время пришло.
Не похожее ни на Священный Огонь, ни на Багровое Пламя оно вмиг уничтожило кандалы света, заполнив пустоту золотисто- алыми сполохами. Тут же потеряв опору, я полетела куда-то вниз. Пока вдруг не оказалась в Храме Огня.
— Кариан, — растерянно позвала я, — где ты?
Но Создательница не появилась как обычно из глубины Храма. Ее словно бы здесь и не было сейчас. Зато я услышала голоса. Будто бы заблудившиеся, отраженные от стен — я никак не могла понять, откуда они раздаются. Волей-неволей подслушала обрывки чужого разговора.
— Она все-таки смогла…
— Заклятье уничтожено…
— Мы должны принять меры…
— Это стало слишком опасно, нельзя так рисковать…
— Пожалуйста… — Это явно был голос Кариан. — Дайте ей еще один шанс… Я верю в ее благоразумность…
Больше я не услышала. Меня подхватил водоворот пламени и буквально вынес из Храма. И я тут же проснулась.
Руслан лежал совсем рядом. Смотрел на меня, подперев голову рукой, и улыбался, тепло и умиротворенно. Дико захотелось обнять его и разреветься. Сказать, что безумно за него боялась и что сейчас несказанно рада. Рада, тому, что с ним все в порядке. Тому, что он сейчас рядом. Тому, что наконец-то я самой себе призналась, насколько все же он мне дорог!.. Но я не рискнула откровенничать.
— Я знаю, почему ты сейчас улыбаешься, Полянский, — сонно пробормотала я.
— И почему же?
— Потому, что заспанная и лохматая я кажусь тебе очень смешной.
Он засмеялся. Ласково провел пальцами по моей щеке.
— А если я скажу, что ты кажешься мне безумно милой и очаровательной, ты мне поверишь?
— Нет, конечно, — я тоже не удержалась от улыбки, — тут явно где-то будет подвох.
Руслан ничего не ответил, да и я молчала. Он притянул меня к себе, и теперь я лежала головой на его плече. Мы просто держались за руки. Его пальцы неспешно скользили по моим, мои по его. Пламя появилось само собой, и теперь переплеталось между нашими ладонями.
Я, наконец, собралась с решимостью, тихо произнесла:
— Руслан, скажи, зачем ты так поступил?
— Когда именно и как? — задумчиво отозвался он.
— Ну вчера, на втором Столбе. Ты ведь мог бы не отвлекаться на меня, сразу же заняться вырвавшимся Хранителем. В конце концов, жизнь одного человека, — мой голос дрогнул, — ничто по сравнению с жизнью нескольких миров. Ты ведь сам это говорил.
— Говорил, — ответил Руслан без каких-либо эмоций. — И сейчас от своих слов не отказываюсь. Просто как-то вдруг внезапно в этом появилось небольшое уточнение. Да, ради спасения многих можно пожертвовать жизнью одного. Но с тем условием, что этот «один» не ты, Карина.
Совесть понукала меня пуститься в философские рассуждения, что жизни всех людей равнозначны, но я уняла этот порыв. Ничего не сказала. И снова воцарилась блаженная тишина. В который раз я задумалась о том, насколько же хорошо в объятиях Руслана. Неуемная совесть, правда, теперь уже вовсю занудливо гундела, что просто друзья вот так вот в обнимку не лежат, но я снова не стала ее слушать.
Всю идиллию нарушил вошедший лекарь. Даже не постучался.
— Доброго утра! Как вы себя чувствуете, господин? — деловито поинтересовался почтенный Даридис, предварительно бросив на меня укоряющий взгляд.
Я тут же встала с кровати и поспешила выйти из комнаты, чувствуя себя там лишней. Правда, Руслану мое бегство явно не понравилось, но я не стала ждать, пока он меня остановит.
Как до этого Тиира и обещала, мою земную одежду привели в порядок. Чистые и сухие вещи лежали аккуратной стопкой на кровати в отведенных мне покоях. Я быстро переоделась. Мне, конечно, нравились местные платья, но пора было и домой возвращаться. Рассчитывала попросить Руслана о телепортации, как только он с лекарем пообщается. Бардак в мыслях не особо
