Она попыталась снова завязать разговор, но ее спутники, похоже, были не в настроении. За окном на четверть мили вперед протянулся однообразный склон горы, так что Ниле не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к саквояжу с бумагами, который она все еще носила с собой.
Нила уже прочитала бо?льшую часть заявок, поданных до того момента, когда Таниэль попал в плен к кезанцам. Теперь она перелистывала последние страницы, внимательно просматривая каждую строчку.
Она всегда считала, что у квартирмейстеров самая скучная должность во всей армии. Но теперь эти колонки цифр почти заворожили ее. Имея больший опыт, она смогла бы по этим записям точно установить численность пехоты и конницы в армии или излюбленные тактические приемы каждого генерала.
Ее внимание привлекла строчка в середине страницы. Нила перечитала ее во второй раз, в третий, а затем посмотрела на дату.
– Бо… – позвала она.
– Мм?
– Кто-нибудь рассказывал вам, где был Таниэль за день до того, как его распяли кезанцы?
Бо почесал свои бакенбарды:
– Я разговаривал с одним поваром – из тех, кто помогал Михали. Таниэль заходил к Михали поздно вечером.
– А зачем он приходил?
– Не знаю, но догадываюсь. Он оказался настолько глуп, чтобы в одиночку отправиться на охоту за Кресимиром. Это единственное объяснение тому, что он попал в плен. Вероятно, он приходил к Михали за советом.
– А после этого сразу направился в кезанский лагерь?
– Откуда мне знать? – пожал плечами Бо. – А в чем дело?
– Да нет, ничего особенного.
Нила перелистнула страницу, просмотрела записи и даты, но не нашла больше заявок от Таниэля. Внезапно у нее перехватило дыхание.
– Бо…
– Что там еще? – раздраженно покачал головой Избранный, оторванный от своих размышлений.
– Помните, что рассказал мне полковник Этан? Про то, как Хиланска отправил в горы две роты солдат.
– Да-да, помню, продолжайте.
Она протянула Избранному отчеты:
– Посмотрите вот на эту заявку Таниэля в середине страницы.
Бо пробежался по ней глазами несколько раз подряд.
– Но это же полная бессмыслица! Кровавая бездна, зачем Таниэлю понадобилось триста духовых ружей?
Нила наклонилась к нему:
– Когда я была прачкой у Тамаса, то случайно слышала, как он сказал, что все духовые ружья в Адро хранятся на специальном складе в Адопесте и выдать их могут только по заявке порохового мага. А теперь посмотрите на время! – Она ткнула пальцем в страницу. – Четыре часа утра. В это время Таниэль уже должен был находиться в плену. Это фальшивая заявка, подписанная его именем.
– Кровавая бездна! – воскликнул Бо и застучал по крыше кареты. – Остановитесь! Остановитесь немедленно!
– Что вы задумали? – забеспокоилась леди Винсеслав.
– Мне нужны две лошади, – потребовал Бо.
– Хорошо, вы их получите. А что случилось?
Бо выпрыгнул из кареты, как только та остановилась.
– Предатель уже знал, что Таниэль попал в плен, когда подделывал заявку.
– Но зачем?
– Возможно, он думал, что Тамас может вернуться. Это уже не важно. Хиланска послал солдат с духовыми ружьями, чтобы разыскать Таниэля.
– Откуда вы знаете? – спросила Нила.
– Триста ружей требуется, чтобы вооружить две роты солдат. И как раз две роты солдат отправились в горы по приказу Хилански. Если это простое совпадение, я готов съесть свою шляпу. Я должен ехать.
– Я поеду с вами, – решила Нила.
