Адамату не дали возможности услышать ответ. Из-за фургона выскочили трое адроанских солдат и, выставив перед собой штыки, с яростными криками бросились на Стража. Существо повернулось к ним и вдруг с растерянным видом оглянулось на Адамата. Страж сделал два огромных шага, перескочил через солдат и рванулся к кезанским позициям.
Солдаты заулюлюкали ему вслед, но Адамат заметил облегчение в их взглядах. Они не смогли бы победить в этой схватке.
Из-под фургона послышался громкий стук и крепкое, совсем не женское ругательство. Адамат наконец оторвал взгляд от убегающего Стража и наклонился к девушке:
– Нила, как вы себя чувствуете?
– Хорошо, – ответила она, лежа на спине и потирая лоб. – Где это я?
– Вы потеряли сознание, и я решил спрятать вас.
– Ох, простите, мне вдруг сделалось дурно. Не знаю, что это на меня нашло.
– Возможно, благодаря вам мы выживем в этой проклятой битве.
Несколько мгновений она молчала.
– Значит, я убила много людей?
– Вы спасли много людей, – поправил ее Адамат.
Ничего лучшего он придумать не смог. Да, эта девушка спасла сегодня многих. Но такие вещи не могут пройти бесследно, как физически, так и эмоционально. Возможно, это к лучшему, что она потеряла сознание прежде, чем услышала крики умирающих.
– Спасибо, – тихо проговорила Нила. – А чем все кончилось?
Инспектор выпрямился и посмотрел по сторонам. Битва утихла, вокруг царила неразбериха, но Стражей нигде не было видно, одни только синие адроанские мундиры.
– Похоже, мы прогнали их.
– Это утешает.
– Да, – согласился Адамат, опускаясь на землю рядом с фургоном. – Это утешает.
Что произошло у него на глазах? Это существо могло – и должно было – убить его без всяких колебаний. Но не убило. Неужели это просто случайность? Отсутствие пальца на правой руке, знакомые очертания лица, форма подбородка, доставшаяся Фей от отца. Адамат прикрыл глаза, и превосходная память услужливо нарисовала образ этого чудовища.
Жосепа.
16
УНилы онемело все тело, как бывает, если долго ехать в экипаже без рессор по неровной дороге. Ноги были ватные, в груди жгло, и все, к чему она прикасалась, как будто бы слегка потрескивало. Мысли путались, голову словно набили ватой.
Адамат помог ей выбраться из-под фургона, и она встряхнула руками, пытаясь избавиться от неприятного покалывания.
– Вы точно хорошо себя чувствуете? – спросил инспектор.
– У меня в голове словно пчелиный улей. Так и должно быть?
– Нет… Я думаю, нет, – деревянным голосом ответил Адамат, глядя на отступающие войска кезанцев.
– Мы победили?
Инспектор кивнул, но вдруг остановился и задумался.
– Мы выиграли одну схватку. Только одну. – Он показал на юг, где над полем боя нависли темные облака дыма и беспрерывно гремели орудийные выстрелы. – Если бы не ваша магия, лагерь уже был бы захвачен. Думаю, Бо будет гордиться вами.
Нила смутно ощущала, что с Адаматом творится неладное. Но при этих словах она вздрогнула и внутри у нее все сжалось. Бо в самом деле будет ею гордиться? Она могла погибнуть. Она должна была погибнуть, выкинув такой фокус. Бо будет в ярости. «Главное – дожить до следующего дня, никогда больше так не рискуйте», – вот что он ей скажет.
Но разве ей так важно, что он скажет? Разве она боится его неодобрения или наказания?
Все это сейчас не играло никакой роли. Возбуждение схватки давно прошло, и теперь Нила со всех сторон слышала стоны раненых, умоляющих о милосердии.
– Адамат, мы должны им помочь.
– Э-э?
