– Однако, если мы найдем бомбу, каждый из вас будет щедро вознагражден. – На губах Фель мелькнуло подобие улыбки. – Вы получите новые должности в союзе и значительную сумму денег. Руководить поиском будем мы с инспектором Адаматом. Вопросы есть? Да, Драйли?
Женщина, стоявшая возле двери, опустила руку:
– Я ничего не понимаю в этих проклятых бомбах. Чем я могу помочь в таком деле?
Адамат вмешался быстрее, чем Фель успела ответить.
– Об этом веществе еще никто ничего не знает, – объяснил он. – Это не порох, а так называемое взрывчатое масло. Оно взрывается не от огня, а от сотрясения. Поэтому искать мы должны очень осторожно. Будьте внимательны и, ради Адома, ничего не роняйте! Ни в коем случае!
– Бездна, так что же мы должны найти? – напряженным голосом спросил вспотевший мужчина.
– Точно не знаю, – признался Адамат. – Какую-нибудь емкость с жидкостью. Когда это масло продавали, оно находилось в десяти стеклянных флаконах, заткнутых пробками. Злоумышленник мог перелить его в другие емкости, а мог и оставить во флаконах. Мы должны проверить любую жидкость, какую только найдем в подвале.
– Это как-то связано со взрывом в штаб-квартире союза? – спросила одна из женщин, сидевших на кровати.
– Возможно, – ответил Адамат, не желая рассказывать больше необходимого. – Еще есть вопросы?
Все дружно покачали головами.
– Хорошо, – подытожила Фель. – И еще раз прошу: будьте осторожны! Если что-то покажется вам подозрительным, немедленно сообщите инспектору Адамату. И не устраивайте представлений, ради всего святого. Мы должны все проделать как можно тише. А теперь – все в подвал.
Как только помощники вышли из комнаты, Адамат приблизился к Фель.
– Этот брюнет, – начал он.
– Крошка Вил?
– Да. Он явно чем-то обеспокоен. Арестуйте его и посадите под замок.
Фель коротко кивнула и отправилась вслед за Вилом. Адамат прошел мимо них по коридору. Фель стояла, положив руку на плечо вспотевшего мужчины. Инспектор догнал оставшуюся часть группы на лестнице, ведущей в подвал. Все уже получили фонари и переговаривались глухим шепотом. Адамат поднял над головой фонарь и крепче сжал трость. Когда он спустился во влажный каменный подвал, по его спине пробежал предательский холодок.
Все обернулись к нему, и инспектор только теперь понял, что Фель все еще задерживается. Инспектора внезапно охватили подозрения. Если хоть один из них замешан в этом заговоре, злоумышленник может напасть на него. Адамат внимательно оглядел каждого из группы, обдумывая, как будет защищаться в случае необходимости.
После нескольких мгновений напряженного молчания он наконец сообразил, что все по-прежнему смотрят на него.
– Что ж, начинайте.
– Э-э, сэр, – неуверенно произнесла Драйли. – Посмотрите сюда.
Адамат выбросил из головы все опасения и шагнул вперед. Они стояли в длинном сводчатом проходе, и по правой стене располагалась дюжина темных ниш, уходящих вглубь подземелья. Коридор упирался в низкую массивную дверь.
Драйли указала на первую нишу. Адамат поднял фонарь и прищурился.
– Это просто вино, – определил он.
Она испуганно выкатила глаза:
– Точно?
– Ох, – с запозданием понял Адамат.
Ну конечно же! Любая из этих бутылок могла оказаться бомбой, которую они ищут. Самое удобное место для тайника – у всех на виду. Адамат коснулся рукой живота и произнес:
– Обыскивайте все остальное. Вино я проверю сам.
Помощники разбрелись по другим нишам, а инспектор приступил к осмотру. На первый взгляд, здесь хранилось больше двух тысяч бутылок. Либо это была часть коллекции Рикарда, либо у гостиницы на редкость богатые запасы.
Адамат снял сюртук, повесил его на вмурованный в стену крючок и засучил рукава сорочки. Он принялся внимательно изучать каждую бутылку, начав с верхнего ряда. Бутылки были разные: узкие, из темно-коричневого стекла, и пузатые, с высоким горлышком.
Он пытался найти хоть какую-нибудь подсказку: в слое пыли, покрывавшей полки, в том, как наклеена этикетка, даже в самом
