– Сэр? – забеспокоился Олем.
– Мой сын – вице-премьер Адро. Какой странный поворот судьбы!
– Не похоже, что он очень счастлив.
– Он совсем не счастлив. Но сдержит свое обещание.
«Пусть только попробует не сдержать», – мысленно добавил фельдмаршал.
Солдаты замерли в строю, и на площади установилась такая тишина, какой не было даже в тот день, когда Тамас с этого же самого балкона объявил о свержении Манхоуча. Тамас медленно выдохнул и с удивлением осознал, что круг замкнулся. То, что он задумал много лет назад, наконец-то осуществилось.
– Олем, ну теперь-то все? – спросил фельдмаршал, чувствуя, как дрожит его голос. – Неужели все наконец-то закончилось?
Олем не ответил.
Рикард на балконе поднял руки над головой:
– Жители Адро! Друзья! Братья и сестры! Я смиренно стою сейчас перед вами в роли вашего нового премьер-министра.
Приветственные крики улеглись лишь несколько минут спустя, и Рикард смог наконец продолжить:
– Друзья мои, с тиранией королей покончено навеки. Тревоги и сомнения последних восьми месяцев, а также ужасы войны ушли в прошлое. Сегодня, в последний день осени, Адро стал республикой. И я горжусь тем, что стою здесь как первый среди равных. Но ничего этого не случилось бы, друзья мои, без титанических усилий защитника Адро, фельдмаршала Тамаса, его пороховых магов и солдат. Это им вы обязаны своей свободой, своей жизнью и счастьем.
Поднялся оглушительный рев, и Тамас почувствовал, как по его щеке скатилась слеза, но даже не пошевелился, чтобы вытереть ее. Он не спускал глаз с Рикарда.
– Друзья мои, я…
Странный звук прокатился над площадью, оборвав Рикарда на полуслове, и толпа беспокойно зашевелилась.
– Друзья мои! – повторил Рикард.
Пронзительный скрип послышался снова. Собравшиеся встревоженно зашушукались. Набежавшие облака заслонили солнце, и вся площадь погрузилась в тень. Тамас снял шляпу и огляделся. Откуда шел этот звук?
Протяжный, похожий на стон, он становился все громче. Тамас уловил какое-то движение, и в тот же момент скрип сменился скрежетом камня о камень.
– Бегите! – проревел фельдмаршал.
Мощная Вороненая башня, тюрьма Железного Короля, накренилась и зашаталась, словно дерево под порывом ветра, а затем тяжело рухнула на площадь. Время словно замедлилось, и Тамас, приоткрыв рот, в непонятном оцепенении наблюдал, как башня падает прямо на него. Лошадь резко рванулась с места, и Тамас увидел перед собой Олема, сжимавшего в руке поводья лошади фельдмаршала.
Тамас оглянулся. От удара башня раскололась на части, и глыбы черного базальта, каждая размером с вола, разлетелись по всей площади. Острие шпиля рухнуло на балкон Гражданского суда и прорезало стену здания.
Тамас вырвал у Олема поводья и попытался развернуть лошадь.
– Таниэль!
Облако пыли окутало его, и фельдмаршал прикрыл лицо руками.
49
Внутрь, все внутрь! – закричал Таниэль, выталкивая гостей и помощников Рикарда с балкона в кабинет. – Быстрее!
– Рикард! – послышался испуганный женский голос.
Таниэль обернулся. Премьер-министр Адро завороженно смотрел, как черный шпиль башни стремительно падает прямо на него. Таниэль промчался через весь балкон, схватил Рикарда за плечи, приподнял и вместе с ним нырнул в кабинет через застекленное окно. Они упали на пол среди осколков стекла. Таниэль откатился подальше от окна и поднял голову как раз в тот момент, когда черная глыба врезалась в балкон, на котором они с Рикардом только что стояли. Куски штукатурки разлетелись во все стороны.
