так, что Вепрева продрал мороз по коже. – К тому же у вас будет напарник – майор Кашин.
– Варавва?! Он с вами?!
– Нет, его послал в Молёбку ваш начальник, полковник Старшинин. В деревне начинается этнофутуристический фестиваль, съезжаются уфологи и другие учёные со всей России и из-за рубежа… и орионцы убили одного из видных уфологов, обследовавшего местность и наткнувшегося на вход в пещеру, ведущую к Дракону.
– К кому?!
– Так они назвали нужный нам объект. Так вот, майор Кашин уже там, ему грозит нешуточная опасность, ему надо помочь, вы согласны?
Вепрев приложил ладонь к затылку, поморщился: голова болела, хотелось пить и спать.
– Мне надо подумать… поподробней можно?
– Узнаете всё, если согласитесь.
– А если не соглашусь?
Шелест пожал плечами.
– Боюсь, у вас нет выбора.
– Сколько их там?
– Кого?
– Орионцев?
– По меньшей мере три десятка. Они запрограммировали все местные силовые структуры, полицию, прокуратуру…
– То есть вы посылаете меня в пасть ко льву?
– Вы профессионал, насколько я берусь судить, владеете рукопашкой и умеете думать. Недаром вы получили кличку ТТ. К тому же вы будете не один, да и майор Кашин не слабак. И мы снабдим вас оружием.
– Орионцы будут вооружены лучше.
– Сомневаюсь.
– Не понял?
– Мы дадим вам «дыробой».
Вепрев с недоверием посмотрел на собеседника.
– Шутите? Он же сгорел… да и в карман его не спрячешь, нужен бронетранспортёр.
– Изобретатель сделал ручной «дыробой», как выяснилось, мы нашли его в домике погибшего, проверили. Против этого излучателя нет защиты, у вас будет большое преимущество. Соглашайтесь.
Вепрев снова погладил затылок.
– Вы меня припёрли к стенке… Варавва в Молёбке? Чёрт! Что за Дракон там прячется?
– Узнаете.
– Вы так уверены в вашем «дыробое»…
– При его испытании «струна» фазового сдвига не только пробила навылет гору и нефтеналивной терминал в Аргентине, но и всю Землю, ушла далеко в космос, задев американский спутник, и была запеленгована аж в центре Галактики. Так что можете быть уверены.
– А патронов хватит?
– «Дыробою» не нужны патроны, он имеет зарядное устройство.
– Ваши конкуренты знают о «дыробое»?
– Нет.
– Похоже, вы мало отличаетесь от них.
– Ничем не отличаемся, – спокойно пожал плечами военспец. – Или почти ничем. Они, как и мы, продают оружие… э-э, заинтересованным структурам в Галактике в частном порядке и не брезгуют обманом и провокациями.
Вепрев невольно покачал головой.
– Торговцы смертью…
– Именно, молодой человек. Хотя кого это волнует в наше время? Нас нет, людей тоже. Эта работа очень неплохо оплачивается.
– Зачем вы убили конструктора «дыробоя» и взорвали саму установку?
– Вы не поняли: это сделали не мы, а наши конкуренты.
