Блакориец перевел дыхание, глотнул вина, посмотрел на не обращающего на него внимания мечтательно-задумчивого инляндца и уточнил:
– На рыжего сушеного ужа.
– Во всяком случае, – встряла в поток болтовни Вики, – он хотя бы дал наводку, как изолировать демона. А уж эти филологические видовые изыскания… нежить не нежить… нечисть не нечисть… чем они помогут? Только зря силу потратил, Алекс.
– Не скажи, – улыбнулся почти просветленный Свидерский, – не скажи…
Алина
– Ты зачем полез драться? – ругала Алинка Матвея, гулко шагающего рядом с ней по коридору университета. – Ты же карьеру в армии хотел делать, а тут из-за меня все чуть не порушил. Разве оно того стоило? Он же опытнее тебя на полвека минимум!
– Стоило, малявочка, стоило, – уверенно отвечал Ситников, кивая встреченным однокурсникам. Те то ли были уже извещены о драке, то ли любопытствовали его соседству с маленькой очкастой девчонкой, но смотрели внимательно и как-то весело. – Кто ж тебя защитит, кроме меня? Сестры твои? Был бы хоть один брат у тебя, он бы так же поступил. Да и ты вернулась, это хорошо. Без тебя скучно.
– Я тоже скучала, – призналась Алинка неуверенно. – К учебе привыкла, а дома делать нечего, валяешься целый день или бродишь из угла в угол. Кстати, а ты откуда узнал-то?
– От каменов, – смущенно отозвался Матвей. Они как раз подходили к двум каменным ехиднам, и те издалека начали голосить: «Алинка-малинка, привет!» и «Как ты ему врезал, малец!».
– Как вам не стыдно! – возмущенно воскликнула пятая принцесса, очень комично упирая руки в боки. Камены сделали невинные морды. – Его же отчислить могли! Признавайтесь, чего наговорили?!
– Да всю правду сказали, почти… – оправдывался Аристарх. – Ну не сердись, козочка. Преувеличили самую малость, чтоб злее был. Или не малость… Мы-то только дверью эту рыжую гниду, если что, прищемить можем или в кабинете запереть, так разнесет же дверь… силен, зараза.
– Они с ректором – два лучших выпускника в своем потоке, – с гордостью поделился Ипполит. – Только Сашок – нормальный мужик до сих пор, а этот зазнался совсем. Надо было проучить, малиночка, а у хахаля твово вон какие кулачищи…
– Хахаля? – переспросила строго Алина. Ситников покраснел.
– Дружка сердечного, – «расшифровал» Ипполит, ухмыляясь и подмигивая, – Матвею-ю-ю-юшки. От так парочка, баран да ярочка… – вдруг запел он дурным голосом.
– Так, – сказала студентка ледяным тоном, – похоже, я давно кого-то салфетками не кормила…
Ипполит страшно завращал глазами и сжал губы, всем видом показывая, что больше ни слова. И не писка.
– Так что, малышка, – ласково спросил Аристарх, и девушка достала-таки из рюкзачка салфетки, начала его протирать, – ты учиться-то продолжишь? А то оставила нас одних-одинешеньких, никто не подойдет, не поговорит… даже громила этот только по делу.
– Я исправлюсь, – пообещал Ситников, захватил своей лапой салфеток и стал неловко начищать физиономию Ипполита. Тот закатил глаза с выражением крайней обреченности.
– Продолжу, – кивнула она. – Не переживайте.
– Уже не переживаем, – повеселел Аристарх. С той стороны доносилось «хрым, тьфу, хрым» – Матвей нечаянно залез салфеткой в рот камену. – А вот от предложения, рыбонька, ты зря отказалась. Он бы теперь над тобой как над хрустальной трясся. И тебе полезно, знаний бы дал. Сама говорила, что без формул не понимаешь ничего.
– Не зря, – упрямо возразила Алина, пряча салфетки. – А по матмоделям со мной Дмитро обещал позаниматься. Да, Матвей?
– Позанимается, – пробасил тот, оборачиваясь, – конечно, позанимается. Мы слов на ветер не бросаем. Ты, кстати, голодная, небось? Пошли, покормлю?
– Да я дома пообедала, – призналась Алинка.
– Тогда, – Ситников бросил взгляд на подслушивающие с ухмылками каменные морды, запнулся, – может, погуляем? Погода хорошая, а то потом опять дождь зарядит.
– Давай погуляем, – согласилась Алина, подумав, что совсем неохота возвращаться к противным соседкам.
Камены захихикали, и она бросила на них укоризненный взгляд.
