– Не надо, – махнул рукой военспец. – Я сяду и всё объясню.
Он умостился на краешек табурета возле крошечного стола, посмотрел на поднявшегося Вепрева снизу вверх.
– Да вы садитесь, майор, я не собираюсь сражаться с вами, как криптоиды.
– Кто?
– Те парни во главе с Павловым. По сути – зомби, закодированные для определённой операции. К счастью, они торопились и зачистку провели некачественно.
– Ничего не понимаю! – Вепрев сел на раскладушку. – Какие криптоиды? Какая зачистка?
– Сейчас всё поймёте. Помните, в самолёте мы затронули тему оружия?
– Помню.
– Тогда мы пришли к выводу, что человек в первую очередь использует научные идеи для создания оружия. Так вот, эта деятельность и есть его главная задача. Человечество создано для разработки систем оружия для всей Галактики и успешно справляется со своим предназначением.
Вепрев с изумлением и недоверием посмотрел на собеседника.
– Вы… шутите?!
– Вы хотели спросить: не болен ли я? – Шелест усмехнулся. – Не болен. Просто я тоже криптоид, хотя и служу другой епархии. Я давно работаю по этой программе и получил задание найти помощника. По-моему, вы вполне подходите.
– Кто вы, чёрт возьми?! Кто такие криптоиды?
– Пришельцы, если вам будет угодно. Инопланетяне.
– Бред!
– К сожалению, не бред, а рутинная реальность. Землю поделили между собой пять цивилизаций, и каждая вывозит отсюда то, что ей нужно. Я служу одной из сторон, которая нуждается в новом оружии. К сожалению, Павлов, Рутберг и главный резидент орионцев вышли на «глюк» раньше нас и теперь нам придётся заметать следы, делать зачистку, чтобы не произошла утечка информации.
– Подождите… ничего не понимаю… «глюк» – это…
– Новое поколение оружия, создатели не зря назвали его «дыробоем». На самом деле при генерации импульса в вакууме появляется векторная «трещина», или «струна», в которой разрушаются даже кварки, глюоны и кванты пространства. Отсюда название оружия – «глюк».
– «Дыробой» не хуже…
– Это вопрос вкуса.
– Погодите… голова кругом! Значит, Павлов…
– Криптоид из рассеянного звёздного скопления в созвездии Ориона.
– А… вы?
– Криптоид из центра галактики Млечный Путь. Мы соперники.
– Почему вы соперники? Что не поделили?
– Орионцы всё время лезут на нашу территорию, приходится отбиваться.
– Ваша территория…
– Россия. Криптоиды Ориона контролируют Китай. Но это не главное. Возникла нетерпимая ситуация, не связанная с оружием. Вы что-нибудь слышали о Молёбской аномальной зоне?
– Н-нет…
– Это место в Кунгурском районе Пермского края, жители местных деревень там часто видели НЛО.
– У нас работал специалист по НЛО… я не интересовался…
– К сожалению, мы поздно обратили на эту зону внимание, а под Молёбкой на глубине сотни метров, как оказалось, скрывается нечто исключительно ценное, и наши клятые соперники-орионцы решили завладеть этим сокровищем. Они нашли пещеру… и вот-вот подберутся к нему вплотную, и мы тогда проиграем. Да и вы, люди, тоже.
– Почему? Что это за сокровище? Неужели оружие?
– Вы догадливы, – усмехнулся Шелест. – Но прежде давайте договоримся: вы с нами или нет? Если с нами, получите всю информацию и наше мерси.
– Почему я должен быть с вами?
– Не с орионцами же. Вы видели, как они относятся к своим провалившимся агентам. Мы добрее. – Шелест снова усмехнулся, но
