз есть зубы, то, значится, есть и нервные окончания. Все скажет как миленький, напильник отлично работает даже на зубных протезах!
– И что теперь с ним делать? – растерянно спросил Манченко.
– Первым делом жгут наложить надо бы, иначе подохнет, – полезно подсказал уфолог, кивая на конечность твари, из которой сочилась молочного цвета жижа.
– Свой жгут не дам! И так ножик испоганил, – предупредил Данька.
– Его с собой несем, – решил я. – Это, братцы, суперязык, едва ли не Главный Приз.
Странный пугающий капюшон оказался плоским и мягким кожистым наростом, к которому было противно прикасаться, но его пришлось накинуть – на рожу пришельца невозможно было смотреть без содрогания. Какие там контакты третьего рода…
В комнате стояли длинные столы и стенды. На паре столешниц лежали мумифицированные тела землян, вернее, скелеты, обтянутые кожей. Запаха не было. Трудно представить, сколько времени они тут пролежали. Зачем они понадобились инструктору? Ничего, скоро узнаем… Рядом со столами имелся небольшой грузовой лифт, в медицинских учреждениях такие служат для подачи на этажи кастрюль с питанием. Однако его открытая шахта была бесполезна, подъемник не включался. Еще была дверь, ведущая в центральный зал.
– Да он легкий! – уговаривал Даньку уфолог.
– Не потащу! – упирался тот чуть ли не ногами.
– Тогда давай его ко мне на спину, я не брезгливый, – спокойно предложил Негадов.
– Вот что значит ученый! – восхитился я.
Дверь в центральный зал открылась, и мы, стоя чуть выше, зажмурились, увидев просторное и отлично освещенное помещение
