Таниэль резко обернулся к Адамату:
– Думаете, все уже закончилось, вся эта история с Кларемонте? По-вашему, он способен просто уйти?
– Не знаю.
В дверь постучали. Таниэль отпрыгнул в сторону, приложил палец к губам и замотал головой.
Адамат удивленно посмотрел на него, затем приоткрыл дверь. В коридоре стояла Фель.
– Скоро начнется, – объявила она. – Рикард ищет Таниэля Два Выстрела.
Инспектор кивнул и закрыл дверь. Затем подошел к Таниэлю и взял его под локоть:
– Идемте.
Таниэль почти не сопротивлялся, пока инспектор тащил его в вестибюль гостиницы.
Он хотел было вырваться и спрятаться в каком-нибудь шкафу, но передумал, прекрасно понимая, что взрослый человек так поступать не должен. Вместо этого он последовал советам Бо и нацепил на лицо приветливую улыбку.
Но мысли его продолжали лихорадочно метаться. Ка-Поэль все еще в плену. Оставит ли Кларемонте ее в живых, если проиграет выборы? Этот вопрос сводил Таниэля с ума. Что-то должно было произойти.
Адамат направился в обеденный зал, где расположился Рикард, а Таниэлю снова пришлось отвечать на приветствия бесконечного потока своих сторонников. Никого из них он не знал по имени, а потому ограничился рукопожатиями и несколькими брошенными сквозь зубы словами, чего, впрочем, оказалось достаточно.
– Мне приходилось прежде видеть такое выражение лица, – послышалось у него за спиной. – Ты похож на зайца, загнанного в угол сворой гончих псов.
– Рад видеть, что тебе лучше, – ответил Таниэль.
К нему подошла Влора и натянуто улыбнулась:
– Я тоже. К твоему сведению, я считаю, что Тамас не должен был соглашаться на эту сделку.
Она взяла Таниэля за руку, он на мгновение напрягся, но все-таки позволил отвести себя в гостиную, где спасались от непрерывно гудящей толпы лидеры ремесленного союза, негромко переговариваясь и потягивая прохладительные напитки.
– А я считаю, что должен был.
– Значит, вы оба идиоты.
– С тобой там хорошо обращались?
Влора бесстрастно взглянула на Таниэля:
– Не пытайся сменить тему.
Таниэль пожал плечами:
– Не я решал судьбу Кресимира. Тамас настоял на том, чтобы его передали бруданцам. Я не мог ничего изменить.
– Знаю. – Влора вздохнула и долго молча смотрела ему в глаза, а затем произнесла: – Мне не хватает тебя.
– Мне тебя тоже, – ответил Таниэль после секундного замешательства.
– Может быть, все еще можно вернуть?
Таниэлю пришлось признаться себе, что его тоже время от времени мучает этот вопрос. Он не забыл, как они вместе росли и учились, как сбегали с занятий, чтобы провести время вместе. Но та тонкая нить, что связывала их, оборвалась, и теперь уже ничего нельзя исправить.
– Нет, не думаю. Я и Ка-Поэль… Мы…
– Ну да.
А если Ка-Поэль погибнет? Таниэль понимал, что Влоре пришел в голову тот же вопрос, хотя вслух она ничего и не сказала. Сам он не хотел даже думать об этом.
– Я видела твою дикарку, – сообщила Влора.
Таниэль обернулся:
– С ней все в порядке?
Он с трудом справился с нахлынувшей паникой. Тамас объяснил ему, как важно продолжать рискованную игру с Кларемонте, и только прямой приказ фельдмаршала удерживал Таниэля от немедленных попыток спасти Ка-Поэль.
– Да, насколько мне известно, – печально улыбнулась Влора. – Как только появится возможность, я помогу тебе вернуть ее.
– Спасибо. – Таниэль положил руку ей на плечо. В глубине души ему хотелось обнять Влору, и он знал, что она не станет
