Джон положил руку на предплечье Бетси. Он видел, что, поглощенная чтением, она даже не смотрит на дорогу.
– Приехали, – объявил мужчина.
Бетси увидела вздымающийся перед ними замок с темными башнями. С одной стороны расстилался обширный сад, обнесенный черной железной оградой с колючками. Другая сторона вплотную примыкала к краю скалы. Над замком кружили стаи ворон, оглашая окрестности своим карканьем.
– О боже! – воскликнула Дейзи, оторвавшись от своего айфона. – Это же замок из моих снов!
Джон припарковался на лесистом съезде с дороги.
– Осмотримся, – сказал он, ставя машину на ручной тормоз. – Нужно выяснить, как пробраться за ворота. А через несколько часов стемнеет.
Джон и Бетси вылезли из машины, но Дейзи не двинулась с места.
– Идите без меня. Со мной ничего не случится, – сказала она.
– Дейзи! – попыталась отговорить ее Бетси. – Этот ненормальный в башне пытался тебя похитить. Мы не можем оставить тебя здесь одну.
– Но мне нужно связаться с Морган.
– Не понимаю…
– Мне нужно поговорить с Морган. По секрету. Это действительно важно. Я говорила, что мы, по сути, уже несколько лет не разговариваем друг с другом. Мне нужно спросить у нее кое-что, пока она еще со мной разговаривает.
Бетси замялась в нерешительности.
– Это важно, Бетси, – упрашивала девушка.
– Пошли, – сказал Джон. – Дейзи, сядь вперед и в случае чего дави на сигнал.
Бетси кивнула, засунула палец под перчатку и почесала ладонь.
– Не выходи, никуда не уходи. Обещаешь?
Заметив тревогу в глазах Бетси, Дейзи кивнула.
– Обещаю.
– И запри двери.
– Хорошо, хорошо! – Она отвернулась к крошечному экрану.
Джон и Бетси пробрались по опушке, стараясь остаться незамеченными.
Джон прошел немного вперед, в тень скалистого холма, и вдруг отскочил назад.
– Вот дерьмо! – пробормотал он.
– Что такое?
Подняв ногу, Джон посмотрел на ботинок. Тот был покрыт грязью, несмотря на участки твердого снега и грязного льда на замерзшей земле.
– Здесь мокро.
Они увидели пробивавшийся сквозь грязь и мох ручеек и проследили, откуда течет вода – она сочилась из дыры в скалах. Отодвинув сухие стебли, Бетси услышала журчание.
– Должно быть, какой-то подземный источник, – сказала она, – потому что вода не замерзает. Словакия вся усеяна пещерами и термальными источниками.
– Ну а у меня нога мерзнет, – сказал Джон. – Эта вода совсем не горячая, уверяю тебя.
Бетси не слушала. Она смотрела куда-то в сторону.
– Что там? – спросил он, оборачиваясь.
В полусотне шагов от них виднелся серебрящийся льдом пруд.
Снег прекратился, и от воды поднимался белый туман. На голых ветвях плакучих ив намерз лед. Иней покрывал печальные глаза на коре берез.
Замерзший мир сверкал в просачивающихся сквозь туман лучах, а над водой нежными волнами поднимался туман, как будто над
