– Майор, на нас напали! Две «вертушки», «Ночной охотник» и «Аллигатор»! Сбили нашу машину! – Алексей перевёл взгляд на Старшинина. – Товарищ полковник, командует всей заварухой начальник управления полковник Зайцев! Скорее всего, готовится десант!
– Я предполагал такой вариант, – качнул головой Варавва. – У криптоидов всё схвачено, они и местных чекистов запрограммировали.
– Я наверх, – сделал движение к двери Тамоников.
– Отправляйся, – после паузы бросил Старшинин. – Свяжись с южноуральской базой, поднимай все силы на «алярм»!
Тамоников зычным голосом отдал распоряжение, собрал своих бойцов.
– Мне с ними? – нерешительно спросил лейтенант.
– Останься, там должны работать профессионалы, – сказал Варавва, не подумав, что этой фразой обидит парня, но Алексей не обиделся. Начал оглядываться.
– «Дыробой» нам здесь нужен? – спросил Вепрев.
Варавва с сомнением посмотрел на его «шприц».
– Наверно, не нужен. Даже если ты сделаешь дырку в Драконе, он вряд ли сдохнет.
– Тогда я отдам его вашим парням.
Вепрев выпрыгнул из кунга, догоняя Тамоникова.
– Капитан, подожди.
За спиной Вараввы послышалась возня, закричала Евгения:
– У него нож!
Варавва повернулся.
Дергачёв, содрогаясь, лежал на полу, зажимая рукой горло: из-под него по полу растекалась лужа крови.
Алексей и Старшинин держали Шелеста, согнув его пополам.
У ноги военспеца лежал нож – тонкий и длинный, в крови.
Операторы за пультами по-прежнему сидели как изваяния, не обращая никакого внимания на происходящее, словно были машинами, а не живыми существами.
– Извините, – виновато проговорил Алексей, – я отвлёкся.
– Что случилось?!
– Он его ударил… ножом, – сказала девушка, часто дыша.
– Зачем?! – выговорил вскочивший в кунг следом за Вараввой Вепрев.
– Вы все здесь умрёте, – сдавленным голосом произнёс Шелест. – Я подал сигнал… сюда скоро прилетит зональный чистильщик… Зверь не достанется ни нам, ни вам… никому.
– Что за чистильщик?!
Шелест затрясся – то ли смеялся, то ли плакал.
– Узнаете…
– Уберите его! – сквозь зубы процедил Старшинин, отшвыривая тщедушное тело военспеца в руки Вепрева.
Вепрев передал его бойцам Тамоникова.
– Так что ты хотел, майор? – спросил командир группы.
Вепрев протянул ему «шприц».
– Это «дыробой», пробивает любую броню, металл и камень на любом расстоянии! Нажимаете дважды на кнопку – вырывается прямой луч, никаких навесных траекторий. Каждый раз нажимать надо четырежды. Но будь очень осторожен, он не разбирает, что у него на пути, делает дырки во всём, что встречается, на многие километры.
Тамоников с уважением принял «шприц».
– Понял, учту.
– Действуй, капитан.
– Мне этот тип наверху не нужен.
– Оставь его здесь, он уже не опасен.
Тамоников и его бойцы скрылись в тоннеле.
Вепрев вернулся в кунг.
– Ну, товарищ полковник, что будем делать?
