повисли на решетке.
— Можешь поесть, — сказал Сторожич.
— Мне нечего оставить взамен, — Млый был напуган реакцией торговки. — Теперь я понял, они тебя боятся.
— Они бы боялись и тебя, если бы чувствовали в тебе силу. Но ты слаб. Слаб настолько, что в тебе они видят жертву, а не охотника. Берегись!
Сторожич поднял решетку и протянул две зажаренные рыбы Млыю.
Больше пока Млый ни с кем заговаривать не пытался. Найдя камень у воды, он сел на него и молча стал разглядывать толпу, удивляясь окружающему и чувствуя одновременно, что делает что-то не так.
Легкий ветерок налетал с моря, раскачивал мачты небольших парусников. Млый зачерпнул ладонью воду и попробовал на язык — вода была соленой.
— Но мы ведь пришли сюда, — обратился он к Сторожичу, — не просто поглазеть на чужую жизнь?
— Сюда пришел ты, а не мы, — напомнил ему дасу. — Я советую тебе немедленно уходить из города. Пока не поздно, — добавил он.
— Но мне интересно, — признался Млый, первоначальные эмоции схлынули, уступив место вдумчивому любопытству. — Я не думал, что так бывает. В Яви города уничтожены, в деревнях еле-еле теплится жизнь. А здесь она бьет ключом.
— Посмотри туда, — посоветовал дасу.
Площадь медленно и плавно пересекли три Отшельника.
Их перепутать Млый не смог бы ни с кем. Непроизвольно он схватился за меч.
— Здесь они тебя не тронут. Это мертвая земля, ничейная территория. Они здесь такие же гости, как и ты. Но Отшельники могут повлиять на события. Так что будь осторожен.
Отшельники миновали площадь и скрылись в одной из улиц.
— Как же так? Они и здесь чувствуют себя, как дома.
— Они бы здесь не появились, ни приди сюда ты. Но ловушка сработала.
— В большом городе тоже были Отшельники. Они пытались захватить его, а потом пошли в степь.
— Ну а сейчас им нет нужды воевать. За них это сделают другие.
— Килоты?
— Что-то вроде этого. Но на самом деле тебе будут противостоять хитрость и обман. Вот уж чем переполнен город, так это обманом.
— А мне кажется, что его жители приветливы и простодушны, — Млый ополоснул в воде руки. — И если бы не Отшельники, мне действительно хотелось бы здесь остаться.
— Забыть о собственном доме?
Жесткий вопрос застал врасплох, Млый помотал головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
— Разве ты пришел в Навь за этим? — не унимался Сторожич.
— Очутился я здесь по глупости, — неохотно согласился Млый. — Я многого тогда не понимал. Сейчас же хочу просто отдохнуть от всех недавних приключений. Не забывай — я всего лишь человек.
— Вот это уж точно, — дасу встал и посмотрел в сторону площади. — Мне кажется, что сопровождать тебя в твоих скитаниях по городу, только зря тратить время. Ты пока делаешь все что угодно, лишь бы не следовать моим советам. В последний раз спрашиваю: ты готов из города уйти?
— Не сейчас — попросил Млый. — Дня через два-три.
— Значит, через два-три дня и встретимся, — спокойно сказал Сторожич. — Посмотрим, как ты тогда запоешь.
Дасу ушел, не оглядываясь. С берега Млыю хорошо было видно, как сторонятся его прохожие.
Гладиатор
