Потом дорога ушла от моря в глубь полуострова.
И тут Брашпиль неожиданно для меня выдал:
– Жаль, что мы не северней поехали, там свои красоты. И запахи. Ты видел поля маков, гиацинтов и левкоев? Целые горизонты, закачаешься. Сейчас не сезон, конечно, да и не сажают уже, сам понимаешь… У меня теща от первой жены жила неподалеку от Джанкоя, так что часто приходилось по степи ездить. Представляешь, она по запаху могла погоду предсказывать, особенно шторма. Во время цветения ароматы крепкие такие. Откуда запахом тянет, оттуда и погода идет, а в разных районах разные цветы выращивают…
– Здорово, – не выдержал я. – Сам-то научился?
– Нет, – улыбнулся мой наставник. – У тещи рядом, в овражке за забором, всегда рос местный чертополох с красными колючими листьями. Он в жару настолько приторный запах давал, что других я не чувствовал.
– Да, посмотрел бы на такие поля, – мечтательно молвил я.
– И Арабатская Стрелка, вот на что тебе надо бы посмотреть. У моря что? Берег и берег, мало ли подобных мест. А там, о-оо… Интересную штуку природа слепила: песчаную косу шириной в полтора километра да длиной больше сотни. Пляжи из мелкого красного ракушечника, курорт, в Азовском заливе вода парная! Ну, с запада, правда, порой тухлятиной несет с мелководного Сиваша, вода в нем стоит порченая. Зато, говорят, нефти полно, природного газа, минералов всяких. Я туда семью на отдых вывозил, в тишину.
Вот тебе и на. Похоже, я ошибался, и любой крымчанин все-таки романтик.
…Пригороды Керчи возникли как-то неожиданно.
Колонна остановилась на обрывистом берегу, и Фидель быстро вызвал кого-то по рации. Валерка, сняв с плеча свой автомат с уже сложенным прикладом, распахнул дверь и, опуская ногу в берце на землю, жестом дал команду, мне оставалось последовать его примеру. Все вышли из машин, и я, услышав впереди глухой рев, шагнул к берегу. Порт был вдалеке, а огромной протяженности красавец-мост, гордость Крыма, почти рядом. В паре сотен метров слева высился небольшой маяк, огней на нем, естественно, не было. Под маяком и ближе к тому месту, где стоял я, ревели длинные злые валы, накатываясь на новенькие волнорезы, отскакивая от них и сшибаясь с накатывающими. К небу взлетали столбы вспененной воды.
Минут через сорок к нам подъехали две машины, в одной из которых в сопровождении несколько затрапезной на вид охраны находился местный староста по имени Константин, сухощавый человек с коричневым от крепкого загара лицом и черными печальными глазами. Вместе с Дмитрием они начали что-то обсуждать. Естественно, мне очень хотелось послушать этот важный разговор, но Брашпиль решительно остановил меня рукой.
– Не мешай, пусть беседуют.
Пожав в ответ плечами – не очень-то и интересно, подумаешь, секреты какие! – я подошел к машине и начал размышлять о том, что сейчас поделывают наши. Наверное, нервничают в ожидании, возятся около тягачей, все перепроверяют. Обе «Скании» полностью готовы к дальнему пробегу, контейнеры собраны и опломбированы, все замечания военных консультантов учтены.
– Даже антенны сделали пониже, – вспомнив весь геморрой подготовки, проворчал я, обращаясь к напарнику, который никакого любопытства не выказывал.
– Вот и хорошо, не заденешь растяжки на деревьях.
– Слушай, Валера, по-моему, это перестраховка. Какие растяжки на деревьях, мы же по шоссе пойдем.
– Это все твои надежды, – ухмыльнулся он. – А там как жизнь покажет, может, начнете задворками да просеками по дебрям пробираться.
– Не понял, ты действительно считаешь, что дальше Тамани, по сторонам от трассы, начинается глушь: разбойничьи леса, гнилые колодцы, кучи старого навоза, кладбища с поваленными крестами, труха, нищета и пьяные бандиты с большой дороги?
– Если бы. Никто не знает, как там дело обстоит и кто под кем ходит, до Геленджика, во всяком случае. Надо предусматривать все.
Бесполезно с ним спорить, он профессиональный военный, мало того, сам диверсант, и борется с диверсантами, в том числе и в этой глуши.
– Шкипер ваш легендарный здоров?
– Старта ждать будет, пойдет вдоль берега, когда убедится, что мы выехали.
– Это правильно, – удовлетворился спецназовец.
– Ты на что намекаешь?! – возмутился я.
– Тихо, тихо… Командир идет.
