Солдаты выскочили ему навстречу и помогли перебраться через препятствие. Кто-то забрал у Адамата Нилу.
– Отнесите ее как можно дальше от передовой, – попросил инспектор, ковыляя вслед за солдатом.
Они прошли мимо палаток к восточному концу лагеря, самому близкому к адроанским позициям. Наемник уложил Нилу на траву и побежал обратно.
Адамат поднес ладонь к губам девушки, затем прижал к шее. Не сразу, но он все-таки ощутил слабое биение сердца.
Инспектор нашел в соседней палатке матрас, переложил на него девушку и накрыл с головой одеялом. Он не хотел затруднять ей дыхание, но решил, что так будет лучше, если кезанцы все же прорвутся в лагерь. Адамат встал на офицерский стул, чтобы рассмотреть, как идет сражение.
На юге весь обзор закрывало огромное облако порохового дыма. Адроанская артиллерия грохотала беспрерывно, а резервные части Тамаса начали подтягиваться к позициям. Видимо, дела обстояли неважно, если адроанцам уже потребовалось подкрепление. Несколько пехотных рот маршировали в сторону лагеря «Крыльев» на помощь наемникам.
Адамат посмотрел на лежавшую без сознания девушку. Хватит ли у него сил, чтобы отнести ее в безопасный, как надеялся инспектор, адроанский лагерь? Он оглянулся на запад, на опаленный магией Нилы участок земли.
С того места, где стоял Адамат, было видно, как остатки погибшей в огне бригады без оглядки убегали с поля боя. Похоже, кезанские офицеры стреляли в своих солдат, пытаясь остановить их.
«Хороший способ поднять боевой дух», – подумал инспектор.
Вторая бригада, разумеется, тоже дрогнула. Кезанцы замедлили движение, опасаясь приближаться к обугленным трупам своих товарищей.
И тут сквозь ряды солдат прорвались высокие мускулистые существа, одетые в черные плащи, с пистолетами и клинками длиной в локоть. Они рванулись к лагерю «Крыльев», громкими криками увлекая за собой солдат. По меньшей мере двадцать Стражей. Они растопчут необстрелянных наемников.
Резервная кезанская бригада со штыками наперевес бросилась в атаку, топча сапогами почерневшие скелеты.
Адамат почувствовал острую жалость к тем несчастным, кто окажется на пути у этой лавины.
Первая линия обороны открыла огонь, убив нескольких Стражей и ранив еще десяток. Но уродливые существа продолжали бежать вперед, даже после второго залпа, и вскоре достигли укреплений «Крыльев». Отстав на несколько шагов, за ними спешили четыре тысячи кезанских резервистов. Буро-зеленая волна атакующих преодолела траншею и врезалась в красно-белую стену наемников.
Все смешалось в невыразимый хаос.
Солдатам «Крыльев» удалось сдержать первый натиск, но Стражи уже перебили всех офицеров. Оборона затрещала по швам. Пройдет несколько минут, и она развалится.
С юга на помощь спешили адроанские роты, но их было слишком мало, чтобы исправить положение, и они явно не успевали.
Адамат отыскал брошенный фургон, затащил под него Нилу, завернутую в одеяло, и прикрыл пустыми ящиками из-под винтовок. Оставалось надеяться, что фургон никто не подожжет. Больше он ничего не мог для нее сделать в этом проклятом лагере.
Наемники продержались дольше, чем ожидал инспектор, но к тому моменту, когда подошло подкрепление, мало кто из них остался в живых. Атака адроанцев поначалу ошеломила кезанских резервистов, но численное превосходство придало им смелости. После недолгой неразберихи они все-таки развернули свои ряды навстречу новому противнику.
Адамат следил за схваткой из-за фургона – героическая смерть пожилого инспектора ничего бы здесь не изменила – и время от времени посматривал на Нилу, надеясь, что она придет в себя.
Бой разгорался все яростней. Наемники «Крыльев» оправились от первого удара и дрались с безрассудной храбростью молодости. А в адроанском подкреплении, пусть и немногочисленном, собрались понюхавшие пороха ветераны. Они безжалостно раскалывали ряды кезанских резервистов, сообща набрасываясь на Стражей и продолжая держать строй даже среди беспорядочно расставленных палаток.
Небо потемнело от порохового дыма, в воздухе пахло серой, кровью и дерьмом. Стоны раненых заглушали воинственные крики, и Адамат почувствовал жгучее желание спрятаться под фургоном.
Схватка продолжалась. Адроанцы валили врагов десятками, но Стражам удалось разорвать их строй. Постепенно противники приближались к фургону Адамата, и внезапно инспектор оказался в самом сердце схватки.
Один из адроанских солдат отступил за фургон, спасаясь от штыков сразу трех кезанцев. Бедняга зацепился ногой за край
