Кресимира.
Таниэль понял, что это давление направлено вовсе не на него. Он просто очутился как раз посередине между сражающимися богами, но Ка-Поэль пыталась его защитить своей магией. Таниэль дрожал каждой частичкой тела, сухожилия натянулись до предела, кости в любой момент могли треснуть от напряжения. По лестнице в дальнем углу комнаты спускалась Ка-Поэль. Ее лицо заливал пот, она шевелила пальцами, словно кукловод, дергающий кукол за нитки.
Кларемонте и Черис с разных сторон двинулись к Кресимиру. Сам он, казалось, нисколько не пострадал, но восковая кукла над его головой начала плавиться, постепенно превращаясь в бесформенную массу.
Кларемонте замахнулся каменным ножом и ударил им по шее Кресимира; тот упал на пол. Таниэль внезапно освободился из тисков встречной магической атаки, и его швырнуло вперед. Он чудом устоял на ногах, ухватившись за фрак Кларемонте, и тут же всадил в него штык. Лезвие вонзилось в шею под подбородком и прошло через мозг.
Истошный крик Черис заставил Таниэля выпустить тело Кларемонте и закрыть уши руками. Черис рванулась к нему, вытянув перед собой руки, и Таниэль приготовился принять на себя всю мощь ее ярости.
Внезапно Черис остановилась. Под ногами у нее лежал Тамас, сжимая в здоровой руке каменный нож Кларемонте. Кровь ручьем лилась изо рта, носа и ушей фельдмаршала, его подбородок был черным от пороха. Тамас замахнулся и вонзил нож в ногу Черис.
Она снова завопила, но скорее от гнева, чем от боли.
– Думаешь, меня можно этим убить?
Она схватила Тамаса за отвороты мундира и подняла с пола, но тут же отшатнулась, когда фельдмаршал харкнул кровью прямо ей в лицо.
– Отпустите его! – проревел Таниэль.
– Кто ты такой, чтобы приказывать мне? – ответила Черис. – Я выпью кровь твоего отца до последней капли, потом убью тебя и твою дикарку, а потом верну своего дорогого брата. У меня хватит могущества, чтобы это сделать.
– Отпустите его, и победа ваша.
Черис на мгновение задумалась.
– О чем это ты?
Таниэль вытащил штык из безжизненного тела Кларемонте и подкинул в руке:
– Вот об этом. Ваша взяла.
Он бросил ей штык.
Черис отпустила Тамаса и протянула руку, но штык пролетел выше ее пальцев. Она развернулась с поднятой вверх рукой.
Ка-Поэль перехватила штык в полете и всадила его прямо в сердце Черис. Богиня приглушенно охнула и упала на пол. Ка- Поэль наклонилась над ней, вытащила штык из груди и продолжила наносить удары – еще раз и еще, пока Черис не перестала биться в агонии.
Таниэль схватил девушку за руку:
– Поэль, она уже мертва.
Дикарка свирепо усмехнулась, но позволила Таниэлю поднять себя. Он велел ей проверить, мертвы ли Кларемонте и Кресимир, а сам подошел к отцу.
Тамас лежал на боку, истекая кровью. Обе его ноги были сломаны, левая рука искалечена, а от правой и вовсе ничего не осталось. Онемевшими пальцами он все еще сжимал каменный нож.
– Отец, не уходи! – в отчаянии взмолился Таниэль.
Тамас приоткрыл глаза:
– Я потерял один из твоих пистолетов.
– Все хорошо, отец, – шептал Таниэль, уложив голову отца на сгиб локтя. – Не уходи, останься со мной.
– Все кончилось?
– Да, они все мертвы.
– Будь они прокляты, эти боги.
– Останься со мной, прошу тебя! – сквозь слезы повторил Таниэль.
– Нет, Тан. – Фельдмаршал еле шевелил окровавленными губами. – Думаю, уже поздно.
Лицо Тамаса расплывалось в глазах у Таниэля.
– Прошу тебя, отец.
