Быстренько переодевшись, я подошла к двери и осторожно приоткрыла. Потом высунула голову. В коридоре, к счастью, стены были не бело-розово-желтые, а приятного цвета кофе с молоком. Прямо перед дверью никого не было. А вот в дальнем конце коридора я увидела Ингу, и рядом с ней…
Нет, конечно, не орлан. Это мне показалось с перепугу. Но на человеке была форма, очень похожая на полицейскую. Может, это и есть полицейский, но местный. Наверняка! И по чью же душу он сюда явился? Нетрудно догадаться.
Но он просчитался. Техноведьмы не сидят и не дожидаются, пока их сцапают полицейские.
Аккуратно прикрыв дверь, я бросилась к окну и в два счета перемахнула через подоконник, едва не приземлившись на бесколючечный куст шиповника. Вроде чувствую себя нормально, не голодная и настроение приподнятое. А значит, делать мне тут больше нечего.
Держась поближе к кустам, чтобы не бросаться в глаза искинам в полосочку, я побежала по тропинке, отыскивая выход из парка.
Ну здравствуй, Центральный!
Ветер напал на меня со всех сторон, стоило только выйти из парка.
У нас на Светлоярске тоже бывает ветер, вокруг ведь море. Но такой…
Холодный, пронизывающий, словно железный. Впору надевать зимнюю куртку, а не футболку с шортами.
Но хуже было другое. Во-первых, ветром принесло целую тучу запахов, обрушившихся на меня, подобно вражескому войску. А против него выступил один-единственный солдат: техноведьма. Запахи, я поняла это через некоторое время, исходили в основном от механизмов, которых здесь было неимоверное множество. Я заметила их не сразу, потому что обзор закрывали люди. Но очень скоро разглядела огромное количество мчащихся машин – совсем не таких, как наша, интернатская. То, что это именно машины с людьми, я, скорее, угадала. И сразу поняла: здешние островитяне живут совершенно иначе, чем мы.
Во-вторых, город оглушил меня звуками: гудками, скрипом, голосами множества людей. Длинная широкая улица уходила вдаль, за пределы моего видения. Люди, снующие взад-вперед, как мне показалось сначала, были какие-то одинаковые. Смотрели прямо перед собой, не здоровались и очень спешили. От них тоже исходило… это был даже не запах, нет. Ощущение. Ощущение огромного количества техники.
Стоя посреди улицы – совершенно ошалевшая, не в силах шевельнуться, – я могла только хлопать глазами, разглядывая все вокруг. Люди огибали меня и неслись своей дорогой. Смотреть на них было совершенно не интересно – они казались неживыми. Меня привлекло другое: огромные башни впереди. Те, что я видела из окна. Трудно сказать, с чем их можно было бы сравнить: с гигантскими трубами? Пожалуй.
Пока я разглядывала разноцветные «трубы», мне стало казаться, что со мной что-то происходит. Остров Центральный влиял на меня, это точно. Я чувствовала себя непривычно – да что там, даже думать начала как-то иначе, как будто внутри меня уже не Аня Пчелкина, а совсем другое, неизвестное существо – техноведьма.
Медленно отвернувшись от башен, я зашагала по улице, пытаясь не отставать от потока людей. Ветер в толпе почти не ощущался, я даже начала согреваться.
Куда иду – не знаю. Но приду же куда-нибудь. Спрашивать, где нахожусь, я не стала. Что мне это даст? Я ведь ничего и никого здесь не знаю, только зря внимание привлеку. Я сжала медальон в кулаке, надеясь на удачу.
Наконец толпа вынесла меня к прозрачным дверям какого-то дома. Поскольку туда заходили все, зашла и я. А вот дальше…
Все проходили между столбиками, чтобы попасть на лестницу, ступени которой сами уезжали вверх. Засмотревшись на эти ступени, я не обратила внимания, что люди, подходя к столбикам, в которых светились то красные, то зеленые огни, прикладывают к ним карточки. Поток двигался очень быстро. Передо мной цокала каблуками высокая женщина. Она прошла. А вот я…
Между столбиками оказались прозрачные дверцы. Я не подозревала об их существовании, потому что они все время были распахнуты, – так быстро двигались люди. Но стоило мне сделать два шага вперед – дверцы внезапно откуда-то возникли и стали закрываться, норовя сдавить меня с двух сторон!
От неожиданности я вскрикнула и схватилась за столбики руками. Дверцы вновь распахнулись. Сзади что-то возмущенно говорили, но я успела только увидеть, как ко мне приближается человек в форме, похожий на орлана. Не помня себя, я кинулась к лестнице и вспрыгнула на нее, затем помчалась вверх через две ступеньки, едва не теряя шлепанцы. Страх гнал меня вверх, я схватилась за перила, помогая себе, но тут лестница внезапно остановилась. Впрочем, мне-то было все равно, я и так передвигалась бегом. А вот стоящие рядом люди были очень недовольны, что им пришлось идти своими ногами.
Я влетела на верхнюю площадку, и меня вновь резко обдало ветром. Оказалось, я снова на улице, только высоко. По обе стороны простирались рельсы – теперь я их сразу узнала. А под нами лежал город, казавшийся отсюда не таким уж страшным. Я
