42
Ты же сам понимаешь, что это самоубийство.
Тамас искоса взглянул на шурина. Гэврил наскоро умылся и переоделся в мундир кирасира с шевронами подполковника на отворотах. Он принял повышение без всяких слов благодарности, и Тамас подозревал, что, как только все кончится, Гэврил вернется обратно в Горный дозор.
– Твой оптимизм меня просто вдохновляет.
– Не в этом дело, – сказал Гэврил, цепляя на пояс саблю. – Я просто считаю, что вести солдат в атаку должен кто-то другой.
Мортиры адроанцев безостановочно поливали огнем город, а пушки прямой наводкой били в ворота. Казалось, что вместо каждого убитого гвардейца на стену тут же поднимались двое, и Тамас уже готов был поверить, что у Ипилла их бесконечно много.
– Значит, ты волнуешься за меня? – спросил Тамас.
– Скорее, за себя. Я уже не такой шустрый, как раньше.
– Никто не заставлял тебя приезжать, – проворчал Тамас.
– Если я дам тебе умереть, дух Эрики будет преследовать меня до конца моих дней. Я в этом нисколько не сомневаюсь.
– Не знал, что ты веришь в привидения.
Гэврил пожал плечами.
– Похоже на то, что они поставили новые ворота, – заметил он, показывая на город.
Мощные створки из черного дерева, закрывавшие вход в Будвил, раскололись от непрерывного обстрела, и Тамас разглядел сквозь щель, что и решетка находится не в лучшем состоянии. Судя по всему, при замене ворот никто не удосужился восстановить древние защитные заклинания. Командующая адроанской артиллерией отдала приказ перейти на самые тяжелые ядра, чтобы завершить дело.
– Как только ворота обрушатся, мы начнем атаку, – объявил Тамас.
Солдаты вокруг него под барабанную дробь выстраивались в шеренги. Офицеры, обнажив шпаги, скакали вдоль строя, подбадривая своих людей.
– Нагрудник! – крикнул Тамас.
Два ординарца подбежали к нему и облачили в тяжелую кирасу. Третий подвел лошадь. Фельдмаршал сменил шляпу-бикорн на кирасирский шлем.
– Давненько я не брал штурмом города.
Гэврил хмуро кивнул:
– Не припомню, когда в последний раз видел тебя в нагруднике. На меня он теперь вообще не налезет.
Тамас ткнул пальцем ему в живот:
– Не забудь к следующей войне сбросить вес.
По правде говоря, фельдмаршал и сам едва втиснулся в доспех. Но шурину знать об этом было не обязательно.
– Следующая война пройдет без меня.
«Смилуйся надо мной Адом, чтобы и без меня тоже», – подумал Тамас.
Ординарцы закончили свою работу. Тамас взобрался на лошадь, коснулся вырезанной из слоновой кости рукояти пистолета и вспомнил о Таниэле. Ординарцы передали ему саблю и карабин.
– Генерал Арбор!
Генерал обуздал коня, убрал в седельную сумку зубные протезы и только после этого отсалютовал. Тамас невольно задумался, как удается Арбору, будучи на десять лет старше его, все же выглядеть бодрее самого фельдмаршала. Он ведь даже не может поддерживать свои силы пороховым трансом.
– Да, сэр! – гаркнул Арбор, пытаясь перекричать грохот орудий. – Мои парни готовы к бою, сэр!
– Превосходно.
Тамас взглянул на ворота Будвила. От последнего залпа они едва не разлетелись в щепки, да и решетка уже превратилась в
