понимаете, что я не стал бы вас обманывать.
– Надеюсь, вы не пожалеете о своем решении. Идите за мной.
Почти два часа двое громил возили Адамата по городу, не позволяя снять с глаз повязку, но вот наконец он оказался в вестибюле штаб-квартиры Владетеля.
Как только его перестали держать за руку, инспектор избавился от повязки и швырнул ее охраннику.
– Так дела не делаются.
– Простите, инспектор. Это приказ Риплас.
– Завязывать всем глаза? – недоверчиво спросил Адамат. – Бездна, как же тогда вы сами сюда попали?
– Не всем, – ответил охранник. – Но ведь вы же инспектор, инспектор. Скажите спасибо, что мы не дали вам понюхать эфира.
– Непременно. Огромное вам спасибо. В прошлый раз именно так и случилось. А теперь мне нужно увидеться с вашим хозяином.
Один громила кивнул другому, и тот скрылся в коридорах огромного здания. Как и в прошлый визит, оно вовсе не производило впечатления разбойничьего вертепа, как можно было ожидать от логова главаря преступного мира, а больше напоминало контору делового человека. Мраморные полы были натерты до блеска, на свежеокрашенных стенах сверкали бронзовые подсвечники. По коридорам взад и вперед сновали клерки, на каждом углу с исключительно серьезным видом стояли охранники.
Адамат уже в третий раз взглянул на часы, когда наконец появился второй громила и сделал приглашающий жест. Адамат прошел вслед за ним к неприметной двери справа от вестибюля. Открывая дверь, охранник повернулся к ней спиной и отвел взгляд, а затем резко захлопнул ее за спиной у Адамата.
Это был тот же обшитый деревом кабинет, который Адамат видел во время первого визита, с той же скромной обстановкой. Только ковер поменяли на другой, и инспектор с интересом отметил этот факт. Рабочий стол по-прежнему закрывала ширма, но стул, на котором прежде сидела переводчица, на этот раз оказался свободным.
Ревизор Ондраус вышел из-за ширмы, сел на место переводчицы и указал Адамату на стул напротив.
– Полагаю, мы можем обойтись без обычной процедуры, не так ли, инспектор?
– Думаю, что да.
– Прекрасно. Разумеется, соблюдение тайны – необходимая часть этой игры, но должен признаться, что гораздо приятнее беседовать с человеком, который видит, с кем говорит. После смерти бедняги Евнуха таких людей осталось всего трое, включая вас.
– Насколько я понимаю, одна из них – Риплас.
– Да. Она и моя переводчица. И все.
В его словах не прозвучало угрозы, но Адамат подумал, что если Ондраус вдруг решит отказаться от своей тайной жизни главаря преступного мира Адро, ему нужно будет избавиться всего лишь от пары свидетелей.
– Итак, – продолжил Ондраус. – Что за неотложное дело привело вас ко мне?
– Я был сегодня на выступлении Кларемонте.
– Значит, были? – Ондраус наклонился вперед и подпер ладонями голову. – И что вы подумали?
– Я подумал, что это смелое решение, учитывая слухи о скором возвращении Тамаса.
– Вы считаете меня настолько глупым? – Ондраус закатил глаза. – Ради этого вы и пришли сюда? Вам просто захотелось узнать, почему я решил поддержать покойного лорда Кларемонте? Не злоупотребляйте моим расположением к вам, Адамат. В особенности после того, как из-за вас погиб мой Евнух.
Слово «покойный» он произнес с ноткой самодовольства, и это натолкнуло Адамата на мысль.
– Вы сказали – «покойный»? Значит, он умер?
– Разве вы не видели, как его застрелили?
– Вы не выглядите сильно огорченным, хотя намеревались поддержать его на выборах.
– Разумеется, ведь это я приказал убить его.
Адамат сдержанно рассмеялся:
– Так это ваша работа? Зачем же было тогда утруждать себя этой речью?
– Мой дорогой инспектор, вы ужасно наивны. Я не просто поддерживал его. Кларемонте выдвинул меня кандидатом на пост вице-премьера. Боюсь, об этом не успели объявить. Возможно, мои парни немного поторопились. Тем не менее необходимые
