— Действует, конечно. — Хранитель ответил как само собой разумевшееся.
Надо же, а ведь на первом Столбе не действовала. Может, на каждом все иначе?
Слуги накрепко заковали своего хозяина и ушли. И началось нервное ожидание. Я стояла у одной из стен, а Руслан у единственного выхода из комнаты. Видимо, он рассчитывал, если что, преградить Хранителю путь. Мне же сказал не приближаться, да и вообще вдруг вздумал домой отправить, но я настояла на своем. Удивительно, но Руслан, хоть и явно нехотя, но к моему мнению все же прислушался.
Не знаю, сколько уже прошло времени. Мы молчали. Хранитель же непрестанно что-то бормотал сам с собой, то ли причитал, то ли молился каким-то своим богам. Я уже даже думала, что напрасно мы тут собрались, Миг Равновесия не сегодня. Или вообще Девятиликого уже выловили Паладины, и мы зря тут его дожидаемся. Но я ошиблась.
Все произошло очень быстро.
Мой талисман мгновенно накалился. В камере резко наступила непроницаемая тьма. На какую-то долю секунды. За которую все изменилось.
Глаза Хранителя стали абсолютно черными. Резким движением рук он вырвал кандалы из стены. Во все стороны полетело каменное крошево, застилая видимость. В этой пелене одержимый Девятиликим мужчина рванул на меня, но я даже среагировать не успела, как отчего-то потеряла равновесие и отлетела в сторону. Из-за не осевшей еще пыли ничего толком нельзя было разглядеть, но, оказывается, толкнул меня уж точно не Хранитель.
— Руслан! Что ты делаешь?! — Я закашлялась.
Мы оба упали на пол. Рядом что-то оглушительно громыхнуло, будто неведомой силой пробило стену, и снова полетели каменные осколки. Благо, хоть крупными не задело, но и мелкие оставили болезненные царапины.
Я поспешила вскочить на ноги.
— Он вырвался! Надо спешить! — закричала я, пытаясь разглядеть, где же выход или хотя бы та пробоина в стене.
Руслан почему-то ничего не ответил. Да и вообще будто бы вставать с пола не собирался.
— Руслан?.. — позвала я. Нехорошее предчувствие перехватило дыхание похлеще каменной пыли.
Я спешно опустилась рядом с ним на колени. Пусть толком и нельзя было ничего сейчас разглядеть, но кинжал у бездыханного Руслана в боку я заметила сразу.
От ужаса закричала так, что у самой в ушах зазвенело. Дрожащими руками потянула за рукоятку и отшвырнула кинжал подальше. Краем глаза заметила, что он целиком из камня. Видимо, Девятиликий мог создать себе оружие мгновенно и из чего угодно. Но сейчас мне было совсем не до этого.
— Я не отпущу тебя, слышишь! Не смей умирать!
Снова недалеко оглушительно загрохотали камни, и низкий утробный гул сотряс землю. Я не сомневалась, что огонь на Столбе зажжен. Вот только не волновали меня больше ни Девятиликий, ни спасение мира.
— Руслан, пожалуйста, — я едва не задыхалась от слез, — ты только держись… Прошу тебя, держись…
Окровавленными дрожащими пальцами, даже не знаю, в моей крови или его, я бережно прикоснулась к его лицу, наклонилась и поцеловала Руслана. Нас мгновенно охватило пламя. Пусть говорили, что оно не способно исцелять. Но я верила! Просто потому, что сейчас мне больше не во что было верить! Больше не на что надеяться…
Башня рушилась. С потолка уже сыпались мелкие камни, деревянные балки надсадно гудели, готовые вот-вот обрушиться и нас здесь похоронить.
Мой талисман потеплел, словно отзываясь на что-то. Я чуть отстранилась от Руслана и разревелась еще сильнее, только теперь уже от радости. Его дыхание было слабым, едва заметным. Он легонько сжал мою ладонь ослабевшими пальцами. И в ту же секунду вспыхнуло пламя. Из последних сил Руслан телепортировал нас.
ГЛАВА 14
Допрос как форма дружеской беседы
Мы оказались в мире Руслана. Точнее, в каминном зале его замка. Тут же как по сигналу набежали слуги, отнесли пребывающего в беспамятстве хозяина в его покои. Меня же строгий старичок, представившийся лекарем, туда не пустил.
Оставшись одна в зале, я медленно опустилась на кресло и снова горько разревелась. Сама уже не понимала отчего. Ведь
