удивилась появлению малышни и споро принялась искать для них еду.
Не успела я вздохнуть свободно, как спустя минут двадцать в доме появилась Аллорет. Отчаянно сонная, но в изумительном наряде изумрудного цвета и с красивой прической. С собой она привезла какие-то вещи и миловидную женщину с пшенично- золотистыми волосами и добрыми ореховыми глазами.
– Вийора, познакомься, это моя камеристка Риота. Мастерица на все руки и все такое прочее, – сказала Аллорет и тут же повернулась к своей спутнице: – Риота, это Вийора, даэ моего брата.
Риота мягко улыбнулась:
– Рада знакомству.
– Я тоже, – пробормотала я и мельком глянула на Аллорет, пытаясь понять, что та задумала.
Чародейка поняла без слов и всплеснула руками:
– Даже не пытайся возразить! У тебя, между прочим, ритуал! Неужто собралась на него идти в охотничьем костюме?
– Да… то есть нет, – растерялась я, осознав, что действительно не подумала о своем внешнем виде.
– Вот именно, – усмехнулась Аллорет. – Времени у нас, конечно, немного, но вполне хватит.
Я оробела от такого подхода, однако возражения не принимались.
– А братик явится – получит, – заявила она. – Это ж надо быть таким оболтусом!
Все-таки не согласиться нельзя было. Аллорет права. Не каждый день становишься даэ королевского чародея. А Ализар… Ализар все же мужчина. Хотя я уверена, он бы что-то придумал.
Риота и впрямь оказалась профессионалом своего дела. Провозилась со мной прилично и, возможно, возилась бы еще дольше, но Аллорет помогала чародейством. Поэтому работа продвигалась споро. В итоге, когда я посмотрела на себя в зеркало, то не сразу узнала. На меня смотрела очаровательная лесная фея в светло-зеленом платье из шифона. Черные волосы были аккуратно уложены в высокую прическу и украшены золотистыми заколками. На груди красовалась брошка в виде бабочки с изумрудными крыльями. Казалось, только тронь – оживет и улетит. Поначалу я попыталась отказаться – эти украшения стоят столько, сколько мне за всю жизнь не заработать, однако Аллорет была непреклонна:
– Ничего не знаю. Стребую с Ализара в подарок другие. Ты, кстати, тоже. А то мне за него даже стыдно. Будто всю ночь перед ритуалом занимался шир знает чем.
– Ну-у-у, – протянула я. – В каком-то смысле. У нас тут, кхм, пополнение.
Аллорет и Риота уставились на меня округлившимися глазами. В комнате повисла недоуменная тишина.
Но тут распахнулась дверь и появился Ализар, державший в двух руках корзинку с совокотятами. Увидев меня, он потерял дар речи. Удивление тут же сменилось восхищением.
– Аллорет, – произнес он каким-то глуховатым голосом, – я знал, что на тебя можно рассчитывать.
– Так ты специально сказал мне о ритуале? – оторопела чародейка.
– Ага.
– Сволочь!
– Я тебя тоже люблю, – не смутился он.
Мне оставалось только поражаться, как они общаются.
И тут белый совокотенок поднял голову и внимательно посмотрел на Аллорет. Потом – на Риоту. Вопросительно муркнул и попытался выбраться. Но Ализар успел перехватить его за загривок, а корзинку удержал одной рукой.
– Куда это ты собрался?
– Мррь! – тут же отозвался он и вдруг завилял хвостиком, глядя на Ализара желтющими глазами.
Аллорет подлетела к брату.
– Откуда это? – растерянно пробормотала она. – Ты ограбил питомник совокотов?
– Это все Шерл, – хмыкнула я, смотря, как Аллорет осторожно берет белого бандита. – Ну и его дама.
– Вот же ж, – восхитилась она, однако больше мы ничего не услышали. Чародейский зверь явно нашел ключик к сердцу стервозной красавицы.
Храм, в котором должен был проходить ритуал, находился на окраине Чамрайна. Маленький, сказочный, словно вырезанный из хрусталя. В общем-то все храмы даэ были маленькими, их насчитывалось с десяток в столице, однако этот поражал какой-то неземной красотой. Словно его сделали из воды горных ручьев и дневного света.
Внутри было прохладно и свежо. Резной алтарь, украшенный сапфирами и ляпис-лазурью, переливался ярким синим светом.
